士卒披甲执刃，踏破晨霜，列队奔赴战场，脚步声整齐铿锵，踏碎山间寂静。

柳煜目光落向舆图西侧伏龙山，轻声道：“萧凛那边，可有动静？”

“依旧按兵不动。”谢清砚躬身回禀，“暗卫传回消息，萧凛登高远眺雁门狼烟，见蛮族猛攻不息、城关岌岌可危，又看了我们递去的假军情，已是深信我方兵力疲弱、无力牵制。此刻正下令全军整理行囊、备好粮草战马，只待雁门再破一道缺口，便即刻挥师下山。”

“贪念已入圈套。”柳煜唇角掠起一抹极浅的冷弧。

“就等他动身。”长孙鉴眸色沉沉，“他越是心急，越是轻敌，踏入平原之后，便再无退路。”

二人并肩立在舆图前，一人审战局之损耗，一人判叛将之心性，权谋交织，布局环环相扣。克制的默契融在沉默里，无需多言，便知彼此所想。

帐外晨风吹入，带着霜气与淡淡血腥，拂动二人衣袂，一素一玄，静立烛影晨光之间，乱世棋局，尽落掌心。

……

雁门关东侧，隐秘危崖。

晨雾渐散，天光愈亮。

崖下荒原角落，一支蛮族小队绕开正面战场，再度摸到崖底。吸取昨夜全军覆没的教训，此次不敢大批攀爬，只分二十余人，借着岩壁遮挡，小心翼翼试探向上攀援，企图再度偷渡，从侧门撕开破绽。

崖顶伏兵静静蛰伏，冷眼俯瞰下方黑影。

副将按捺住出手的冲动，低声传令：“不急，放他们上到崖腰，再行围杀。全歼不留活口，不露半点伏兵痕迹。”

蛮兵不知杀机仍在，指尖抠着岩缝，脚步轻缓，一点点向上挪动。掌心被岩石磨破，鲜血沾染霜露，在岩壁留下浅浅血痕。人人神情警惕，目光紧盯崖顶，生怕骤然杀出伏兵。

待到半数蛮兵悬于崖壁中段，进退无路之时。

“杀！”

一声低喝。

崖顶箭矢齐发，寒光穿梭晨雾，精准洞穿蛮兵咽喉、后心。血花瞬间绽在灰白岩壁上，刺目惊心。中箭者连惨叫都来不及发出，身躯一软，直直坠下深谷，重重摔落乱石堆，寂然无声。

余下蛮兵大惊失色，慌忙想要后退逃窜。

崖顶伏兵已然纵身跃下，落至崖壁中段，利刃出鞘，近身劈砍。刀锋划过皮肉，割裂筋骨，闷响不绝。蛮兵慌乱挥刀抵挡，却早已落入重围，方寸大乱，只能被动受死。

片刻之间，二十余名蛮族偷渡小队，尽数覆灭崖下。

崖壁再染新血，谷底又添尸骸。

中土伏兵亦有轻伤，却无一人折损。迅速清理战场，掩去痕迹，再度隐入崖间草木，静默驻守，如一道永不弯折的屏障，死死封死蛮族偷袭之路。

旭日渐升，天光彻底破开晨雾。

雁门关正面战场，厮杀依旧惨烈。

城头士卒早已筋疲力尽，手臂挥刀发麻，战甲沾满血污，脚下遍地箭矢残刃、碎骨尸块。人人眼底布满红血丝，身躯疲惫到极致，却依旧死死握紧兵器，不退半步。

裴玄策站在城楼，望着源源不断冲锋的蛮兵，望着城头不断倒下的将士，望着远处始终沉寂的伏龙山，心底一片寒凉。

外有蛮族死攻，内有叛将观望。

山河风雨，遍地烽烟。

他不知自己还能坚守几日，只知身为戍边将军，生守雁门，死葬北疆，此生别无他途。

……

隐云隘山巅。

长孙鉴孤身立在高处，黑披风迎风猎猎，远眺雁门关漫天狼烟，听着远方隐约传来的厮杀呐喊。眼底杀伐沉敛，心底却藏着对苍生、对将士的沉郁悲悯。

柳煜缓步走到他身侧，立在寒风里，素白衣衫被风吹得轻扬。

二人并肩临风，望着满目疮痍的北疆荒原，望着血染城墙的雁门关，望着暗藏狼子的伏龙山。

风卷霜粒，掠过肩头，沉默浸满山河。

“城头将士，皆是无辜苍生。”柳煜轻声开口，嗓音淡而沉，“乱世争权，藩镇割据，到头来，流血送死的，永远是底层士卒、边境百姓。”

“我便要终结这乱世。”长孙鉴语气低沉坚定，“平定藩镇，驱逐外敌，清肃朝堂奸邪。往后北疆无战火，百姓无流离，将士无枉死。”

他侧首看她，目光克制温柔，藏在山河风色里：“我答应你的春暖花开，不会太远。”

柳煜抬眸望他，澄澈眼底映着旭日天光，轻轻颔首。

风过荒原，狼烟不息；

崖下埋骨，城关喋血；

叛狼静待，棋局将收。

破晓强攻未歇，崖下伏殇又添。

只待萧凛下山入局，便是乱世又一场宿命屠戮。