韩风一走，立刻风平浪静，春草又恢复了正常生活。她每天照样背着孩子挤公共汽车，到工厂去上班。她把孩子放在工厂附近的托儿所里，休息时间去喂奶，下班再背着孩子回来，可以说她是全厂唯一个背着孩子上下班的女人。晚上回来仍然背着孩子干活，提水、和泥、打煤坯、劈劈材、买菜、做饭、洗洗涮涮，所有的活都落在她一个人身上了。她虽然很累，但她很快活。第一，她再不为韩风提心吊胆了。第二，韩风梦寐以求的愿望实现了。第三，她想，等韩风出国回来，生活就会大变样的。虽然没想过大富大贵，但恬恬静静的小康生活总会没问题。所以她一想到将来，便充满了活力、充满了希望、充满了快乐。

特别是韩风来信说，他在一位华人朋友的帮助下，顺利进入华盛顿一所大学读书，又在一位北大校友帮助下，找到一个华人开的饭店打工，挣的钱足够用来学习，春草心里悬着那块石头便落了地。

生活往往是树欲静而风不止，水欲静而波浪起。韩风走后春草才平静下来，突然又刮起一阵下岗风，这风越刮越猛，越刮越烈几乎席卷全市。很多工厂纷纷关闭，大批工人和干部开始放长假，春草的工厂也不例外。工人长期开不出工资，有些人受不住了。他们觉得他们大半辈子的心用在工厂、劲使在工厂、血汗流在工厂，工厂就是他们的家、就是他们的依靠、就是他们的一日三餐的饭碗。饭碗一下子没了，他们很难理解。特别是有人趁机侵吞了工厂的财产，左手倒到右手，一下子把国家的资产变成了个人的资产，却不管工人们的死活。工人们非常气愤，他们有些人跑到政府门前去上访，去闹腾。可春草却不然，她想，有些年老体弱失去就业能力的人，他们没有办法生活才去闹腾；而自己年轻力壮，在国家转换机制的时候，应该理解和体谅，不应给政府找麻烦。再说自己也有两只手，为什么要坐在家里吃闲饭呢？自己应尽快转变观念，去适应社会的变化。

她把孩子放到刘大姐家，开始去找工作。她先在一家私人开的公司里当会计，月薪伍佰元，虽然比工厂少一百元，生活也算过得去。可这家公司由于经营不善，很快黄摊了，她不得不再去奔波。

有一天，她走在一家私人开的旅馆门前，看见有五六个打扮得很漂亮的姑娘在那里叽叽喳喳说笑。她好奇地问她们在干什么，她们告诉她说，这个旅馆要招聘女服务员，她们是来应聘的。春草很好奇，便站在一边看热闹。不一会，女老板出来了，是个五十上下岁的胖女人。她用眼睛朝众人扫视了两遍，然后用手指着说：“你，你，还有你，你们三人跟我来，其余的先回去吧。”

女老板说完转过身去便往门里走。她一边走一边下意识回头看一眼，见身后只有两个人，觉得很纳闷。她又回头跑到门外向春草喊道：“这位姑娘，你被选中了，怎么不跟我进来呀？”

春草忙解释道：“我不是来应聘的，我是路过看热闹的。”

女老板问：“你是干什么工作的？”

“我是下岗的，现在还没找到工作。”春草回答。

女老板笑着说：“那你为什么不跟我来？今天你赶上了，算你运气，我们这里待遇优厚、挑选严格，有多少人想进来还进不来呢。刚才你不是看见了吗？那么多人都被淘汰了，你还犹豫什么？走吧！”说完拉着春草就走。

春草本来对服务工作不感兴趣，经女老板一说也动了心。她想，进去看看也好，合适就干，不合适就算，反正也没签合同。

女老板把她们三人带到办公室里说：“咱们先签三个月的协议，这三个月是试用期，每月工资6oo元，如果你们干得好，让我满意，三个月后我们再签长期合同，每月工资从6oo元提到8oo元。你们问问，哪个饭店、宾馆的服务员挣到8oo元了？我们这里是蝎子??独一份。”

