傍晚的林荫道比别处暗得早一些。浓密的树冠交错着滤下稀薄的天光在地上投出摇晃的碎片。空气里有湿润的泥土和草木气息。

你坐在长凳上，背靠着冰凉的木条，目光没有焦点地望着前方某片被夕阳染成暗金色的叶片。

脚步声很轻，几乎被风吹动树叶的沙沙声掩盖。直到那身影在你旁边投下影子，你才略微回神。

夏油杰在你身侧坐下，隔着大约半个人的距离。他没有立刻说话，紫眸顺着你刚才的视线看向那片叶子，看了几秒才开口，声音像此刻穿过枝叶缝隙的风：

"一个人坐在这里，不闷吗？"

你侧过头看他。他脸上的神情是与平常无异，但眼底深处有一抹不易察觉的倦意，像是被什么东西长久地磨损过。

"还好。"

你收回视线重新看向前方。沉默在林间弥漫开，但并不尴尬。远处隐约传来灰原雄训练时的呼喝声，显得这里格外安静。

又过了片刻，夏油杰的声音再次响起：

"那场任务之后，你一直不太对劲。"

不是质问，而是陈述。带着一种平和的笃定。

"悟也看出来了。虽然那家伙嘴上不说。"

你没否认，也没承认。只是轻轻叹了口气。

"我没有走不出来。"

你说，声音很平静。

"我只是……在想别的事。"

这是实话。盘旋在你脑海里的不是天内理子最后空洞的眼神，也不是黑井美里额头的血洞。是冰冷的刀片触感，是病房里消毒水的气味，是那句"你向来觉得，别人揣测着最坏的阴谋"。

那些属于这具身体原主的正在缓慢解冻的记忆。

夏油杰似乎接受了这个说法，他没有追问"在想什么"，只是很轻地叹了口气。那叹息里没有责备，反而带着一丝疲惫。

"是吗。"

他顿了顿，目光落在自己交叠的双手上。修长的手指关节处有训练留下的薄茧。

"那场任务……"

他开了个头，又停下来，似乎在斟酌词句。

"你怎么看？"

这个问题来得有些突然。你转过头看向他。夏油杰依旧垂着眼，侧脸的线条在昏昧的光线里显得有些模糊。

你沉默了几秒，反问：

"你呢？你怎么看这次任务？"

夏油杰的肩膀绷紧了一瞬。然后，他缓缓抬起眼，看向林荫道深处那片逐渐浓稠的阴影。

"失败了。"

他说，声音里没有任何情绪起伏，却比任何激烈的谴责都更重。

"我们接了任务，说要保护她。最后，她死了。"

"‘最强’这个说法，听起来很响亮。但真正面对某些局面的时候……"

他没说完，只是摇了摇头，嘴角扯出一个很淡的自嘲弧度。

"有时候我会想，我们到底在保护什么？是具体的人，还是某种……更抽象的概念？如果保护的结果是这样，那这种保护的意义在哪里？"

他的声音很轻，像是在问你，又像是在问自己。

你看着他。这个总是温和沉稳，仿佛一切尽在掌握的夏油杰，此刻身上流露出一种罕见真实的动摇。那不只是任务失败的懊恼，更像是对某种根基的怀疑。

你想起台阶上他给予天内理子选择时坚定的眼神，想起他说"我们是最强的"时那份斩钉截铁的温柔。

而现在，那片温柔底下出现了裂痕。

你张了张嘴，想说点什么，却发现任何安慰的话语都显得苍白。最后，你只是说：

"至少，我们都活下来了。"

夏油杰闻言转头看向你。紫眸在昏暗的光线下显得格外幽深，里面翻涌着你读不懂的复杂情绪。他看了你几秒，忽然笑了笑。

"是啊。活下来了。"

但那笑容里没有多少暖意，更像是一种无奈的确认。

"抱歉，不该跟你说这些沉重的话题。"

他站起身，掸了掸衣摆上并不存在的灰尘，语气恢复了平时的温和。

——"你状态不好就多休息。别学悟那样硬撑。"

"我没事。"

你跟着站起来，停顿了一下，补充道：

"你也多注意自己的心态，多休息。"

夏油杰点了点头，没再说什么，转身准备离开。就在这时……

"杰——！原来你在这儿啊！"

五条悟的声音从林荫道入口处传来，带着点找得不耐烦的懒散调子。他双手插着口袋晃过来，墨镜后的视线在你和夏油杰之间扫了个来回。

"找你半天了。夜蛾说有事商量。"

他走到近前，看看夏油杰，又看看你，眉梢挑起：

"你们俩在这儿聊什么呢？一脸严肃的。"