醒木一拍，折扇轻晃，朗声开讲。

“话说巴蜀都城的硝烟尚未散尽，玄色的披风被风卷得猎猎作响，我们的大将军的靴底踏过城门下未干的血迹，汉主李势肉袒面缚，跪在他面前俯首称臣，瑟瑟发抖，连抬头看的勇气都没有，这灭国还要从四个月前说起......”

他的话还未说完，有人扬声道：“这般大事早就传遍江左，无趣。”

台上老叟尴尬摸了摸胡须：“既然众位都知道便不提，接下来我说的各位可不一定知晓，各位可知这位亡国君主有位妹妹，这位公主见家破人亡，竟不似兄长怕死，在自己的宫殿内抹了脖子，好在发现的早，被救了回来。”

“呦，救回来，难道是大将军救回来的？”

“这公主倒有几分气节，宁死也不苟且。”

众人笑声一片，催促继续往下说。

“这位公主生得花容月貌，美成天仙下凡，大将军半生戎马，只见惯刀光剑影，却未见这般柔弱与风骨的女子，就如干柴与....”

他的话又未说完，一道女声打断：“你是亲眼看见的？”

且不说此事发生在汉地，就是在荆州，他也不能近大将军一步。

可话已至此，绝不能露怯，老叟冷声道：“我虽未亲眼所见，但事情大抵如此。大将军年少尚公主，却传出西征时公主身在建康，此为其一。大军进城当日，独不见大将军，此为其二。

班师队伍中，有辆精致的马车，沿途百姓都见过，此为其三。各位想想，夫妻不睦，佳人在怀，救命之恩，亲不亲眼所见有何区别。”

“是吗？原来如此，那可真是......太有意思了。”说话的女人却不是方才出声的女人，而是她的主子，她戴着帷帽瞧不清样貌，身形窈窕：“绿姝，我们走吧。”

“夫人，等等，”一位少年郎拦住她们的去路，他年纪轻轻却胡须浓密，三分书生气，七分分将军威：“算了，还是我来说吧。”

“你们可知，你们的朝廷脊梁骨直不起来，我们的大将军先兵后礼，军队都走到半道朝廷才知道，你们猜猜朝廷知道了又干了什么？一万精兵孤军深入巴蜀，朝野上下却只知道笑他狂妄。”

少年剑眉蹙起，向带帷帽的女人走近，与她一步之隔相对，他比她高出许多，居高临下道：“你们以为打仗是什么？动动嘴皮他们就投降了？敌军可是叫嚣着倾巢而出，我们有什么？朝廷又给了什么？前锋濒临溃败慌乱时，是大将军亲执旗鼓，跃马阵前，甲胄染血，喊着“退则死，进则生！”，带着手下将士杀出一条血路，踏破汉都城的城门。”

说完与她擦肩而过，继续道：“没想到世人眼光如此短浅，说的好像大将军西征就是为个美人，美人算什么，大将军喜欢也好，不喜欢也罢，建功立业要个女人又怎么了。”

一番话下来，众人面面相觑，静默无言。

见众人如此，少年显然非常满意，他负手而立，转身向外走，边走边道：“我们的大将军，荆州刺史，你们记好他的名字，桓温桓大将军。”

众人在心中来回念两遍，再回神，少年不见踪迹，带帷帽的女人亦消失不见。

巷子里。

“景兴哥，你完蛋了，这件事要是让我大哥知道，少说五十军棍伺候。”桓豁拉着方才高谈阔论的少年。

“桓朗子，我这是再帮你大哥。”少年的双手搭在桓豁的肩头，正是郗超。

郗超，字景兴，高平郗氏，太尉郗鉴之孙，会稽内史郗愔之子，苏峻之乱前，郗鉴与王导、卞壶、温峤、庾亮、陆晔等接受先帝遗诏，辅佐成帝。苏峻之乱爆发，郗鉴率众渡江，先修白石垒，后修三垒抵抗叛军，平定后升任司空，加侍中后升任太尉。苏峻之乱后，朝中琅琊王氏和颍川庾氏斗得你死我活，郗鉴上疏请求辞职，推荐蔡谟为都督、徐州刺史，侄子郗迈为兖州刺史，自己继续驻扎京口。

明明手握重兵功高盖主效仿琅琊王氏，却甘心功成身退赤胆忠心守在北上的京口，是除了刘琨、温峤和卞壶外，桓温最敬重人之一。

咸康五年，八月郗鉴去世，九月王导去世，朝廷痛失中流砥柱，庾氏取而代之，直至建元二年，庾氏最后权臣庾翼离世，举荐桓温出镇荆州，因为敬重郗鉴，将郗超征辟为府掾，算是为数不多敬重桓温的人。

桓豁抓着头发恼道：“我是请你来劝和，不是来火上浇油。”

郗超闲闲道：“这就火上浇油？我若照实说，当日大将军第一次见公主眼睛都看直了，那岂不是天塌了？再说了，我又没说错，大丈夫建功立业，三妻四妾怎么了！传出去也只会道是英雄美人佳话一段......”

桓豁一副你没救了的神色，转身向巷子外走。

“你去哪儿？”

桓豁头都没回，摆手道：“嫂嫂肯定去别院了，阿冲那小子肯定拦不住，我得去看看。”

“要不要我再和你一起？”

桓豁立刻拒绝：“多谢了，这个忙，景兴哥还是算了吧。”

才到别院前，桓豁就看到门外停着熟悉的马车，心头顿觉不妙，快步走进院子，桓冲见了他如同见了菩萨，快步跑来结巴道：“三......三哥，嫂嫂来了，我....我没拦住。”

桓豁望着紧闭的房门，咽了咽口水，还是安抚桓冲道：“嫂嫂来了多久？可传出什么声响？”

桓冲都快吓哭了：“快.....快半个时辰了，伺候的随从都被赶了出来，里面一直很安静。”

桓豁一时也没了主意，按照他嫂嫂司马兴男眼里不容沙子的性子，别说半个时辰，那安宁公主一炷香都活不过，可过这么久都无事发生，莫非房间里又发生什么事情？

桓豁的确猜中大概，司马兴男委实想杀人，但见到女人的第一眼改了主意，不否认她姿貌端丽，只为八分故人之容。

她的救命恩人温峤之妻，崔翘。

北地沦陷，南渡而来的世家，朝廷风雨飘摇，驻守荆州的大将军王敦两度叛乱，王导率领的王家子弟把持朝政，司空刘琨勒死在北国，誓要北伐的大将军祖逖病死在河南，北伐彻底无疾而终。