非但没有半分压抑沉郁，反倒车马盈门、笑语不绝。

竟比往日更添了几分鲜花着锦、烈火烹油的热闹。

皇x屯的死讯公诸天下的同时，东北保安司令部的委任令也一并抵了燕京：

陆沉云授东北陆军第七集团军总司令，兼任京畿卫戍总司令。

加陆军上将衔。

怀柔、密云乃至整个燕京周边的驻军，尽归其调遣。

南北议和密谈在即，金陵方面对此默许不表，等于坐实了陆沉云是如今燕京地面上手握实权的最高军事主官。

大帅殒命是举国之殇，可于陆家而言，却是权势再进一步的登顶之时。

满城攀附的人闻风而动，拜帖、礼单流水似的往府里送，门庭若市反倒胜了太平年月几分。

廊下橘猫照旧蜷在枣树底下打盹，往来仆役捧着礼册、引着宾客脚步匆匆，碎枣叶被绸面鞋尖扫得打旋。

风里混着新摘的茉莉香与各色礼盒的脂粉气，连蝉鸣都似比往日聒噪些。

陆沉云随少帅在奉天料理后事，府里对外口径统统一句“归期未定，听凭少帅调遣”，半分口风不漏。

可谁心里都掂得清——

如今陆家这棵大树，非但没因大帅故去晃一晃，反倒扎得更深、荫得更广了。

老太太院里的拜帖堆了半张炕桌，东城傅家、西山寺、总长府——

各色邀约排到了下月。

她十桩里推了九桩，只拣了两家通家世交的茶会，带着二姨太董淑一同去，余下时间便在院里捻珠礼佛。

董淑陪着侍弄花草、抄经说话，倒比往日更清净安稳。

内里一应人情往来、待客应酬，全压在了三姨太沈秋婷肩上。

她本就惯会理事，如今更是脚不沾地地忙，打点礼单、安排宴席、陪着各家太太小姐说话，账房的事都要挪到夜里做。

只是来客十有八九都要问一句“五姨太在不在”——

谁都知道江小白是陆沉云心尖上的人，攀上她，才算真正递得上话。

孙曼青素来清净怕闹，索性称了病，日日躲在自己院里看书抄经，等闲不见客。

外头越喧嚷，她院里越静，小楷写得端端正正，连笔尖都不晃一下，仿佛满府的热闹都与她无干。

许如茵借着上学的由头，倒避开了大半内宅应酬。

只是学校里的汉服社忽然涌进来好几个官宦人家的小姐。话里话外都绕着陆司令、绕着督军府打转。

许如茵心里透亮，面上只打哈哈混过去……既不疏远也不接话，分寸拿捏得极好。

最躲不开的反倒是江小白。

她原也想学着孙曼青的样子推托，可沈秋婷半分不让，话说得直白又占理：

“小白，只有你不能躲。司令只爱你一个，也只认定了你。在他心里，你才是他真正的妻子，我们都是担的虚名。

这些我反正已经认了——那司令不在，这些交际应酬，就都该是你的责任。

哪有正主躲起来，让我这个有名无实的替你抛头露面挡的道理？

别说待客，就是这管家的事，本来也该交到你手上。”

江小白心想，可我名义上还是五姨太啊。

但话都说到这份上，她确实没法再推，只得耐着性子日日陪着见客。