沈秋婷“啪”地合了洋布账本，眉头拧成死结：“这死丫头，不会又逃家了吧？都什么时候了，还这么不懂事。”

“不可能！”许如茵立刻反驳，声音比平时尖了些，

“端午那晚大家都那么开心，她笑得最大声了，怎么会一声不响就跑了！”

董淑张了张嘴，“会不会出事”几个字在舌尖打了个转，又咽回去，只期期艾艾道：“要不……咱们再等等？”

话虽这么说，眼眶已经急红了。

孙曼青把筷子往碗沿一搁。

叮的一声轻响，像敲在每个人心上。她声音不高，却带着不容置疑的稳：

“把门房老赵叫来。

今日当值的下人，都到廊下候着。”

老赵进来时一脸茫然，在老太太面前站得笔直，双手规规矩矩垂在裤缝边。

孙曼青看着他：“今天有没有人来找过五姨太？”

“回大少奶奶，没有。”

老赵想了想又补，

“不过今早门房有她一封信，是王妈来取走的。”

“信厚不厚？里头有没有装别的东西？”

“捏着挺薄，像只有一张纸，不过里头有个硬硬的小物件。”

老赵顿了顿，

“还有，春桃昨儿下午挎着蓝布小包袱出门，说家里祖母急病，必须回去，托付王妈服侍五姨太几天。”

这话一出，所有人都变了脸色。

“那你看见五姨太出门了吗？”孙曼青追问。

老赵斩钉截铁地摇头：“绝对没有。小的今天一天都在门房，五姨太要是出门，我不可能没看见。

倒是王妈今天一早出去过，一个时辰后坐黄包车回来，就是午饭点。”

老太太手里的佛珠骤然停了。

她把那串紫檀珠子轻轻搁在桌上，发出一声沉闷的响。

“把王妈叫过来问话。”

老太太抬起眼，目光缓缓落在孙曼青身上，

“老大，你去搜小白的房间。

只带你最信得过的两个人，让她们守在门外，你自己进去。”

老太太心里透亮。

江小白是“知春”的事，只有沉云、家里女眷和少数心腹知道。

更要紧的是，她和叶锦宁走得近——

叶老师当年是从督军府走的，南京的眼睛一直盯着这事。

偏院要是留了不该留的东西，落在外人手里，就是老五的杀身之祸。

孙曼青性子稳，是自家人。

让她去，搜出什么都放心。

孙曼青没推辞，点了两个跟了她多年的婆子，转身去了偏院。

推开门，淡淡的墨香混着皂角气扑面而来。

屋里确实没人，炕铺得整整齐齐，是春桃早上收拾的样子。

书桌上摊着几页《庶女成凰》的新稿，墨迹早干透了。

孙曼青走到书桌前，把稿纸一张张拢好放在一旁。

拉开抽屉，里头整整齐齐叠着原稿，最上面是连载中的那一部。

底下竟压着《神雕》的十几回草稿——

密密麻麻改了三四遍，墨色深浅不一，看得出写得极用心。

她低声叹了句“这个小白，也太马虎了”，按原样叠好放回抽屉。

又找了几处。

衣柜最底层的暗格里翻出一小捆银票，她看了看又原样塞回去——

藏在这种地方，随便搜搜就能找着，到底还是个孩子。

最后，她在枕头底下的暗格里找到了那封信。

信封已经拆开，字条被带走了，只剩一副断了左镜腿的金丝边眼镜，和一只银手镯。

孙曼青拿起眼镜，对着灯光照了照。镜片在昏黄的光线下反着淡冷的光。

银手镯还很新，尺寸一看就是给十几岁小姑娘戴的——

莫比乌斯环的款型，简素却新颖。

她认得这副眼镜，她也认得这个镯子。

花厅里，王妈把什么都说了。

站在下头，一把鼻涕一把眼泪地辩解是五姨太吩咐不能说出去——否则她早来禀报老太太了。

老太太没有立刻发话。

孙曼青带着人回来了。

黄妈手里端着个托盘走上去，递到老太太跟前。

老太太先拿起那副沾血眼镜看了看，放下。

又拿起手镯，手指拂过冰凉的镯身，细细端详——

“是张副官的眼镜。手镯是春桃的，那小丫头逢人就说，是小白特意给她订做的什么‘莫比乌斯环’，看着是有点不一样。”

几句话落地，沈秋婷翻账本的手猛地一顿，撕下半页纸。

许如茵凑过来瞥了一眼，立刻缩回身子，咬着嘴唇一言不发。

董淑的眼泪终于忍不住，顺着脸颊滚了下来。

老太太立刻让人去叫王参谋长。

王怀安赶到时，军靴踩在青石板上，声响急促。

他接过眼镜翻来覆去看了许久，脸色越来越沉，半天没说话。