到孙家粮铺时，乐言瞧到孙掌柜不时向外张望，走上去就问：“孙掌柜是等阿季吗？”

孙掌柜见是乐言，非常高兴，从柜台里绕出来迎接：“你往日都不见人影，怎么今日来了？”

乐言不好意思地笑笑，从怀中取出钱袋递过去：“我帮阿季送东西来，他昨日忽起了高热，正在家中歇着呢。”

孙掌柜取出钱袋中的铜钱，仔细数了数，分毫不差。原先还担心这账复杂，那小子会算错，没成想倒如此厉害。

乐言见他核对完，什么也没说，便握拳告辞道：“那我先走了，孙掌柜。”

孙掌柜假装作色：“也不和你孙伯聊几句，可真是个大忙人。”

乐言知道这话是调笑，可到底不好意思离去，只能松开手说：“可别羞我啦，孙伯。我这不是怕耽误您生意吗？”

孙掌柜吩咐伙计去倒茶，把人往里头的茶室引：“拿客套话对付老头子可不行，走吧，讲几句话。”

待在茶室坐定，乐言才知道孙掌柜留她是有原因的。

前几日阿季送完酒之后，好些酒楼掌柜来问是否可买些其他酒。孙掌柜觉得这是个乘胜追击的时候，便想摸清崔家存酒的量。

乐言有些为难道：“家里没准备那么多呢。”

孙掌柜连连叹气：“再往下热的很，新酒要等到九月才能开瓮酿。这好机会算是没了，可惜可惜。”

乐言见他惋惜的样子，想起酒窖中的老酒，便问：“没有新酒，那卖老酒是否可行？”

孙掌柜眼睛突然闪亮：“可是你母亲留下的陈酿？”

乐言摸摸脑袋憨笑：“我也不知道。就是家中地窖里存的。”

孙掌柜面作沉思之色，须臾道：“必是了！兵祸那年，你母亲曾提起在府中建了个地窖存酒，以防不测。在这些事上，她向来看的长远。”

他看乐言满脸茫然，有些心疼道：“你爹爹从未和你说过这些吧？”

乐言心里咯噔了下，点头道：“他不愿说，提到便难受，后来我也就不问了。”

他不好再说什么，转而向乐言交代起卖酒的事。毕竟活着的人总要继续活下去，还要好好活下去。

两人又商定起些琐碎事。乐言一一应下，又同孙掌柜约定两日后上崔府同阿季再细讨。

聊完事，她起身往家里赶，此时已是夕阳西下时。

鸡蛋黄似的落日挂在屋顶之上，街道上行人渐少，房屋皆笼罩在沉暮的浅褐色里，很容易让人回忆起过往。

而崔乐言的脑子里没有关于母亲的过往，想忧愁都找不到内容，只好跳过这段直接想晚饭会吃什么了。

这是白想。平安照顾着阿季，腾不出手做饭，晚饭吃的自然是中午剩下的。

东厢房里，乐言向阿季学了遍今日在粮店说的话，重点强调两日后孙掌柜要上门。

阿季闭着眼睛听她说话，末了轻轻点头，又从怀里掏出个布袋递过去：“拿着，这是你的分红。”

乐言有些迟疑，可见他脸上还有倦色，也没有推拒，到底还是接了过来。她掂掂那布袋，笑得眉眼弯弯：“我也是抱上个了不起的大腿了。”

阿季没听过这新鲜词，睁开眼问：“何为抱大腿？”

乐言拨弄着口袋里的碎银认真解释：“就是找到了靠得住的伙伴、可以躺着享福的意思。”

她抬头看阿季，又忍不住笑：“哎哟，我怎么运气这么好就碰到你呢？”

阿季见乐言的样子，心中欢喜，嘴角跟着弯起个弧度。严格说来，其实他的运气更好些。遇到这个人，站起来的机会，活下去的机会，酿酒的机会，全部都有了。

两日后，孙掌柜按照约定的上崔府拜访，和阿季商定这月和下月的事情，以及九月酿酒的时间。

比起纯粹的卖酒，他始终对酿酒更上心。当年尹弦月还在时，孙家粮铺的东西根本不愁销。可尹弦月走之后，铺里生意就一天不如一天。

如今崔府拾起酿酒之事，孙掌柜只想使劲把它往更高推。

议事时，乐言也在边上，遇到听不懂的地方，不时出声询问着。眼下阿季需将养些时候，有事她得顶上，不懂不行。

阿季瞧乐言有意帮忙，心中紧绷的弦不知不觉松开许多。有人可信、有人可依，喘口气再往前，总是件值得安慰的事。

到八月中旬，酒窖中的酒卖掉了三四成。这时云中镇已热起来。白日里人站太阳底下，稍微动动便是满头大汗，只有晨起时有些许凉风。阿季就出生在这个时节。

这段时日，阿季和平安难得清闲。酒窖中的酒不大急着卖，只等着识货的买家找上门，而酿酒得要天气凉下来的九月才能开始。