苏清辞靠在冰冷的土墙上，指尖无意识地抠着墙皮，细碎的土屑簌簌落下。疯婆子那些破碎的话语在她脑海中反复回响，每一个字都像淬毒的针，扎进记忆深处。长春宫的花圃，埋着的骨头，红色的花……如果这是真的，那萧贵妃手上沾染的，就不止是苏家一门的血。

屋外传来脚步声，是青黛回来了，脸上带着欲言又止的神情。

苏清辞抬起头，晨光从她侧脸划过，照亮了她眼中那抹深沉的寒意。她知道，自己触碰到的，可能是一个足以掀翻整个后宫的秘密，而这个秘密，现在像一把没有刀柄的利刃，握在她手里。

“小姐……”青黛走近，压低声音，“张嬷嬷那边……还是不肯多说。”

苏清辞点了点头，没有意外。

送饭婆子张嬷嬷在冷宫待了十几年，能活到现在，靠的就是不多看、不多听、不多说。昨天青黛用省下的半个窝头试探，对方收了，却只回了一句含糊的警告——这已经算是难得的回应。

“不过，”青黛犹豫了一下，“张嬷嬷走的时候，往偏殿那边看了一眼，嘴里念叨了一句‘造孽’。”

苏清辞的手指停住了。

她看向窗外，晨光正一点点漫过冷宫荒芜的庭院，照亮了那间偏殿破败的轮廓。疯婆子就在里面，蜷缩在某个角落，与黑暗和记忆为伴。

“青黛，”苏清辞站起身，拍了拍手上的土屑，“去弄点干净的布条，再打些水来。”

“小姐要做什么？”

“去看看她。”

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偏殿比苏清辞住的破屋更荒凉。

门轴早已锈死，半扇门斜斜地挂着，另一扇倒在地上，被杂草半掩。殿内光线昏暗，只有几缕阳光从屋顶的破洞漏下来，照出空气中飘浮的尘埃。空气里弥漫着一股霉味，混合着某种难以形容的、类似腐烂植物的气息。

苏清辞站在门口，让眼睛适应黑暗。

殿内很空旷，角落里堆着些破烂的家具残骸——一张缺了腿的桌子，几把散了架的椅子，还有一堆辨不出原形的杂物。墙壁上爬满了蛛网，蛛丝在光线下泛着银白的光。

然后她看到了疯婆子。

在殿内最深的角落，靠墙的地方，蜷缩着一团黑影。那身影瘦小得几乎要融入阴影，只有一头乱蓬蓬的白发在昏暗中格外显眼。她背对着门口，肩膀微微起伏，嘴里发出断断续续的、含混不清的声音。

苏清辞没有立刻进去。

她站在门口，仔细听着。

那声音很轻，像梦呓，又像自言自语。她分辨出几个破碎的音节：“花……红色的……血……好多血……”

青黛端着水碗站在她身后，呼吸都放轻了。

苏清辞接过水碗，又从怀里掏出一个小布包——那是她昨天在冷宫墙角找到的几株野草，用【初级医术】知识辨认过，有消炎镇痛的功效。她将草叶捣碎，混了点水，揉成深绿色的泥状。

然后她走了进去。

脚步声在空荡的殿内回响，惊起了角落里几只老鼠，窸窸窣窣地窜进阴影。疯婆子似乎没有听见，依然背对着她，喃喃自语。

苏清辞在距离她三步远的地方停下。

这个距离足够安全——既不会让对方感到威胁，也给自己留下了反应的空间。她蹲下身，将盛着草药泥的破碗轻轻放在地上，又往前推了半尺。

“这个敷在手上，”她的声音放得很轻，像怕惊扰了什么，“旧伤或许能舒服些。”

