周焱能摸到昭华阁，说明他手里有督军府的情报——他知道你的行动规律。”

他没有说“这是命令”，但语气里的分量比命令还重。

“张副官已经出事了。

我不能让你再出任何差错。”

江小白点了头。

她没有争辩，也没有多问，转身往外走。走到门口时，她停了一步——

“参谋长。”

“嗯？”

“那份调查记录——周焱在燕京的落脚点，有记录吗？”

王参谋长看了江小白一眼。

那一瞬间他嘴角似乎动了一下，是某种极淡的、一闪而过的意外。

“有。”他说，“但不在你该关心的范围之内。”

江小白没再说什么，推门出去了。

回廊上的灯笼刚点起来，橘黄的光一圈圈晕在青砖地上。

江小白慢慢往回走，脚步很稳，比来时还稳。

脑子里在转的只有一件事。

周焱抓了张副官，却没有第一时间放出任何消息。没有要挟，没有谈判，没有任何风声。他不是要筹码。

他是在等。

等什么？

她走到月亮门前停了一步，往巷口看了一眼——什么也没有。

江小白把目光收回来，推门进了院子。

江小白走到回廊拐角，正撞见王妈端着水盆从耳房出来。

王妈一见她，忙在围裙上擦了擦手。

“五姨太，春桃姑娘家里捎了信来，说她祖母病了，请了假回去。

临走托我来服侍几天。

晚饭已经送进屋里了，有什么需要的只管喊。”

江小白脚步顿了一下，蹙起眉：“什么病？病得怎么样？”

“没细说，报信的人传了话就走了。

春桃走得急，眼眶都红了。”

江小白没再问，点了点头，心里却悬了起来。

春桃跟祖母感情不好，那老太太重男轻女，春桃在家里没少受她的偏心眼欺负，逢年过节回去一趟，回来总要闷两天。

这回走得这样急，只怕不是寻常的头疼脑热——

人怕是真不行了。

江小白一边想着，一边推门进了屋。

饭菜摆在厅里，四菜一汤，有荤有素，白米饭热腾腾地搁在桌上。

她坐下来，端起碗筷，夹了一筷子菜，嚼在嘴里却没尝出味道。

吃了两口，停下了。

张季良现在吃的什么？

周焱不会把他当座上宾。

那些特务的手段，她太清楚了——饿肚子算最轻的。

不让你睡觉，用强光照着，用冷水浇，反反复复地审。

再往下是什么？

她不敢想。

拜穿越前看过的资料所赐，那些文字描述和照片，此刻像幻灯片一样在脑子里过。

胃里一阵翻搅——

江小白的手指不自觉地发抖，筷子啪地落在桌上。

江小白想起最后一次见张季良。

他从回廊那头走过来，手里抱着一摞读者来信，是从《燕京新报》取回来的，说这批里好几封女学生写的，言辞热切，梁主编特意批了“知春先生亲启”。

江小白道谢，他点头，说接下来要去巡防区，连载的事已经跟梁主编交代妥当，信稿会有专人转交，让她放心。

说完就走了。

那是江小白最后一次见他。

更早的时候，所有对外往来全由张季良打理。

他从不多问一个姨太太为什么要写小说，也不问写那些后宫朝堂有什么用意，只按时交稿、带信，偶尔递信封时多说一句“这个月读者来信，又多了三成”。

有一回递信，他从最上面抽出一封白信封，说这封字迹娟秀，想来是个女学生，连写了好几封很是执着。

她抬眼时，正撞见他镜片后弯起的眼睛。

还有一回她带春桃去前院，勤务兵端上来的枣泥酥和桂花糕，糖放得正好。

她本以为是厨房统一备的，后来春桃随口提到，是张副官特意交代的——五姨太下午来，备点点心，少放糖。

她当时只笑了笑，心想张季良真是府里的百晓生，什么都记在心上。