晏长宁行了个敷衍得不能再敷衍的礼：“皇姐英明。”

晏明微冷笑：“英明到替你收拾了一早上的参折。你再晚些来，朕就要以为你打算把御史台也烧了。”

“烧御史台多没意思。”晏长宁在殿中站定，“臣妹今日来，是替谢停云担责。”

晏明微抬眼。

大理寺卿也不动声色地看了她一眼。

晏长宁道：“谢停云调阅文书，是臣妹所请。旧案密档，是臣妹拿着皇姐口谕让他看的。至于与王府过从甚密……”

她顿了顿，笑得十分欠揍。

“王府如今缺一个管礼的人，臣妹看他合适，想留。”

殿内静了一瞬。

晏明微慢慢放下朱笔：“留？”

晏长宁面不改色：“嗯。”

晏明微冷冷道：“你当王府是什么？见着有用的就往里扒拉？”

晏长宁诚恳道：“皇姐误会了。臣妹只扒拉特别有用的。”

大理寺卿低头咳了一声，险些没憋住笑。

晏明微被气笑了：“那谢家可未必愿意。”

“谢家愿不愿意另说。”晏长宁收了笑，“但柳党拿他的性别和名声做文章，是冲着案子来的。她们今日能说谢停云以男子之身不该碰案卷，明日就能说宋知棠以逃婚之身不该上公堂，后日便能说裴照夜以乐籍旧案之身不配作证。”

她声音不高，却字字清楚。

“她们不是要规矩。她们要的是让所有能说真话的人闭嘴。”

晏明微看着她，眼神慢慢沉下来。

晏长宁继续道：“所以谢停云不能走。至少现在不能。”

女帝没有立刻说话。

片刻后，她看向大理寺卿：“谢停云调阅案卷，可有伪造？”

大理寺卿道：“暂未发现。”

“证物封签可有损毁？”

“没有。”

“所誊旧档可与原件相符？”

“相符。”

晏明微点头：“那便查参他的人。”

大理寺卿躬身：“臣领旨。”

晏长宁眉梢一扬：“皇姐圣明。”

晏明微冷冷道：“少拍马屁。你带回来的这些人，一个比一个会惹事。”

晏长宁想了想，很认真地纠正：“也一个比一个有用。”

晏明微看她半晌，忽然淡淡道：“那你最好护得住。”

晏长宁收了笑，拱手道：“臣妹知道。”

等晏长宁从宫里回来，已近午时。

偏殿里，谢停云仍站在原处。

他的请罪折压在案上，没有递出去。

宋知棠坐在旁边补账，故意把算盘拨得很响，一副“我很忙但我其实一直在等结果”的模样。裴照夜倚窗饮茶，沈月临靠在软榻上擦短刀，几个人看似各忙各的，实则在晏长宁进门那一刻齐齐抬头。

晏长宁把一卷圣旨往案上一丢。

“谢公子，”她笑道，“恭喜，暂时走不了了。”

谢停云看着那卷圣旨，没有动。

宋知棠先抢过去看，读到一半，脸上终于露出笑：“陛下命谢停云继续协理案卷，查参折来源。好！非常好！这才叫规矩。”

沈月临啧道：“宋知棠，你现在夸谢停云夸得很顺口。”

宋知棠立刻把圣旨放下：“我夸的是陛下。”

裴照夜轻笑：“顺便夸了规矩。”

谢停云没有理他们。

他只是看着晏长宁，过了很久，才低声道：“殿下何必把责任揽到自己身上？”

晏长宁道：“本来就是我的责任。”

谢停云眉眼微动。

晏长宁走近一步，声音低了些：“谢停云，我让你入局，就不会在别人拿你开刀时让你一个人站着。”

谢停云指尖轻轻蜷了一下。

宋知棠原本还想说什么，看见谢停云的神情，难得闭了嘴。

裴照夜把茶盏放下，眼底笑意淡淡，却没有插话。

沈月临也偏过头，假装认真擦刀。

屋里那点热闹慢慢静下来。

谢停云垂眸，向晏长宁行了一礼。

“停云明白。”

他说得仍旧端正，仍旧克制，连衣袖弧度都挑不出错。

可晏长宁听见他声音里藏着一点极轻的颤。

像一根绷了很久的弦，终于被人小心地按住。