她摸不透，只觉得后脊偶尔会泛起一丝凉意。

第二件事，张副官走了太久，《庶女成凰》提前放在《燕京新报》的存稿即将见底，眼看就要断更。

这是她的职业操守所不允许的。

她也不想假手于人，因为意味着又多一人知道五姨太就是知春。

周焱那天提到了江砚声和知春，她直觉绝不能爆出马甲，否则麻烦缠身。

也不能让春桃这么小的丫头再替自己跑，扯进麻烦里去。

况且《燕京新报》报社离得太远了。

江小白这么一盘算，反正也没有心情写稿了，干脆趁今日得空，自己掩护自己把稿子投了。

她当即寻个由头出门，带了一包衣物，在《燕京新报》附近一条街下车。

找了个隐蔽穷巷换上大衣，用大围巾蒙头……

临近夏天了，《燕京新报》附近的人就看见一个穿着大衣蒙头遮脸的怪人，鬼鬼祟祟把稿子投进报馆的邮箱，然后忙不迭跑了……

后来报馆发现是知春先生的稿子，从此有了一出怪谈。

甚至有好事者查访后画了知春先生夏穿冬衣亲自投稿的漫画，登上报纸。

此为后话。

江小白这一番奔忙，忙得满头大汗，气喘吁吁。

等她从后面溜回偏院，发现春桃不在。小丫头不知道去了哪儿。

明明自己每次单独溜出去，春桃都会留在院子里望风，怎么偏偏不在呢？

正把那包衣物塞进柜子，院里有人敲门，问五姨太在吗？

原来是参谋长派人来请江小白去前院的参谋长办公室。

来者是年轻的陈参谋，平日管文书传令，话最少，做事最利落。

江小白跟着他往前院走，一眼就觉出不对——

陈参谋步子比平时快得多，跨得又大，又不敢催她，走到拐角处便放慢半步等，额角沁着一层细密的冷汗。

不是请，是急召。

前院办公室的门虚掩着，漏出一道窄窄的光。

远处花厅的笑语声隐约飘过来，衬得这屋里越发沉得像压了块铁。

陈参谋立正喊了声“报告”，里面传来一声沉得发闷的“进来”。

江小白推门进去，看见王参谋长站在办公桌后。

他手背在身后，背脊挺得像一张拉满的弓，弦绷得下一秒就要断——

参谋长是镇北军的老人，从排长一路熬上来。

陆沉云不在时，整个防区的军务全由他代管。

此刻他脸色比平日更冷。

眼角那道旧疤在日光下泛着发白的光。

“五姨太。”王参谋长开门见山，

“张副官，失联了。”

江小白站在原地，脑子里嗡的一声，像有根弦断了。

“什么时候的事？”

“例行电报断了七天。”

参谋长拿起桌上一份卷边的电报抄件递过来，

“最后一次联络是十一号深夜，张副官在怀来发回防务简报，称沿线一切正常，次日转道延庆。

十二号之后，再无音讯。”

他顿了顿。

“我派人沿他原定路线查了——马找到了，驮的行李、密电本都在。

人和两个随行护兵，连人带枪，全没了踪影。”

参谋长把抄件搁回桌上，声音沉得像铁。

“延庆驻军没接到他抵达的记录，沿途所有哨卡都没人见过他。

不是迷路，不是耽搁。

是被人截了。”

“谁做的？”江小白开口问，声音稳得连自己都意外。