她沉吟一会又说：“不过呢，我们这里有些要求得跟大家说一说：第一，你们要先交1OOO元押金。如果你们善始善终履行完这三个月协议，1OOO元押金还是你们自己的。如果有谁不告而别了，半路不干了，或者是工作中出了差错给店里造成损失了，这IOOO元我当然要扣下。第二，要求你们一定要耐心服务，不要得罪顾客。在我们店里顾客是上帝，没有顾客哪来的钱啊？没有钱，我拿什么给你们开工资呀，对吧？有谁得罪了顾客，给店里造成损失，重者不但扣一个月的工资，再扣掉押金，还要解聘。我说的条件大家都清楚了吧？如果没意见，大家就签协议，办手续。如果不想干，现在走还来得及。”

春草想，给这么多钱，想进都进不来，谁还会走呢？让顾客满意还不容易，手脚勤快点、服务周到点、待人和气点不就行了。所以欣然接受了老板的条件，并签了协议。回到家里，把孩子托给刘大姐照顾，第二天便去上班。

春草上班后，一直勤快的工作。有一天，春草来得很早，她正忙着拖地，女老板笑着说：“春草你干活真勤快，看把你忙得一头汗。你好长时间没洗澡了吧？今天活不多，我这里有澡票，你到对门浴池洗个牛奶浴，也轻松一下。”

春草忙说：“谢谢老板，现在是上班时间，等下班时间再说吧。再说，牛奶浴挺贵的，还是回家洗吧。”

“叫你去你就去，这里不是我说了算吗？给，这是澡票、毛巾、洗发精、沐浴露，现成的，去吧。”

女老板把早已准备好的东西塞给了春草。春草见老板这样实心实意照顾她，感激不如从命，也不推辞便去洗澡。

洗完澡回来，女老板拉着她说：“春草过来，你看你小脸蛋长得多俊，怎么不好好打扮打扮？你看我这抽屉里什么化妆品都有，这是增白粉蜜、这是润肤露、这是粉底霜、口红……。我这么大岁数每天都化妆，你年轻轻的，怎么搞得这么素气？来，让我给你打扮打扮。我呀，最会打扮人了，等我把你打扮完了，你就会变成一个连自己都不认识自己的人喽。”

女老板一边说着，一边把春草拉过去，又是擦粉、又是抹红、又是描眉、又是盘头，不一会，把春草打扮得像影视明星一样漂亮。她眯着眼睛看了一会说：“真漂亮，我这辈子就没长你这样个好模样，太遗憾哪！”

春草走到镜子前一照，笑得把脸捂起来说：“经理，让你这么一包装，我真的不认识自己了。”

“变得不认识自己就对了。这年头就应该变一变，不能老墨守陈规。”

春草笑着说：“我随便惯了，一下子这样总觉得不习惯。”

“啥事都是开头不习惯，等习惯了想改都改不过来。噢，我尽想给你化妆了，倒把一件正事给忘了。楼上301房间有个顾客让给送两瓶酒上去，你跑一趟吧。要好生招待他，他可是咱们店里的财神，得罪不起。”

春草急忙端了两瓶酒上楼，到301房间敲门进去，很有礼貌地说：“先生，您要的酒送来了。”

那人接过酒瓶放在桌上，上下打量着春草，眼里闪着异样的光，操着南方的口音笑嘻嘻地说：“好，好，好。”

春草看他笑的样子心里直发毛，说：“先生，没事我走了，您需要什么我再送来。”

春草说完转身要走，那人一把将春草抱住，一边亲吻一边说：“先生我需要的就是这个啦。小姐，你好好漂亮呀！我不会让你白服务的啦，我要付给你劳务费的啦，要多少给多少的啦。”

春草大声喊道：“先生，你放尊重点！你认错人了，我是服务员，不是三陪小姐。”

那人不肯放手，抱起春草要上床，嘴里还叨咕着：“在这里服务员和三陪小姐都是一样的啦，我也不是第一次来这里呀。”

春草眼看要吃亏，顺手从桌上拿起酒瓶朝那人的头上砸去，那人像癞狗一样抱着脑袋嚎叫着，捂着头找到老板娘：说;“你们这里的小姐竟敢打人，像母老虎一样凶的啦，你们要赔偿我的损失的啦！”

“先生，消消气，消消气，她是刚来的不懂规矩，让我来给你揉揉吧。呀，这么大个包啊！我一定教训她，让她乖乖地去给你补偿好吗？”老板娘把嘴凑到那位顾客耳边笑眯眯地说。