“谢大人，下官失礼了。”他的声音还是沙哑的，“这几日实在忙不过来，连换身衣裳的工夫都没有。”

谢谨看了他一眼。许志安的官服已经穿了不知道多少天，衣领发黑，袖口磨出了毛边，补子上的绣线脱落了一半。他的头发花白，乱糟糟的，用一根木簪勉强束着，脸上皱纹深刻，眼睛布满血丝，但那双眼睛是亮的——是那种强撑着不肯倒下的亮。

“许大人辛苦了。”谢谨说，声音比平时温和了一些，“带我去看看。”

许志安应了一声，在前面引路。

两人沿着城外的土路往前走，身后跟着竹书和无树。许志安一边走一边介绍情况，语速很快，但条理清晰，看得出是个能干的人。

“地震发生在九日前，二月二十，寅时三刻。震中在城西二十里的柳沟村，附近十三个村庄都遭了灾，最严重的柳沟、梅花村、赵家庄、石桥铺，几乎夷为平地。”

他指着一片废墟让谢谨看。

“近几日，日日都有小震，昨日一震，把很多原本还未垮塌的房舍彻底夷为平地”许志安继续说道。

“共损毁房屋七百三十余户，两千一百多人无家可归。目前统计的死亡人数是七十八人，还有十几人失踪，正在搜救。伤者三百多人，轻伤的在窝棚里自己养着，重伤的——”他顿了顿，声音低了下去，“重伤的，缺医少药，怕是撑不了几天了。”

谢谨的脚步微微一顿。

“缺医少药？”

“是。”许志安的眉头拧成了一个疙瘩，“受灾次日，下官就派人去府城求援，请求调拨粮食、药材、御寒衣物等。这么多天过去了，没有任何回音。下官也派人去邻近州县采购药品，但周边都在受灾，药材紧缺，只买到了一些治外伤的药，远远不够。”

他停了一下，声音更低了：“下官最担心的，不是粮食，是疫病。这几日天气回暖，死了的人还未全部掩埋，水源也受了污染。如果再没有药材，一旦爆发疫病，后果不堪设想。”

谢谨没有说话，目光落在那片废墟上。

远处，几个衙役正在组织百姓掩埋尸体，白布裹着，一具一具地抬进挖好的大坑里。石灰洒在上面，白惨惨的，在暮色中格外刺眼。

“知府的反馈，还没有到？”谢谨问。

“没有。”许志安苦笑了一下，“下官每日派人去催，派出去的人回来都说，知府大人正在‘研究对策’。研究九天了。”

谢谨没有接话，但竹书注意到，公子的下颌微微绷紧了一瞬。

那是他动怒的征兆。

许志安陪着谢谨走完了几个最严重的村子，天色已经全黑了。

回到济州城时，许志安请谢谨去州衙歇息。谢谨没有拒绝，但他没有直接进衙门，而是在门口站了片刻。

“许大人，”他转过身，看着许志安，“你派去知府衙门的人，今天回来了吗？”

许志安摇了摇头：“还没有。昨日派去的人，按说申时就该回来了。”

谢谨点了点头，转向竹书：“取纸笔来。”

竹书很快从马车里取了笔墨纸砚，在州衙的门房里铺开。谢谨提笔，蘸墨，写了一封信。信是写给兖州知府的，命他即日起调拨粮食、药品、衣物、大夫，火速送往济州，不得有误。信的末尾，盖上了他的私印。

“派人快马送去兖州。”谢谨将信折好，递给竹书。

竹书接过，转身去了。

谢谨又写了一封信，是给天子的急奏。他在奏折中详细说明了济州地震的灾情、地方官员的应对、以及知府衙门的消极不作为。他请求天子下旨，责令知府立即救灾，并调拨国库银两赈灾。

“这封，六百里加急，送进京。”谢谨将奏折封好，递给无树。

无树接过，消失在夜色中。

许志安站在一旁，看着谢谨雷厉风行地安排好了一切，眼眶微微发红。他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙堵得厉害。

“谢大人……”他的声音哽咽了。

谢谨看了他一眼，淡淡道：“许大人，你做得很好。现在，回去休息。明天还有很多事要做。”

许志安用力点了点头，抹了一把眼睛，转身走了。

谢谨站在州衙门口，看着满目疮痍的小城，久久没有动。

夜风吹过来，带着尘土和石灰的味道。

他想起很多年前，他也是这样站在废墟里。青涯书院的废墟。师父和师兄弟们的尸骨埋在瓦砾下，他跪在那里，抓了一把土，发誓要站在最高的地方。

如今他站在最高的地方了。

但天下还有这么多人，站在废墟里。

谢谨收回目光，转身走进了州衙。

他还有很多事要做。

当夜，谢谨房里的灯亮了一夜。

他在州衙的书房里，就着昏暗的油灯，看许志安呈上来的救灾账册。粮食还有多少，棚舍还差多少，缺什么药材，大夫缺几个，哪些村子还没有搜救完，哪些伤员还没有处理——他一笔一笔地看，一字一字地记。

竹书端了碗面进来，放在桌案上。

“公子，吃点东西。”

谢谨“嗯”了一声，没有动。

竹书站在旁边，犹豫了一下，还是开了口：“公子，您已经两天没怎么吃东西了。”

谢谨抬起头看了他一眼，没有说话，端起碗，吃了几口，又放下了。

竹书叹了口气，没有再劝，将碗收了。

窗外，天色渐渐发白。

新的一天开始了。

还有更多的灾民等着粮食，更多的伤员等着药品，更多的尸体等着掩埋。

而谢谨。

他还有很多折子要写，很多棋要下，很多路要走。

不是为自己。

是为这天下。