回到回春堂的时候，陈鹤亭正坐在账房里等她，面前摆着一壶茶，茶已经凉了，一口没动。他看见苏榆进来，连忙站起来：“小榆，监察司那边——”

“东家放心。”苏榆把包袱放回桌案上，语气轻松，“沈大人说了，这件事跟咱们铺子没直接关系。只要咱们配合查案，不会有麻烦。”

陈鹤亭长出一口气，整个人像泄了气一样瘫回椅子里。

苏榆没有告诉他全部真相。没必要。有些事，知道的人越少越好。

“东家，我想问您一件事。”苏榆坐下来，给自己倒了杯凉茶，“您接手回春堂的时候，前东家周德茂是个什么样的人？”

陈鹤亭想了想，说：“周德茂啊……做了二十年的药材生意，人很精明，但不算刻薄。他把铺子卖给我的时候，价格比市价低了将近两成，我以为是急着用钱，就没多想。现在想来，他当时走得很急。交接手续办完的第二天，人就出城了，说是去南方进货，之后就再也没回来过。”

“他有没有留下什么话？或者——什么东西？”

陈鹤亭摇摇头：“没有。干干净净地走了。”

苏榆沉默了一下。一个做了二十年药材生意的人，卖铺子价格比市价低两成，交接完第二天就走人，再也没回来过。这不像是正常的生意转让，像是在跑路。但永安四年，离那笔三十万两借款已经过去了一年。为什么事隔一年才跑？除非——永安四年发生了什么事，让他觉得再不跑就来不及了。

“东家，周德茂在京城还有没有其他产业？或者经常来往的人？”

陈鹤亭想了想：“他好像在南城有一间小宅子，就在永昌票号后面的巷子里。他经常去南城的一家茶楼，叫‘听雨轩’，和那里的人挺熟的。”

南城。永昌票号后面的巷子。听雨轩。

苏榆的眼睛亮了一下。“那间宅子现在归谁？”

“周德茂走之前把房契也给了我，但我不在南城住，就一直在手里，没有处置。怎么，你想去看看？”

“想。”

一个时辰后，苏榆站在了南城一条窄巷子的尽头。面前是一扇掉了漆的木门，门楣上方的瓦片碎了两块，门上挂着一把生锈的铁锁。这就是周德茂的宅子。她没有贸然开门，在巷子里观察了一会儿——位置很好，出了巷口就是南城主街，永昌票号的大招牌就在街对面，抬头就能看见。周德茂选这个地方住，不是巧合。他需要随时盯着永昌票号的动静。

苏榆转身去了巷口的听雨轩茶楼。

茶楼不大，上下两层。这会儿刚过午时，客人不多，掌柜的趴在柜台上打瞌睡。苏榆要了一壶龙井，在靠窗的位置坐下，一边喝茶一边打量。楼梯在正中间，二楼雅间的窗户正对着永昌票号的大门。如果周德茂经常来这里，他一定有一个固定的位置。

苏榆端着茶壶上了二楼，走到最里面那间雅间。门没锁，推门进去，一张方桌，两把椅子，窗户半开，永昌票号的门头就在正对面。她坐下来，环顾四周，目光落在方桌的桌腿上。

桌腿内侧，有人用指甲刻了一行小字。字迹很浅，不仔细看根本发现不了。苏榆凑过去，眯着眼辨认——“永安四年三月廿一，永昌票号，收银五万两，经手人：赵——”

最后一个字只刻了一半，像是被人突然打断了。

苏榆的心跳骤然加速。永安四年三月廿一，周德茂跑路之前不久。五万两，又是从永昌票号出来的银子。这个“赵”是谁？

她拿出炭笔和纸，把那行字临摹下来，然后起身下楼。走到柜台前，掌柜的还在打瞌睡。“掌柜的，”苏榆敲了敲柜台，“问个事。以前是不是有个姓周的客人常来？四十多岁，个子不高，做药材生意的。”

掌柜的迷迷糊糊睁开眼：“你说周老板啊？好久没来了。大概——三年了吧？”

“他每次来，是不是都坐二楼最里面那间雅间？”

掌柜的想了想：“好像是。他喜欢那间，说清静。”

苏榆点了点头，走出茶楼。她站在巷口，抬头看着街对面永昌票号的金字招牌——阳光照在那三个字上，金灿灿的，晃得人眼睛疼。周德茂，你到底看到了什么，让你连五万两银子都不敢要，连夜跑路？

