参谋长没有立刻答。

他拿起桌上另一份文件——封着镇北军军法处红印的调查记录，翻开，点在某一页上。

他没有把文件递给江小白，只是手指按在那里，抬眼看向她——

“五姨太，我先问你一件事。”

江小白看着他。

“周焱。你对他，了解多少？”

江小白袖口下的手指猛地蜷了一下。

不是因为这个名字——她心里早转过这个念头了。

而是因为参谋长在这个时间点、以这种方式，单独把这个名字拎了出来。

他没有先说调查结论，而是先问她。

“我生过一场大病，从前的人和事，大半记不清了。”

江小白语气平得没有波澜，

“周焱的来历，我也是近日才听说。”

她顿了一下，没有在这个话题上停留，而是往前迈了半步：

“参谋长查到什么了？”

王参谋长看了她两秒。

那目光不是审视，更像是在判断——判断她能不能接住接下来的话。

然后他垂下眼，把调查记录往前翻了一页。

“上次你在大栅栏遇险，周焱恰好在场。后来昭华阁他又闯上楼。

两件事你的护卫都报了上来。我当时觉得不对——

南京密查组的人，死盯着督军府女眷不放，不合常理。

所以我让人查了他的底……”

“周焱的人一直在燕京到怀来一带活动。张副官失踪的时间、路线，全部落在他的活动范围之内。

他带的不是普通特务，是受过正规军事训练的人。”

他合上文件夹。

“一个南京来的密查组组长，带着军事人员在防区腹地活动，截走镇北军司令的副官——

这不是盯梢，这是行动。”

江小白飞快地把线索在脑子里过了一遍。

大栅栏——周焱能出现在那里，说明他的情报网已经铺到了她身边。

昭华阁——他敢直接闯上楼，说明他有恃无恐。

怀来——张季良最后一次发报的地点。

“他们的目标不是我。”江小白霍地抬起头，“是司令。”

参谋长没有接话，等着她往下说。

“大栅栏那次，周焱是在试水——看我会不会出事，看我出事之后司令会不会动。

昭华阁闯楼，是在试探督军府的底线。现在他直接动了司令的副官。”

江小白顿了顿，

“张副官是司令最得力的臂膀。

先断其臂，下一步就是掐他的喉咙。”

“不止。”参谋长抬眼，目光沉沉，“如果是他扣了人，撬开嘴——

镇北军的布防、机要……

哪怕什么都没有，屈打成招——让张副官反咬司令一口。

他们手里就有了拿捏司令的筹码。”

江小白后背骤然一紧。

她瞬间想起汉服店二楼，周焱那句轻飘飘的话——

“知春和江砚声，这两个笔名的来源，要查其实不难。”

如果张副官落在他手里，叶锦宁、笔名、资助的款项……

桩桩件件被撬出来，后果不堪设想。

可她紧接着想的，是另一件事。

“张副官不会招。”江小白开口，语气笃定得没有一丝缝隙。

她话一出口，心里却猛地沉了一下。

那张副官……他还活着吗？

江小白把这个念头按下去，压进胸腔最深处，不让它浮上来。

参谋长垂着眼没说话。

他没说信，也没说不信。

江小白没有在这个话题上继续。她换了一个问题：

“司令什么时候回来？”

“应该快了。司令走前交代过，奉天事了即刻返程。快则这几日，慢也拖不了太久。”

参谋长把文件夹放到桌角，站直了身体。这个动作意味着他要说结论了。

“五姨太，在司令回来之前，你不能再出府门一步。

上次是我疏忽，只派了两个人跟着。