疯婆子的声音停了。

殿内突然陷入一种诡异的寂静。只有远处传来的风声，还有老鼠在暗处窸窣爬行的声音。苏清辞能听见自己的心跳，一下，又一下，在胸腔里沉稳地跳动。

然后，疯婆子缓缓转过了头。

那是一张布满皱纹的脸，皮肤像干枯的树皮，紧贴在骨头上。眼睛浑浊，眼白泛黄，瞳孔里没有焦距，只有一片空洞的茫然。她的嘴唇干裂，嘴角还沾着些不知是什么的污渍。

她盯着地上的草药泥，看了很久。

然后，她的目光慢慢上移，落在苏清辞脸上。

四目相对的瞬间，苏清辞感觉到一股寒意从脊背窜上来——那不是恐惧，而是一种直觉的警醒。疯婆子的眼神里，有一种说不清道不明的东西，像是疯狂，又像是……某种过于清醒的绝望。

突然，疯婆子咧嘴笑了。

那笑容扭曲而诡异，嘴角咧开，露出残缺不全的黄牙。她的眼睛眯起来，眼角的皱纹堆叠在一起，像一张揉皱的纸。

“你……”她的声音嘶哑，像砂纸摩擦，“你也快死了……”

青黛在门口倒吸一口冷气。

苏清辞没有动。她维持着蹲姿，呼吸平稳，目光平静地看着疯婆子。

“像她们一样……”疯婆子继续说着，眼神飘忽，像是在看苏清辞，又像是在看某个遥远的地方，“贵妃……贵妃娘娘的花园……下面……都是骨头……”

“骨头”两个字，她说得格外清晰。

苏清辞的心脏猛地一缩。

她强迫自己保持冷静，声音依然平稳：“谁的花园？下面有什么？”

“长春宫……”疯婆子喃喃道，手指无意识地抠着地面，指甲缝里塞满了黑泥，“翻修……花圃……挖出来……骨头……好多骨头……”

她的语速开始加快，话语变得破碎，但关键词一个接一个地蹦出来：

“她们……都死了……”

“埋了……都埋了……”

“我看见的……我看见了……”

她的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏。浑浊的眼睛里突然涌出泪水，顺着皱纹纵横的脸颊流下来，在污垢上冲出两道痕迹。

“什么时候的事？”苏清辞轻声问。

“三年前……还是四年前……”疯婆子摇着头，手指抠得更用力了，指甲缝里渗出血丝，“记不清了……好多血……红色的花……开得特别艳……”

她的声音开始颤抖：

“王美人……李才人……还有……还有谁……记不清了……都死了……都说病故……失足……骗人……都是骗人……”

她突然抬起头，死死盯着苏清辞：

“我看见了！我看见了！那天晚上……我睡不着……去花园浇水……看见她们在挖坑……那么深……那么深……里面……里面……”

她说不下去了，双手抱住头，开始剧烈地颤抖。

苏清辞没有催促。

她静静地等着，听着疯婆子断断续续的呜咽，还有那些破碎的、几乎不成句的叙述。她的大脑在飞速运转，将每一个碎片拼凑起来：

长春宫后苑，花圃翻修，深夜，挖坑，骨头，死了的宫嫔，王美人，李才人……

还有红色的花。

疯婆子反复提到“红色的花”，说那些花开得特别艳，特别红，红得像血。

苏清辞的脑海中闪过一个念头——如果花圃下面真的埋着尸体，那么尸体腐烂后，确实会成为极好的肥料。而吸收了这种“养分”的花，会开得格外茂盛，格外艳丽。

这个念头让她胃里一阵翻涌。

“你当时在做什么？”她问。

“浇水……”疯婆子喃喃道，“我是负责那一带花草的宫女……那天轮到我值夜……要给新移栽的花浇水……我看见了……她们看见了我……”

她的声音突然变得尖锐：

“她们看见我了！那个太监……那个高个子的太监……他朝我走过来……我跑了……我跑了……”

她开始语无伦次：

“我躲起来了……躲了好几天……后来……后来她们说我疯了……把我送到这里……送到这里……”