苏榆攥紧了袖中的那页纸。两条线索：第一，周德茂在跑路之前还从永昌票号收过一笔五万两的银子。第二，这笔银子的经手人，姓赵。她需要查一个人——永昌票号南城分号的掌柜，姓赵的掌柜。如果这个“赵”就是经手人，那他一定知道周德茂的下落，也知道那三十万两去了哪里。

苏榆大步走回监察司的方向。风从巷口灌进来，吹得她的襦裙猎猎作响。她忽然想起沈不言的那句话——“今日这些话，出了这个门，不要再对任何人说。”

她没说。但周德茂刻在桌腿上的那行字，说了。

打工人找线索的本事，有时候比衙门还厉害。因为衙门要按规矩办事，而她苏榆——不需要。

她攥紧了袖中的差牌，加快了脚步。

这一趟南城之行，她拿到了两条线。接下来，她要去查那个姓赵的掌柜。

打工人，查账才刚刚开始。

申时三刻，苏榆第二次踏进监察司衙门。

这一次她没有走正门。沈不言派人在侧门接她——一个穿灰衣的小吏，二十出头，面容干净利落，话不多，只说了句“苏姑娘跟我来”，就闷头往前走。

苏榆跟着他穿过两道月亮门，绕过档案库，进了一间偏厅。

偏厅比正堂小得多，一张长案，两把椅子，墙上挂着一幅舆图——大梁朝的疆域全貌，山川河流城池道路标注得密密麻麻。舆图上用朱笔圈了几个地方，苏榆扫了一眼，发现全是产药材的州府。

沈不言不在。

长案上摆着几本文卷，还有一碗还冒着热气的馄饨。

灰衣小吏说：“沈大人申时被叫进宫了，走之前交代苏姑娘先用饭，回来后他要看您的新发现。”

苏榆看了看那碗馄饨，没客气，坐下来就吃。

监察司的馄饨比她想象中的好吃得多。皮薄馅大，汤底是鸡汤熬的，飘着几粒葱花和虾皮。她吃了大半碗，才想起来——这是从三品官员的衙门，厨子能差到哪去？

吃完馄饨，她没闲着，从袖中掏出那张临摹了桌腿刻字的纸，铺在案上，又把之前在茶楼里画的永昌票号周边布局图一起摆开。

她在等沈不言，但等的时候不能白等。

她要先把永昌票号南城分号的赵掌柜查清楚。

苏榆翻开长案上的文卷。沈不言走之前留的，都是关于永昌票号的资料。监察司的效率比她想象的高得多——昨天她才开口要，今天文卷就摆在案上了。

永昌票号，大梁朝最大的民间票号，总号在江南，京城设有三家分号。南城分号是最大的一家，专门做大额汇兑和官商银两往来。

分号掌柜姓赵，名仲和，四十五岁，江南人，在永昌票号做了二十年，从学徒一路做到分号掌柜。此人行事谨慎，口碑极好，京城商界提起“赵掌柜”，没有不竖大拇指的。

苏榆看到这里，笔尖在赵仲和的名字上点了一下。

口碑极好。

太好的口碑，本身就是一种可疑。

她又往下看。

赵仲和和荣王的关系——文卷上写得很含蓄，只提了一句“荣王府日常银两往来多经南城分号办理”。但苏榆读懂了隐含的意思：南城分号是荣王的钱袋子，赵仲和是替荣王管钱袋子的人。

一个替皇子管钱的人，经手了一笔三十万两的汇款，汇款人被涂掉。

苏榆在纸上写下了第一行字：

赵仲和——至少是知情人，最大可能是直接参与者。

她继续翻文卷。

接下来是永昌票号永安三年的往来账目摘要——不是完整的账本，只是监察司能从其他渠道拼凑出来的碎片信息。

苏榆把目光锁定在永安三年八月到九月的记录上。

太医院的三十万两是八月初九汇入永昌票号的。按照正常的票号流程，这么大一笔银子，不会在账上停留超过三天——要么转出去，要么换成票号银票被人提走。

文卷上的碎片信息显示：永安三年八月十一日，永昌票号南城分号有一笔三十万两的“内部调账”——从太医院汇款账户转入一个编号账户，账户持有人不详。

内部调账。

不是汇给某个具体的人，是转进了一个编号账户。

苏榆的眉头皱了起来。这种操作在现代叫“挂账”，是为了隐藏资金的最终去向。你把钱转到一个你不知道是谁的账户里，然后那个人拿着账户编号和密码来取钱——查账的人只能查到编号账户，查不到背后的人。

