“你这个人，怎么这么傻？”

玉央微微一笑。“臣女不傻。臣女只是知道，谁对臣女好。”

慈宁宫的事，当日下午便传到了内阁。

不是谢谨有意打探，而是这种事根本瞒不住。后宫妃嫔之间的口角，向来是宫女太监们茶余饭后的谈资。何况涉及秦贵妃和皇后，更是一传十、十传百，不到半日便传遍了整个皇宫。

“听说了吗？秦贵妃在慈宁宫刁难皇后身边那个女官，结果被那女官一句话堵回去了。”

“真的假的？那女官什么来头？”

“好像是姑苏来的，医术了得，皇后娘娘的身子就是她调理好的。”

“敢顶撞秦贵妃，胆子不小。”

谢谨在内阁批折子，这些话断断续续地飘进耳朵里。他没有抬头，面色如常，但批折子的笔顿了一下。

秦贵妃刁难她。她顶撞了秦贵妃。梁子结下了。

谢谨继续批折子，面色不变。但竹书注意到，公子批完那本折子后，停了一会儿才拿起下一本。

傍晚，谢谨回到府中。竹书跟进了书房。

“赵成的事，查得怎么样了？”谢谨在案前坐下，端起茶盏。

竹书微微一怔，随即从柜中取出一叠卷宗，放在案上。“查清楚了。这是卷宗。”他将卷宗翻开，“赵成是刑部尚书赵怀仁的嫡亲侄子，这些年借着赵怀仁的势，在京城开了好几家当铺、赌坊，强买强卖，逼死人命，手上不干净的事不少。还有上次的爆竹案，我也找到了证人证言——赵成才是幕后主使，王成不过是个替罪羊。”

谢谨接过卷宗，一页一页翻看。烛火映着他的侧脸，看不出喜怒。

翻完最后一页，他合上卷宗，搁在手边。

“把这份卷宗递到顺天府。”他的声音平淡如常，“让顺天府去查。证据确凿，不必留情。”

竹书一怔：“公子，赵成是赵怀仁的侄子。动赵成，就是动赵怀仁。赵怀仁是秦国公的人——您不是说要维持平衡吗？”

谢谨没有立刻回答。他端起茶盏，轻啜一口，茶已经凉了。

“今日秦贵妃在慈宁宫发难。”他放下茶盏，声音依旧很平，“她动皇后身边的人，是在试探。若我不动，她便得寸进尺。”

竹书看着公子的侧脸，忽然明白了。公子不是在翻旧账，是在还以颜色。赵成的事，公子早就让他查了，一直在等一个时机。秦贵妃今日出手，公子便顺势回击。这不是临时起意，是蓄势待发。

“你告诉谢灏，”谢谨站起身，走到窗前，“顺天府查赵成的时候，把赵怀仁这些年包庇亲侄的事，一点一点放出去。不必急，但要砸实。”

竹书躬身：“明白。”

他拿着卷宗退了出去。书房里只剩下谢谨一人。窗外夜色沉沉，远处的灯火一盏一盏亮起来。

他想起白日在内阁听到的那些闲言碎语。他不能替她挡，但他可以让秦家的人知道——动她身边的人，该有怎样的觉悟。

谢谨端起茶盏，茶已经凉了。他没有叫人换，一口饮尽。

同一夜，秦贵妃的宫中，灯还亮着。

她坐在妆台前，由宫女卸妆。铜镜里映出她的脸，依然艳丽，但眉眼间多了一丝阴鸷。

“林玉央，”她低声说，“姑苏人氏，父亲林怀远，已故。舅父周崇安，太仆寺少卿。”

宫女低着头，不敢接话。

秦贵妃将手中的玉梳放下，转过身，看着跪在地上的暗探。

“继续查。”她说，“查清楚她的底细，还有——她是怎么到皇后身边的。”

宫女叩首：“是。”

秦贵妃站起身，走到窗前。嘴角慢慢勾起一个弧度。

“皇后，你以为找个女官就能翻盘？”她轻声说，“本宫让你看看，得罪本宫的下场。”

她不知道的是，她父亲秦国公在朝堂上的一个棋子，已经被人盯上了。

而盯上那颗棋子的人，此刻正坐在谢府的书房里，看着同一轮月亮。

玉央进日没有出宫，她坐在自己厢房的窗前，看着月亮。

翠屏已经铺好了床，见她进来，屈了屈膝，退了出去。屋里很安静，只有秋虫在窗外唧唧地叫着。

她想起白天在慈宁宫的事。秦贵妃看她的眼神，像一条蛇，冷冰冰的，吐着信子。她知道，今天的事不会就这么算了。秦贵妃不会放过她。

但玉央不怕。

她怕的是——秦贵妃会不会拿她来对付皇后？会不会因为她，连累皇后？

玉央摇了摇头，将这些念头甩掉。

她站起身，吹灭了灯，躺回床上。

月光从窗棂间照进来，落在她的脸上，清冷冷的。

她闭上眼睛，想起一个人。

那个人今天不在慈宁宫。那个人在朝堂上，在批折子，在做他该做的事。他不知道她今天经历了什么，不需要知道。

玉央翻了个身，将被子拉到下巴。

不想了。

明天还要早起。