“说起来你也不小了，也该寻一门好亲事了，要不先挑个通房丫鬟？”

此话一出顾卿安彻底被茶水呛到，左右一看四下无人，咳嗽两声又将口水咽了回去。

“什么通房，我不才不要，我也不要成亲。”

他将茶杯放在桌上，发出一声轻响。

星垂入夜，沈府正堂。一道道热菜上桌，冬瓜白菜，一条鱼，其他一些应季的蔬菜，虽然算不上什么山珍海味，却让人心里回甘。

“鹤朝，我们母女平日里节俭惯了，一时没来得及备什么好菜招待……”

金唯一话音未落，枭鹤朝便将话头接了过去：“伯母，跟我客气什么，回来三天都没能来看看，是我没顾上才对”

说着，她往沈锦丞碗里夹了一片冬瓜，锦丞甚是随了沈将军，一啃起馒头来就忘了夹菜。

枭鹤朝刚把冬瓜夹过去，锦丞就把那片冬瓜放到已经啃了一口的馒头上，一口下去整个腮帮子都鼓鼓的

“若以后有时间了，我带锦丞出去秋猎。”

金唯一看向锦丞，眼神中的温柔几乎洋溢出了，眉间却皱成无奈的幅度

“说起来……你这府军卫镇抚是个什么差事？”

枭鹤朝咽下嘴里正在咀嚼的青菜，思索片刻，

“貌似是文职，府军卫里有打架的，偷鸡摸狗的小案，都交由我判了，今日刚上任。”

金唯一目光又转向锦丞

“文职……也好，没那么多打打杀杀的，倒也安全。”

枭鹤朝夹菜的动作顿了一瞬，随即继续

“是，安全。”

金唯一看她神情不舒，便没有再继续话题，转而道

“鹤朝，小薇他这一走，这偌大的将军府就只剩我和锦丞了，你以后可要常来，把这里当家就行。”

枭鹤朝眸中暗芒微微闪烁，

沈将军死了，只留一对孤儿寡母，而他亲手提拔的得意门生。

此刻就坐在她们身边，她握着筷子的手指紧了紧，指头上尽是战场风沙蹉跎的痕迹，修长且附有薄茧。

沉默片刻后，她喉头上下一动。

“我会……一直尽我所能，保护你们的。”

这句话很淡，淡得不带有丝毫情绪，金唯一抬手抚向锦丞竖着半垂高马尾的后脑

“我如今一把年纪了，也不多求，只求我的锦丞好好的就够了。”

完膳后，枭鹤朝走出沈府，外面已是月黑风高，金唯一提着一个纸灯笼走出来递在她手里

“路上黑，提个灯笼安全一些”

她一把握住灯笼上的提柄，抬眸目光落在金唯一的脸上，淡淡一应

“嗯，多谢伯母。”

枭鹤朝提着灯笼，策马走在漆黑的道上，晚风穿过空寂，唯有□□马蹄声哒哒作响。

灯笼散发出的微光，只能在前路洒下一小片光晕，光晕之外伸手不见五指。

她默默估算京中到京边的路程时，忽而，远处一声啰音骤响。

“天干物燥，小心火烛——”

打更的大爷敲锣的声音距离她不远，她心头微松，握着缰绳的手紧了紧。

而紧接着，不远处另外一团光晕向着枭鹤朝己不断靠近，她抬眸盯着那不远处的光影，请扬缰绳，骑在马上赶着路。

渐渐的，她距离那光晕越来越近，两个人对话的声音由远到近的传来

“大哥，这快到亥时了，这黑灯瞎火的，大街上没人了吧。”

“这不还有打更的吗。”

“哎呀，听见了，就是刚刚听见有马音，这大半夜的谁骑马呀。”

“这不快走近了，一会看看不就知道了。”

随着对话音落，枭鹤朝也看到了对面而来的两个人，他们一身基层官服，头戴圆顶大帽。

她骑在马上居高临下，看不到那两人的脸。

只能看到，能两人手里一人提了个纸灯笼，而那灯笼上有字

五城兵马司。