李平安拿起尺子。手太小，握不住，他就把尺子平放在榻上，用手指按住。然后他看了看窗户，又看了看尺子。

“窗，三尺二。”他说。

马大柱顺着他的目光看过去，又看了看尺子。他走过去，用尺子量了一下窗户的宽度。回来的时候脸色变了。

“三尺一寸八，”他说，“差了二分。”

李平安没说话。他用眼睛估的距离，差了二分，在这个精度范围内。

马大柱蹲在榻边，看着李平安，沉默了很久。然后他把尺子收起来，从袖子里掏出一块木头。不大，巴掌大小，是一块刨好的松木料，表面光滑，边角方正。

“你看看这个。”他把木块递给李平安。

李平安接过木块。他先摸了摸表面，指尖从一端滑到另一端，感觉着木纹的走向和密度。然后把木块翻过来，用指甲在背面划了一下，看木屑的卷曲程度。最后把木块举到鼻子前闻了闻。

“松，老料，干了三年。”他说。

马大柱的嘴微微张开了。

“还有呢？”他问。

“纹不直，有一点弯，做受力件不行。做面板，将就。”

马大柱把木块拿回去，翻来覆去看了两遍，然后放回袖子里。他看着李平安的眼神变了——不再是“看一个奇怪的小孩”，而是“看一个自己看不懂的东西”。

“你师傅是谁？”他问。

李平安想了想，说了一个字：“顾。”

马大柱把这个名字念了两遍：“顾？哪个顾？宫里的？外面的？我没听过姓顾的木匠。”

“外边的。”李平安说。

“死了。”

马大柱沉默了一会儿。然后他站起来，拍了拍膝盖上的灰。

“我明天再来。”他说。走到门口，又停下来，头也没回：“那张图，是你画的？”

“嗯。”

“歪了。”

李平安没回答。马大柱走了。

阿檀回来的时候，李平安已经把木折尺的尺寸和手感记在了脑子里。那把尺子做得不错，竹子烤过，不变形，刻度是用刀刻的，深而不透，用了很多年但磨损不大。做这把尺子的人，手稳，心细，是个正经木匠。

马大柱这个人，手艺应该不差。