李弼垂眼遮去眼中笑意。

刘鼐未着官服，反倒穿着方巾道袍，可见有的是转圜的余地。

话虽如此，李弼言语慌张，两手挣扎着就要坐起来：“下官并非有意荒疏礼节，只是重伤在身，无法行礼。”

“下官这就向抚台大人行礼，还请抚台大人莫要怪罪。”

话虽如此，可李弼的身子却仿若生了根。他“挣扎”了老半天，挣扎得被子都滑落下来、露出了包裹着重重纱布的腰腹，身子却纹丝不动。

“……成了成了，”刘鼐一眼就看出来这人在惺惺作态。他不耐烦地皱眉挥手：“既然伤着，那就好好躺在床上养着。”

屏风后，陆昀完全放下心来。

李弼都和刘鼐说了一轮话了，却还没有让她出去。

李弼不至于忘了她在屋中。既然没有让她出去，那就是默许她在屋中旁听了。

如是想着，陆昀呼吸越发轻了，唯恐被刘巡抚发现。

刘巡抚没空管别人，一门心思地自怨自艾。

他的命好苦！

本朝重文轻武，文武官相见，即便官阶相同，武将也要向文官行礼。

除了皇帝亲军，其余武官见了文官就矮三级，哪怕做到了总兵，也得向巡抚磕头请安。

九边总兵也是如此，除了李弼。

第一次见李弼时，刘鼐心里几乎要乐开了花——

李弼年纪轻、军功盛，对待他义父、那位老总兵也孝顺得不像话，何况洁身自好，没那么多强抢民田、贪财好色的毛病，人又长得高挑清俊，比起北齐的高肃、赵宋的狄青也不差分毫。

那时候刘鼐盘算着，等这人听他的话立下战功，他再使钱找找京中的关系，过几年说不定就能调回京城了。

刘鼐一心想着离开这鸟不拉屎、一年里头半年都是冬天的辽东，却没想到李弼长相有多清俊、性格就有多恶劣。

虽说李弼总能立下赫赫战功，可别说听刘鼐的话、替他攒军功了，就连最起码的行礼都不做，哪回见他都是拱拱手就算行过礼了。

别的总兵见了巡抚跟小厮似的鞍前马后，李弼见了他……

刘鼐无语凝噎。

要不是仰仗着李弼的战功，他肯定天天弹劾李弼骄矜桀骜，把弹劾他的奏疏当一百二十回合的小说去写！

想着刘鼐越发憋闷，长随已经有眼色地搬来了一只红木圆凳。

刘鼐坐下，顺手抚了抚衣袖上不存在的皱褶，却见李弼笑着拱手：“多谢抚台大人体谅。”

刘鼐：“……”

刘鼐还憋闷着，闻言不轻不重地刺了李弼两句：“你我同朝为官，自然应该体谅。”

“不过，怎么每次见到李总兵，李总兵不是伤了腰腹、就是伤了膝盖，无论如何都无法行礼？”

“确实有这回事，”李弼笑着回话：“下官是武将，每每冲锋陷阵，浑身大小创伤有一百多处，平日里都浑身酸痛。”

“不过，这些暗伤旧疾都是为了护国安民，下官虽说遍体鳞伤，却也甘之如饴。”

陆昀不由失笑。

之前倒没发现，李弼这么会气人。

想着又担心刘鼐生气，陆昀皱眉听着外头的动静，却没有听到刘鼐的声音。

刘鼐气得说不出话来。

李弼这什么话？

他李弼为国受伤，他刘鼐要李弼行礼，那岂不成了苛待功臣？

哈？天底下居然有敢顶撞巡抚的总兵？！

刘鼐气得连连冷笑，恨不能直接甩袖离去；偏偏想起今日的目的，他不得不闭眼平复情绪，又沉声道：“本抚台今日前来，确有要事来找李总兵。”

“听闻李总兵沉溺美色，一连十多天未曾出卧房、更没有去军营巡视，这到底是怎么回事？”

“如今蒙古诸部虎视眈眈，炒花部更是蠢蠢欲动，李总兵耽于床笫，岂非延误战机？”

“若是辽东有变，你可担待得起？！”

说到最后，刘鼐疾言厉色，就差说李弼沉溺美色、误国误民了，听得陆昀一阵心惊肉跳，幸而李弼立刻为自己辩驳：“抚台大人明鉴！”

“若下官因为女色耽搁了军务，那就请抚台大人请出王命旗牌，斩了下官的头颅枭首示众，下官绝无半句怨言！”

刘鼐：“……”

刘鼐握紧的拳头指节泛白。他深深吸气，好不容易才压下了破口大骂的心思。

王命旗牌个屁！

是，巡抚拿了王命旗牌能便宜行事，能行赏罚、调军马，可——

可没见哪个巡抚真敢请了王命旗牌、杀了当地总兵的！

何况辽东这地方是边镇，为了更好地守卫边疆，许多武将都有王命旗牌。

李弼也有。

刘鼐深深吸气，忽然又听李弼道：“抚台都见到下官了，还不明白下官缘何耽于床笫么？”

“前些日子下官前去捣巢，冒险砍下了炒花侄孙察罕的头颅。”

刘鼐立刻睁大了眼睛。

李弼满面痛楚：“那一战十分凶险，折了我数十个兄弟，我也身受重伤，腰腹上多了一道四五寸长的伤口。”