赵仲和，江南湖州人，出身商贾之家，父亲是当地绸缎商。自幼聪慧，十四岁入永昌票号做学徒，因一手好算盘被当时的掌柜看重，一路提拔。永安元年调任京城南城分号掌柜至今。

性格：表面温和，内里精明，极善察言观色。有一嗜好——好茶，尤喜龙井。永昌票号南城分号后院专门辟了一间茶室，收藏了二十几种名茶。

苏榆看到“好茶”两个字，嘴角微微弯了一下。

好茶的人，通常话多。

尤其是喝到好茶的时候。

她合上册子，抬头看着沈不言：“沈大人，明天我能不能带点东西去？”

“什么东西？”

“茶叶。”苏榆说，“我自己买的。”

沈不言的表情微妙地变了一下，像是想笑又忍住了。

“你一个月六两银子，买什么茶？”

苏榆面不改色：“赊的。”

这一次，沈不言没忍住。他嘴角弯了一下，那个弧度转瞬即逝，但苏榆看见了。

这是她第二次看见沈不言笑。

第一次是因为她说自己“算得清”，第二次是因为她说自己“赊的”。

苏榆在心里默默记了一笔：沈不言这个人，对两种人有好感——聪明的，和不要脸的。而她刚好两种都是。

“随你。”沈不言起身，走到门口，停了一下，“明天酉时，监察司侧门。别迟到。”

他走了。

苏榆坐在偏厅里，把那本册子又翻了一遍。

赵仲和。四十五岁。湖州人。好龙井。

她闭上眼睛，在脑子里构建赵仲和的画像。

一个从学徒做到分号掌柜的人，一定极有能力，也极有野心。他替荣王管钱袋子，说明他已经站了队。但他又经手了那笔三十万两的汇款——要么是奉命行事，要么是趁火打劫。

如果是奉命行事，那他就是荣王的人，口风极紧，什么都不可能从他嘴里套出来。

如果是趁火打劫，那他就是想从中捞一笔，这样的人有弱点——贪。有贪念的人，就一定会有破绽。

苏榆要做的，就是在明天的宴席上，判断出赵仲和是哪一种。

她起身，走出偏厅。

暮色已经落下来了，监察司的院子里点上了灯笼，橘黄色的光晕在青砖地面上铺开，像一条条发光的河流。

苏榆走出侧门，街对面的巷口有一个卖馄饨的摊子。不是沈不言的眼线——是真的卖馄饨的，热气腾腾的锅灶在暮色里冒着白烟。

她走过去，买了一碗馄饨。

不是饿了。

是她在监察司吃的那碗馄饨，让她想起了什么。

馄饨摊的老板是个五十多岁的老头，手脚麻利，一边包馄饨一边跟客人聊天。苏榆端着碗，站在摊子边上，一边吃一边随口问：“老板，永昌票号的赵掌柜，是不是经常来您这儿吃馄饨？”

老头愣了一下，笑了：“赵掌柜？人家那身份，哪能来我这小摊上吃。不过他手下那几个伙计倒是常来，总跟我说赵掌柜又得了什么好茶，让他们去南城茶庄取货。”

苏榆的眼睛亮了一下。

南城茶庄。

那就是赵仲和买茶的地方。

“哪个南城茶庄？”

“就街东头那家，‘听雨轩’对面的那个。”

苏榆手里的馄饨碗差点没端稳。

听雨轩。周德茂刻字的那家茶楼。

赵仲和常去的茶庄，就在听雨轩对面。而周德茂，在听雨轩二楼的桌腿上刻下了赵仲和的名字。

这不是巧合。

苏榆放下馄饨碗，转身就走。

“姑娘，你还没给钱呢——”老头在身后喊。

苏榆头也不回地从袖中摸出几文钱，往后一抛，铜钱在暮色里划出一道弧线，当当当落进了钱匣子里。

她走得飞快，穿过两条街，在夜色完全降临之前赶到了南城。

晚上的南城比白天热闹得多。街两边的铺子都亮起了灯，卖吃食的小摊一个挨一个，空气里弥漫着烤肉和糖炒栗子的香气。

苏榆穿过人群，找到了那家茶庄。

“听雨轩”对面的茶庄，门面不大，招牌上写着“清心茶庄”四个字。铺子里还亮着灯，掌柜的正在收拾柜台，准备打烊。

“掌柜的，等一下。”苏榆跨进门，从袖中取出一小块碎银子放在柜台上，“我想买点龙井。”

掌柜的是一个三十来岁的妇人，看了一眼那块碎银子，又看了看苏榆，笑了：“姑娘，龙井有贵的也有便宜的，你这银子够买二两雨前龙井。”

“雨前龙井就行。”苏榆说，“不过我有个不情之请——能不能帮我包得好看一点？我是拿去送人的。”

