秦知渟看了眼洛河，谈笑间预赛已过，顺天府的人已经开始重新布置河道了，很快就要开始决赛了。

她饶有兴致地问道：“赌注呢？”

“赌注是可以任意提问一次，对方必须诚实作答。”

听到赌注，秦知渟冷静下来，问道：“我为何要与你打赌？”

“解乏？”男子口吻有些不确定，甚是闲散。

秦知渟觉得不可思议：“你觉得我会信？”

“好吧，刚刚说起缘分之说，姑娘语气尚存稚气，本该是怀揣少女情意时，在下想知道让姑娘发出此番感慨的真实原因。”

秦知渟怔住，原本微勾起的唇角慢慢下沉，“公子对陌生的女子都这般好奇吗？”

男子笑道：“你是第一个。”

只是他声带撕扯发出的声音实在渗人。

秦知渟跃跃欲试，不知为何，男子身上若有若无的神秘感总让她心生探寻的冲动，这种感觉，从未有过。

她很想答应这场赌约，可理性告知她此赌并无益处，努力克制着内心的波动，可心境就如同平静的海面乍然被扔进一颗石子，回荡起一波波涟漪。

秦知渟也想知道，嘶哑声喉的背后，会是何样的人？这种探寻感一旦产生，就再难消散了。

秦知渟思虑过后，痛快回道：“好啊，若你赢了，我可以坦诚相告。但若是你输了，我想知道你的真实面目，如何？”

男子应答干脆：“可以。”

木栏外的洛河岸边，旗帜挥舞不断，呐喊和助威声不停。

六只不同样式的龙舟整齐排列在水面上，船上桨手神情紧肃，眼睛专注地看着前方，只待发号施令。

秦知渟展目环顾，认真对比了六只队伍的船只样式，长短宽窄都不一样，她此前从未了解过龙舟设计要点，观察一番后还是看不出其中的设计名堂。

虽是断断续续的观赛，但她倒是能大概看出队伍的整体实力。

就常识而言，桨手不但要发力得当，还需要配合鼓手的指挥。

秦知渟很快锁定了两支南方来的队伍，分别来自江州和宜州，从预赛开始气势就很足，两方旗鼓相当，让她一时拿不定主意。

正当她陷入沉思时，隔壁传来男子带着笑意的催促声：“比赛要开始了，姑娘还没决定好下注哪只队伍吗？”

江州队还是宜州队？秦知渟实在踌躇不定。

眼看着顺天府发令的人已经即位，秦知渟当机立断，说道：“我赌江州，你呢？”

“那在下便赌宜州。”男子掷音而落，隐约能感受到一股稳操胜券的自信。

秦知渟不禁心慌，目光朝洛河望去，随着一声令下，六只龙舟同时划动船桨，鼓声急促引领龙头猛速前冲，一阵阵怒吼声从桨手喉咙传出，整齐干脆的动作，极具力量与美感。

第一个转弯口过后，江州队的龙头领先了其余队伍半截，一直保持着领先的势头。

马上就要来到顺天府改造过的河道，那里河道长又窄，河流湍急又伴有连绵的隧道阴影，极其考验舵手的掌舵能力。

不出意外，江州队率先冲入河段，而后速度猛然降了下来，秦知渟看不到隧道里面的情况，同岸边百姓一样焦急地等待着最先冲出来的队伍。

秦知渟双手紧握成拳，悬着的心半分没放下，嘴里念叨了不停，“江州队江州队江州队……一定要是江州队啊。”

直到隧道出口的平静水面上终于荡漾起水花波纹，伴随而来的是阵阵高昂的喊叫声。

这一刻，秦知渟感觉到前所未有的紧张感。

“可惜，是宜州队率先出来，看来是在下赢了。”男子轻笑了声。

伴随着这声令人讨厌的话语，宜州队青木色的龙头率先冲出隧道，一马当先冲向了终点。

秦知渟气得跺了跺脚，扭过头不想跟他说话。

“姑娘眼力不错，这支江州队也曾夺冠，桨手技巧也略高宜州队一筹。只是江州船长构造偏长，在平直的河道上速度快，但很不巧，这次顺天府设置的隧道弯道多又比较狭长，输就输在不如宜州队转弯灵活。”

眼力这么好，不也是赌输了，秦知渟郁闷至极，“我能毁约吗？”

“不能。”

秦知渟本就是随口一说，并非是真的想赖账，叹道：“你真是个奇怪的人。”

“好吧，我认赌服输。其实也没什么，我虽生于富贵人家，但在幼时娘亲便抱憾辞世，此后我爹日渐颓废，困顿于思念之中，好景不长也去世了。”

秦知渟每每忆及往事，内心总是不由自主地浮现着一股悲凉之意：“爹娘总说他们是有缘之人，跨越重重困难最终才走到一起。他们总是夸赞世间爱意，可在我娘缠绵病榻时，我爹却从未去看过她，曾经自诩相爱之人却又不能长相守，那这种缘分不要也罢。”

男子听完她的话语，若有所思道：“听完小姐的话，我反而改变了想法。”

秦知渟不解，问道：“为何？”

“相逢即是有缘，有缘自会重逢，等下次见面，再告诉姑娘吧。”

男子的声音回荡在楼台，身影却忽然消失。