车停到牛家大门前时，牛五率先跳下，后头阿季一把握住他伸来的手往下跳，这一握证实了之前的猜想。

那一瞬，阿季眼光转冷盯着边上人，边走边道：“你不是牛五。”

假“牛五”一愣，继而灿然笑道：“公子幼时聪慧冠绝上京，某便知道瞒不住。匆匆学了牛五的声音，实在班门弄斧。”

阿季摇头：“不是声音。种地采药的牛五手上布满老茧，而你的手只有虎口和掌心有茧，乃武将之手。”

假“牛五”惊叹着他的细致，脚步不停道：“是某技不如人。不过牛五虽假，崔乐言却是真真的。”

阿季瞧了他眼，无暇深问，取过车上的药随人进了牛家里屋。

屋里，乐言果真躺在床上。女孩正陷在痛苦而深沉的梦魇之中，只有胸口的起伏证明人还活着。

然而也只是活着。她的左边颈肩不正常的肿起，双手血肉模糊，身上没有一处的皮是白净的，看着都是红紫。

后面的平安见到，心下忍不住一颤：“崔小姐身上的伤怎么没包扎？”

假“牛五”声调平平道：“找到人就不错，要求别太多。且她骨头没断，只有些失血和皮肉伤，上药之后好起来也快。”

阿季脸色瞬间沉下来，即刻取出包袱，那里头有乐言准备好的伤药。

他唤来平安帮忙剪开乐言衣服，开始动手给人上药，还不忘问假“牛五”：“你是皇帝派来监视崔家人的？”

假“牛五”笑笑道：“公子心里和明镜一样，何必多问？只望公子以后安生呆在云中镇里，否则…….”

阿季上药的手极稳，甚至还有心思转头问：“否则如何？”

话音刚落，牛家门外头忽然传来响动，假“牛五”听到动静，闪身移形便往门外去。

此时，一对四五十岁的夫妻走进房里，其中妇人道：“天爷啊，里屋怎么还亮着灯呢？”

这妇人正是牛五的妻子牛婶。真牛五和牛婶往房里一看，床上是满身血污的崔乐言，床下是上药的阿季。

牛五不知发生什么事，向前几步道：“阿季公子，你怎么会在这儿？崔小姐又是怎么了？”

阿季来不及解释缘由，三步并两步跑到屋外头，那假“牛五”早不知去向，只余黑魆魆一片。

他心事重重回到里屋，发现牛五已去了厨下，而牛婶坐在床沿拿着纱布和药膏，细致给乐言上着药。边上的平安在一旁帮手，不时递上些东西。

采药的来龙去脉，平安已向牛家夫妇讲明，不必阿季再费口舌。

牛婶见进来的人满脸憔悴，下巴朝床沿点点：“公子歇歇吧。崔姑娘这有我呢。崔大夫对我家有大恩，你们放心住下就是啦。”

像是为验证这话的真实性般，消失的牛五端来热腾腾的煮花生，热情道：“二位不嫌弃的话，先吃点东西吧。”

阿季与平安对视一眼，都觉得庆幸。这家人的善意都快溢出来了，留下修整想必是可行的。

果不其然，牛家夫妇拿出了十万分的关切照顾乐言，又给另外两位不速之客收拾出床铺。说是床铺，不过是在乐言旁边的空处铺层草席，堆上两床久未用过的褥子。

牛家家贫，卧房只有两间，容纳下这些人已是极限。别的也实在拿不出。

阿季看着潮湿暗沉的褥子，碰都不想碰，只坐在炕床边的小椅上，手杵在桌上小憩。

崔乐言还活着，他一颗心放回肚子里，终于能闭上眼睛，放松喘息片刻。之前只要停下来，脑子里就会浮现崔乐言坠崖的片段，惊悚无比。

当日的夜晚，那林山下没有虫鸣声，只有密林中的树木被风吹得簌簌作响。那响动有种善解人意的轻柔，安抚着疲倦的、受伤的人们陷入安眠。

一夜过去。早晨刺眼的阳光射入牛家客房时，阿季抬起手挡住眼睛，轻轻挪动着身体醒来。

他睁开眼睛，发现自己已躺在炕上，盖着那潮湿带霉气的被褥。

阿季迅速掀开褥子，跳下床。这动作以往对他来说十分费劲，现在却算不得什么。

不小的动静让乐言也醒了过来。她脑子昏昏沉沉，尝试多次，嗓子终于发出嘶哑声音：“这是到阎罗殿了吗？”

阿季轻轻笑起来：“怎么会是阎罗殿？这是牛五家。我们都好好活着呢。”

乐言费劲转头去看，眼前人笑得轻松和气。她从没见过这人脸上带着的笑，脑子一时转不过来，只能缓慢的、懵懂的眨着眼睛。

阿季倾身向前，推开窗户，阳光洒进来，清风带来树叶和泥土的香气。

乐言感受着风吹动额头上的发丝，嗅到了林间气息。还活着，她们真的还活着。

想起坠崖前的那幕，她再度强撑着力气问：“你，已经喝下药了？”