“十两？”

晏长宁继续摇头。

宋知棠眼睛微微睁大，似乎重新评价了她一眼。

为首女子冷笑：“一百两？你也配？”

晏长宁说：“一千两。”

庙里安静了。

宋知棠也安静了。他看晏长宁的眼神从“这人有点穷”变成“这人穷疯了”。

为首女子怒极反笑：“你找死！”

刀光出鞘。

宋知棠吓得闭眼，手却仍然死死攥着晏长宁袖子。下一刻，他听见一声闷响，像什么重物砸在地上。

他睁开一只眼。

刚才拔刀的女子已经趴下了。

晏长宁站在原地，手里仍旧拿着那根拨火的树枝，神色很平静。其余三人甚至没看清她怎么动的，只觉得眼前一花，同伴就被她一脚踹进了香炉底座旁。

香灰扑了那人满脸。

晏长宁叹气：“我说一千两，是因为我真的值。”

三名女子互看一眼，同时拔刀。

半盏茶后，破庙重新安静。

宋知棠蹲在火边，看着四名追兵被晏长宁用庙里旧帷幔捆成一串，表情非常复杂。

晏长宁从为首女子怀里摸出钱袋，倒出银锭，数了数：“三十二两。清河郡主的手下出门这么穷？”

宋知棠立刻道：“给我。”

晏长宁抬头：“为什么？”

“她们是来抓我的。”

“人是我打的。”

“可她们的钱本质上是清河郡主的钱，而清河郡主想娶我，所以这些钱勉强算我的聘礼。”

晏长宁看着他，半晌由衷道：“宋公子，你很适合管账。”

宋知棠伸手：“所以给我。”

晏长宁把钱袋往怀里一塞：“可惜我是个穷账房。”

宋知棠气得眼尾都红了：“你方才还说自己心善！”

“我心善，但不散财。”

雨声渐小，天边隐约透出一点灰。

宋知棠抱着账本，坐在火边烘衣裳。他偷看晏长宁好几次，终于开口：“你武功这么好，为什么做账房？”

晏长宁靠在柱子上，懒洋洋闭着眼：“因为做杀手容易折寿，做账房还能坐着。”

“你不像账房。”

“你也不像逃婚的。”

宋知棠立刻挺直腰：“我哪里不像？”

晏长宁睁眼看他：“逃婚的人一般会先想着怎么活命，你先想着抢钱。”

宋知棠抿了抿唇，很认真地说：“活命当然重要，可没有钱，活着也很难受。”

晏长宁笑了。

宋知棠被她笑得不自在，抱紧油布包：“你笑什么？”

“笑你说得对。”

外头天色渐亮，晏长宁站起身：“宋公子，追兵暂时不会醒。你若还想逃，往东三里有渡口，搭船能去临州。”

宋知棠愣住：“你不跟我走？”

“我为什么跟你走？”

宋知棠张了张嘴，似乎也觉得自己问得离谱。他看了看破庙，看了看地上的追兵，又看了看晏长宁，最后咬牙道：“我雇你。”

晏长宁挑眉：“雇我？”

“护送我进京。”宋知棠说，“我给你钱。”

“多少？”

宋知棠沉默一瞬：“等我到了京城，拿回私产，给你一百两。”

晏长宁转身就走。

宋知棠急了：“二百两！”

晏长宁继续走。

“五百两！”宋知棠跺脚，“不能再多了！”

晏长宁回头，笑得十分和气：“宋公子，方才你也看见了，我开价一千两。”

宋知棠深吸一口气，像是割肉：“一千两就一千两。”

晏长宁伸手：“定金。”

宋知棠：“……”

他把油布包抱得更紧，声音低了点：“我现在没有钱。”

晏长宁诚恳道：“那你很像空手套账房。”

宋知棠气得眼泪都快出来了：“我有账本！宋家三条商路、七间铺子、二十四处庄田的暗账都在这里。只要我进京，我一定有钱！”

晏长宁看着他怀里的油布包。

她本就是为赈银案而来，宋家的账本又恰好撞进她手里。无论从案子，还是从清河郡主这条线看，她都该带宋知棠一程。

但她面上仍旧一副勉为其难的样子。

“也行。”晏长宁说，“不过我有三个条件。”

宋知棠立刻警惕：“什么？”

“一，路上听我的。”

“可以。”

“二，不许乱跑。”

宋知棠想起刚才追兵，勉强点头：“可以。”

“三，饭钱你出。”

宋知棠瞪大眼睛：“你不是护卫吗？”

晏长宁理直气壮：“护卫也要吃饭。”

宋知棠忍了又忍：“我现在没钱。”

晏长宁拍了拍怀里的钱袋：“没关系，你刚才的聘礼在我这儿。”

宋知棠终于忍不住，扑过去抢钱袋。

晏长宁笑着往旁边一让。

破庙外雨停了，晨光落在泥泞山道上，照得天地湿亮。宋知棠没抢到钱，反倒险些踩滑，被晏长宁一把扶住腰。

他一愣。

晏长宁低头看他，眼里含着笑：“宋公子，合作愉快。”

宋知棠耳根微红，立刻推开她，恶狠狠道：“你最好值一千两。”

晏长宁往外走，声音懒散：“放心，我还会涨价。”