“送谁？”

“永昌票号的赵掌柜。”苏榆说，语气轻松得像在说一个老朋友，“听说他好这口，我想投其所好。”

掌柜的看了她一眼，目光里闪过一丝什么——是警惕，还是好奇，苏榆没分清。

“赵掌柜确实常来我这里买茶。”掌柜的转过身去取茶叶，一边包一边漫不经心地说，“但他只喝一种——狮峰山的明前龙井，一两就要五两银子。姑娘你这雨前龙井，怕是不够他看的。”

苏榆心里咯噔了一下。

一两五两银子。

一斤就是八十两。

一个票号掌柜，一年的俸禄加分红，撑死了不过五六百两。喝茶叶就要喝掉几十两？除非——他有别的进项。

“那确实是我不懂行了。”苏榆笑着说，“多谢掌柜的指点，下次我一定买明前龙井。”

她接过包好的茶叶，转身走出茶庄。

夜风吹在脸上，凉飕飕的。苏榆攥着那包茶叶，脑子里飞快地转。

一两五两银子的明前龙井。赵仲和。

这个人，一定有自己的小金库。

而小金库的源头，很可能就是永昌票号的账目。

苏榆站在南城主街上，抬头看向街对面的听雨轩茶楼。茶楼已经打烊了，二楼的窗户黑洞洞的。

她想起周德茂刻在桌腿上的那行字。一个做了二十年药材生意的人，被人打断了手指——不，打断了刻字的手，然后就消失了。

而那个打断他的人，就站在她身后不到五十步的地方——永昌票号南城分号的大门。

苏榆转过身，看向那扇紧闭的朱漆大门。

门楣上方的金字招牌在灯笼光里微微发亮。

“永昌票号”四个字，每一笔都像是用银子浇铸的。

她站在街心，仰头看着那四个字，忽然笑了一下。

明天晚上，她就要以沈不言幕僚的身份，坐进赵仲和做东的宴席里。她会坐在那个喝明前龙井的人旁边，听他说话，看他的表情，猜他的心思。

她可能会喝几杯酒，说几句场面话，像一个合格的幕僚那样。

但她的眼睛，会一直盯着赵仲和的手。

那双手，曾经在三十万两的汇款单上签过字。

那双手，也可能——让周德茂消失了。

苏榆攥紧了手中的茶包，转身往回去的方向走。

夜风大了，吹得街边的灯笼摇摇晃晃。她的影子在地上拖得很长很长，和白天来时一样长，但更暗一些。

打工人，白天查账，晚上踩点。

苏榆忽然想起一句话——现代职场生存法则第一条：了解你的竞争对手，了解你自己，了解你们的差距，然后用专业能力填平它。

她没有权力，没有背景，没有后台。

但她有专业，有脑子，有一双能看懂任何账目的眼睛。

还有——一个从三品的老板。

虽然这个老板脾气不太好，话也不多，笑起来像偷吃了鱼的猫，但至少，他能扛住上面的压力。

苏榆走回回春堂的时候，铺子已经打烊了。她从后门进去，账房的灯还亮着。

青禾趴在桌案上睡着了，手边放着一碗早就凉透了的面。

苏榆轻轻把茶包放在桌上，脱下外衫披在青禾身上，然后坐下来，翻开赵仲和的资料，继续看。

油灯的火苗一跳一跳的，把她的影子投在墙上。

明天，她要面对的是一个做了二十年票号生意的老狐狸。

而她现在要做的，是把这只老狐狸的底牌一张一张翻出来。

打工人，不打无准备之仗。

苏榆翻到资料的最后一页，看到一行小字——

“永安五年，赵仲和之子赵元朗捐官入仕，现任江南某县县令。捐官银两数目不详。”

苏榆的笔尖在那一行字上重重地点了一下。

捐官。

在大梁朝，捐官是合法的——花银子买个官做。但价格不菲，一个县令至少要三千两。

三千两。

赵仲和一个票号掌柜，花三千两给儿子捐官，而他自己一年只喝茶叶就要喝掉几十两。

他哪来这么多银子？

苏榆放下笔，吹熄了灯。

黑暗中，她靠在椅背上，闭着眼睛，把所有线索在脑海里串了一遍。

永安三年：太医院以药库修缮名义从户部套出三十万两，转入回春堂，再转入永昌票号编号账户。

永安四年：周德茂收到五万两汇款——或者没收到的五万两汇款。同年在桌腿上刻字，然后消失。

永安四年到六年：赵仲和之子捐官，赵仲和本人喝一两五两银子的明前龙井。

永安六年（今年）：户部以借款名义追讨三十万两，沈不言介入。

苏榆睁开眼睛。

黑暗里什么都看不见，但她的脑子里一片清明。

她知道自己明天晚上该问赵仲和什么了。