“……顾菀。”她的声音很轻，像是从很远很远的地方传来的，“常州知州顾述是我父亲。”

谢谨点了点头道，“我知道你父亲——在吏部的考评册上，顾述的考绩年年都是“优”。一个举人出身的知州，能在江南富庶之地连年考绩优异，靠的不是巴结上官，是实打实的政绩。”

“大人……”

她再次开口，像是卸下了一副很重很重的担子，“我父亲是被人害死的。”

谢谨站起身。他没有立刻走，站在榻边，低头看着这个浑身是伤、连坐起来都要攒半天力气的女子。

“顾姑娘，”他的声音比平时轻了一些，“你父亲的事，不是你的错。你活着逃出来，已经是最大的孝心。”

顾菀的眼眶一下子红了。从常州到京城，千里逃亡，一路被追杀，没有人对她说过这句话。

谢谨没有等她回应，转身走向门口。掀帘时，他停了一下，没有回头。

“这个案子，我接了。”

帘子落下，他走了出去。

顾菀坐在榻上，攥着那封诉状，眼泪终于落了下来。

京城大街小巷贴满了告示。

“秦府失窃，有贼人潜入府中盗走贵重财物。贼人年约二十，身材瘦小，面白无须，有知其下落者赏银百两。”

秦家的动作很快。

柳岩从街上回来，将一张揭下来的告示递给谢谨。谢谨看了一眼，冷笑了一声。“‘失窃’？秦家连个像样的借口都懒得编。”

柳岩也看出来了。“以失窃的名义搜捕，这一招不算高明，但有用。就算有人认出了她，也只当是抓一个贼，不会多想。”

“她不能留在书院了。”谢谨说。

柳岩知道。秦家虽然暂时不知道顾菀在墨白书院，但他们迟早会查到。书院没有私兵，没有高墙，挡不住秦家的人。

“你打算把她安置在哪里？”柳岩问。

谢谨没有回答。他想起了一个地方——一个秦家的人不会搜、也不敢搜的地方。

“谢府。”他说。

柳岩一怔，随即明白了。谢府不是随便能搜的地方。秦家再嚣张，也不敢公然闯进首辅的府邸搜人。就算他们想，也得有正当的理由——而“追查贼人”这个理由，在谢府门前行不通。

“但林姑娘那边——”柳岩忽然想起玉央，“她每日要来换药，如果顾菀被接到谢府，林姑娘也要进府。”

“我会安排。”谢谨说。

柳岩看了他一眼，没有再问。

谢谨站在窗前，看着外面灰蒙蒙的天。秦家这次，不只是越界，是踩到了他的底线。灭人满门，追杀孤女，以“失窃”之名全城戒严——如果任由秦牧远继续，不知道还有多少人会枉死。

谢谨的目光沉了下来。

秦家以为他不敢动。他们会知道的。

玉央再来换药的时候，发现东厢多了两个人。

两个穿着黑色劲装的年轻人，腰佩短刀，一左一右守在门口。她看了他们一眼，没有多问，掀帘走了进去。

顾菀靠在枕头上，脸色比昨天好了一些，但精神还是很差。她看到玉央进来，目光微微动了动，不像昨天那样满是戒备——但也只是松动了一点。

玉央没有说话，先搭了脉，然后拆开布条检查伤口。伤口已然好转，缝合处愈合得不错，她点了点头。

“恢复得很好，”她说，“再过几日可以下地走动，但不能久站，不能提重物。”

顾菀看着她在药箱里翻找药膏，忽然开口：“你叫什么名字？”

玉央微微一顿。这是顾菀第一次主动问她话。

“林玉央。”

“林大夫，”顾菀的声音很低，“你是谢大人请来的？”

玉央点头。

“你认识他很久了？”

玉央想了想，说：“见过几次。”青山寺，书院。不算认识，只是知道。

顾菀沉默了片刻，像是在做什么决定。她看着玉央的眼睛，那里面有医者特有的沉静和温柔，不闪不避，让人莫名觉得安心。

“林大夫，”她终于开口，声音轻得像一缕烟，“谢谢你。”

不是谢她治伤，是谢她没有追问。

玉央听懂了。她将药膏涂在纱布上，轻轻敷在顾菀的伤口上，动作比平时更轻了几分。

“我是大夫，”她说，“只管治病。你是谁、从哪里来、为什么要逃，这些不归我管。”

顾菀低下头，睫毛微微颤动。

玉央没有再多说什么，包扎好伤口，收拾好药箱，站起身。

“明日我再来。”她说。

她走到门口时，身后传来顾菀的声音，很轻，像是自言自语，又像是对她说：“我父亲……是个好官。”

玉央的脚步停了一下。

“他查到了巡抚贪墨的证据，还没来得及上报，就被……就被人杀了。”顾菀的声音在发抖，但她忍着没有哭，“我娘，我弟弟，家里的丫鬟小厮……都没有了。”

玉央站在门口，背对着她。

“我扮成小厮，从狗洞里爬出来的。”顾菀的声音越来越轻，“一路跑到京城，他们一路追。到了京城，我以为安全了，但他们还在追。我在街上跑了一天一夜，不敢停，不敢进店，不敢找人帮忙……后来我实在跑不动了，看到一条巷子，就倒了下去。”

她停了一下，像是在攒力气说最后一句话。

“我不知道该信谁。但我父亲说过，如果有一天他出了事，让我来京城，找谢谨。”

玉央转过身，看着顾菀。

顾菀的眼眶红了，但眼泪没有掉下来。她看着玉央，目光里有一种让人心碎的倔强。

“林大夫，你能帮我告诉他吗？我父亲……信他。”

玉央沉默了片刻，点了点头。

“我会告诉他的。”

她掀帘走了出去。