除非你有编号账户的开户记录。

而开户记录，只有永昌票号内部的人能看到。

苏榆的目光落在赵仲和的名字上。

这个人，就是那把钥匙。

她正要往下写，偏厅的门被推开了。

沈不言走进来，官服还没换，额角微微有汗。他进宫的方式大概不是坐轿，是骑马——从皇宫到监察司，骑马最快也要两刻钟。

他没有寒暄，直接走到长案前，拿起苏榆临摹的那张纸看了起来。

“听雨轩茶楼，二楼雅间，桌腿内侧。”苏榆主动汇报，“永安四年三月廿一，永昌票号收银五万两，经手人姓赵。刻字的是周德茂本人——指甲刻的，笔迹和他在交接清单上的签字一致。”

沈不言的目光在那行字上停了很久。

“五万两，”他说，“不是三十万两。”

“是两笔钱。”苏榆说，“三十万两是永安三年八月的，五万两是永安四年三月的。周德茂在永安四年三月还从永昌票号收到过一笔五万两的银子。但这笔钱他大概率没拿到手——如果他拿到了，就不会在桌腿上刻字。”

沈不言抬眼看了她一下。

“解释。”

“刻字的语气。”苏榆指着那行字，“‘收银五万两’——如果银子已经到他手里，他应该刻‘收讫’或者‘已收’，但他只刻了‘收银’，没有‘已收’的意思。而且你注意看——‘经手人赵’后面的那个字只刻了一半。说明他刻到这里的时候被人打断了。打断他的人，很可能就是那个‘赵’。”

沈不言放下纸，在椅子上坐下来，靠在椅背上，闭了闭眼。

他看起来有点累。

进宫不是一件轻松的事，尤其是当皇帝问起一个涉及自己儿子的案子时。

苏榆犹豫了一下，还是开口了：“沈大人，皇上——”

“不该问的别问。”沈不言睁开眼，语气平淡，但没有什么威慑的意味，更像是一句提醒。然后他补了一句，“你查你的，上面的压力我来扛。”

苏榆心里微微动了一下。

上面的压力。

皇帝面前有压力，沈不言扛着。户部那边有阻力，沈不言挡着。荣王那边有威胁，沈不言顶着。

而她只需要做一件事——查账。

这大概是她穿越以来，遇到的最好的老板。

“沈大人，我已经有了下一步的方向。”苏榆把永昌票号的文卷推到沈不言面前，“查赵仲和。他是南城分号的掌柜，三十万两的内部调账和五万两的汇款都经过他的手。就算他没有直接参与，也一定是知情人。只要拿到永昌票号的开户记录，就知道那个编号账户背后是谁。”

沈不言没有立刻回应。

他拿起苏榆放在案上的那张布局图，看了一会儿，忽然问了一个不相关的问题：“你会喝酒吗？”

苏榆一愣。

“不太会。”

“会喝就行。”沈不言说，“明天晚上，南城有一场商界的宴席，永昌票号做东，赵仲和会在。你跟我去。”

苏榆瞪大了眼睛。

她看了看自己身上的月白色襦裙，又看了看沈不言那身从三品的官服。

“沈大人，我以什么身份去？”

“我的幕僚。”沈不言说，语气笃定得像在说今天太阳从东边出来，“监察司从三品官员沈不言的私人账房幕僚。这个身份，够分量让赵仲和跟你说话。”

苏榆脑子里快速转了转。

幕僚。账房幕僚。

听起来很体面，但在场的人都知道——幕僚就是打工人，替主子干活的那种。但这个身份正好——不会太显眼，也不会太卑微。赵仲和会对沈不言保持警惕，但对沈不言的幕僚，可能会放松一些。

“我需要做什么？”苏榆问。

“喝酒，听，看。”沈不言说，“赵仲和这个人，二十年的老狐狸，审问他比审户部的档案还难。但在宴席上，几杯酒下肚，他会露出破绽。你是生面孔，他没见过你，不会防备。我要你坐在他旁边，听他说什么，看他的反应。”

苏榆沉默了两秒。

然后她点了点头。

“我需要一份赵仲和的详细资料。家世、经历、性格、喜好，越详细越好。”

沈不言看了她一眼，从文卷最底下抽出一本薄薄的册子，扔给她。

“监察司能查到的都在里面。今晚背熟，明天别露怯。”

苏榆接过册子，翻开第一页。