今日这场捶丸，是自称“小东家”的赵思风攒的局。

彼时他从腰间解下那枚羊脂玉连心佩，递给小厮，小厮双手捧着，放入场边铺锦托盘里。

那玉佩不过寸半见方，通体莹润，日光照耀隐隐透出暖意。佩上镂空雕成两枚连环，环环相扣，边上镶着一圈细细的金边，越发衬得玉质温润。众人一看便知是知府夫人的赏赐，实属上上品。

赵思风往场中一站，朗声道：“此乃今日彩头，胜者得之。”

有人问：“规则如何？”

赵大公子便说：“两人一组，三局两胜，每局三穴，入穴多着为胜。”

又有人问：“分组如何？”

赵大公子理所当然道：“自是各人挑相熟，两人成组便是。”

“赵大公子可参加？”

“怎能负这春光好。”

赵思风说完，抬脚就拦住沈家二公子，笑脸盈盈：“可否赏脸？”

沈元郁乜他一眼，无甚表情。

众人一见，登时嚷开了，大喊“耍赖”、“不公平”等话，其中有人站出来道：“在这汴江城中，沈二公子的捶丸马球一骑绝尘、无出其右，谁人不知？谁人能敌？若如此，这还用比么？直接判你胜便是了！”

赵思风被嚷得耳根子发烫，却仍扬着下巴：“我一没赖球，二没使绊，怎就不公平了？你们要有本事也挑得着元郁，那我自然无话可说！”

嘴上这么说，却往沈元郁那儿挤眉弄眼的，满脸讨好，生怕他真跟人跑了。

底下仍有几人不满，零零落落地抱怨着。

沈元郁这时突然开口：“我且问一句，诸位可曾见过赵大公子的捶丸？”

抱怨声歇下，众人面面相觑，相问半天，才有几声迟疑道：

“好似……还真未曾见。”

“他素日玩的，多是射覆此类。”

赵思风脸色红一阵白一阵，狠狠瞪了沈元郁一眼。后者视若无睹，继续道：“既有不清楚的，我便直说了。他的本事，大概打两穴才能同别人一穴，与我一组也说不定输赢，各位不试试怎么知道？球何时都能打，不过这好彩头却难得有了。”

此言一出，众人再看赵思风那副要跳脚的模样，哄笑声四起，比试劲头反倒被激起来，纷纷呼朋引伴，热火朝天组队去了。

赵思风气冲冲地走到沈元郁面前，丢下撺棒：“好你个沈二，竟当众下我脸面，长他人威风！”

沈元郁活动了下筋骨，不欲与他多废话：“你打不打？”

赵思风想到那玉佩，咬咬牙，又将撺棒捡起来：“打。”

比赛开始，赵思风先打。撺棒挥出去，小球歪歪扭扭滚出三丈，离穴口还有一截。

沈元郁接过杖，看也不看他，随手一杆，小球骨碌碌滚过去，不偏不倚，正中穴心。

赵思风拍手喝彩：“好！”

沈元郁冷飕飕道：“这一穴可不算你的。”

赵思风噎住，嘟囔道：“不算就不算，反正得了一筹。”

第二穴，还是他先，这回他瞄了半天，挥杆的力道倒是稳了，方向却偏了。球擦着穴边滚过去，停在两尺开外。

两杆下来旁人便能看出来沈元郁并非夸夸其谈，赵思风确实不善球技，水准顶多入门。

沈元郁上前，看了一眼那球的位置，弯腰换了一根扑棒。众人还没看清他如何挥杆，只听“啪”一声轻响，那小球从两尺外直直跳起，不落别处，正正落进穴里。

赵思风脸色红了几分。

第三穴，第四穴，第五穴……连着五穴，赵思风一杆没中。打到第六穴，对面那一组配合默契，一球未空，反观赵思风这队，全靠着沈元郁才得五筹。

第七穴，沈元郁开球。

这一穴隔了七八丈远，中间还有一片低洼的草坡。他从袋中抽出撺棒，弯腰瞄准，右臂后引，猛地挥杆。

小球贴着草地疾速滚去，快到草坡时，看着必定要偏了，谁知那球滚上草坡的一瞬，借着坡度轻轻弹起，越过草坡顶端，又稳稳落在坡下的草地上，继续往前滚，一路不停，直直滚进了七八丈外的穴口。

全场顿时轰然炸开。

“这也行？！”

“草坡也能过？你怎么知道它能弹起来？”

“沈二公子，你以前来这打过？这园子你熟？”

沈元郁收了杖，道：“看着差不多便试试。”

“试试就试进去了？”

沈元郁没再说话。

最后一穴，他们差一筹才胜。

轮到赵思风打这一球，他紧握手里的杖，都快攥出汗来。

他站定，换了杓棒，赌上小东家的尊严，深吸一口气，瞄准挥杆——

球稳稳飞出，在半空中划了一道低平的弧线，落地时力道刚好，继续往前滚，不偏不倚正是奔着穴心去的。

一众人屏息看着。那球越滚越近，赵思风的心都要跳到嗓子眼，三尺、两尺、一尺……难道说！

忽然，穴边那面彩旗后头探出一个蓝白色、毛茸茸的小脑袋，一双黑眼睛正好奇地往外瞧。

赵思风的球已经收不住了。小球滚到穴口，眼看就要进去，小脑袋忽然往前一探，正正撞在球上，然后“嗖”地缩回彩旗后面，只露出半截蓝白色的尾巴尖，还在轻轻晃动。

球偏了。

擦着穴口滚过去，停在了三寸开外。

全场一静。赵思风更是愣了在那里半天没动，然后一声怒吼从丹田炸出来：“徐！应！暄！”