倒是乐言忙得团团转。吴师傅的作坊最近来了三笔订单，需做出雕花供桌、八方坐墩和云纹夹头榫春凳。

她的师傅李喻以往教的是门、窗、隔断、栏杆之类的小木作构件做法，这些家具类的东西还是第一次接触。

每日里，乐言卯时天未亮便起，直到酉时晚霞漫天归家，时间都耗在作坊之中。她要雕刻花纹，看吴师傅搭构桌子椅子，没有半刻得闲。

某日傍晚归家，乐言低着头回味吴师傅用榫卯结构拼接春凳腿的画面，丝毫没注意前头的柱子，再多走两步就要撞上去了。

走到前厅的平安见状赶紧出声：“崔小姐小心！”

乐言回神抬起头，才发现眼前的是柱子。她强行中断回忆，松口气道：“还好你给叫住了。这是要出门吗？”

平安习惯她近日神思不属，点头道：“厨下有些碗盆磕出了下口，少爷吩咐小人去换一批。”

凭借酿酒挣回来的银子，崔府三人彻底摆脱了过往困窘。花厅桌上的菜色愈丰富，买回来的小物件也愈多，倒是过得比崔天意在时还红火。

乐言不会管这些事，挥挥手道：“去吧去吧。”

这话落音，平安还没有走，略有犹疑问：“崔小姐知道这镇上哪里卖好的文房四宝吗？”

云中镇兴武不兴文，镇上能认字的都不多，卖文房四宝的少，上好的笔墨纸砚更是难寻。

乐言知道他不通文墨，难免多问一句：“是你要用吗？”若是想习字练字，倒不用专门找好的。

平安摇头道：“少爷生辰快到了，小人想给房里换上更趁手的笔墨纸砚，也算庆贺。”

乐言没想到是这理由，晃了晃食指假意责备：“不厚道啊你，自己单独准备生辰礼物，也不告诉我。”

平安马上躬身行礼：“崔小姐误会了。少爷从未说过生辰的事，小人是怕.......”

乐言很懂他的顾虑：“玩笑话而已。我知道你少爷不喜热闹爱清净，你不敢为他做主。”

说完，她话音一转又道：“可这是他在家里过的第一个生日呀，小小庆祝下没关系吧？”

平安开口想要劝，乐言却伸手示意他闭嘴：“我来准备，挨骂我担着。”

都讲到这份上，还说什么呢？

于是生辰准备瞒着寿星开始进行。订席面、买瓜果、做横幅，乐言照着以往崔天意的准备，全部给阿季来了一套。

到生辰那一日，她找了个理由支开阿季，又向吴师傅告了一个时辰的假回府准备。作坊需做的东西已进入收尾阶段，吴师傅什么也没问就准了。

整个过程乐言都安排好了。申时二刻回家准备，阿季酉时三刻从孙家粮店回来，那戍时二刻肯定会到家，中间两个时辰足够做准备。

到阿季回来的那个步骤，一切都很顺利。天色黑透，戍时二刻到来时，庭院里仍旧只有乐言和平安。

计划总赶不上变化。阿季酉时三刻刚从孙家粮店出来时，就遇到了一个不速之客。

那人穿着身黑袍，长相平庸，丢在人堆中根本认不出来。这张脸对阿季来说非常陌生。只见他脸上挂着奇异的笑开口道：“公子认不出小人？之前在那林山还见过呢。”

这个声音！阿季内心咯噔一跳，这人是上次在那林山救下乐言的人，也是皇帝派来监视他的人。

那人见阿季全身倏然绷紧，笑得更灿烂：“公子怕什么？崔天意从不怕小人，不仅不怕，还会使唤我们干活呢。”

阿季稳下心神问：“你要干什么？”是要毁掉他酿酒的生意，还是要抓他去上京城？

那人仍旧笑嘻嘻，从怀中掏出封信递过去：“奉陛下之命，将公子外祖定远侯的这封信送过来。还请公子收下。”

听到外祖二字，阿季的脸瞬间染上暗色。月前，他曾借着孙掌柜买粮的路子给上京城的外祖父送去封信。原以为神鬼不知，没想到被发现的如此快。

那人见阿季一动不动，凑到他面前轻声道：“陛下希望公子打开这封信，读完它。”

阿季知道这局赢不了，遂伸手向信封口。信封的口子是开的，里头是折起的两张纸。展开书信，那熟悉的笔迹写就的东西越看越让人失望。

定远侯要同自己断绝关系，往后永不来往。

那人见一张脸慢慢变得苍白起来，所以上京城的皇帝陛下就想看这个吗？

阿季的眼睛黏在碎金纸笺的空白处，好半天才找到自己的声音：“满意了吗？”

这问题没有应答，周边只能听见商贩和客人讨价还价的动静。再抬头，那人已消失不见。