陈七凑过来看："这是什么？"

"不知道。"沈清沅从随身的布囊里取出一个小瓷瓶，将粉末小心地收入其中，塞紧瓶塞，放回布囊，"但它既能让粮食一夜腐坏，也能让人在不知不觉中失去意识，甚至死亡。"

她站起身，在心里将两案的细节重新过了一遍。

周氏，耳后针孔，毒物注入，死于梳妆镜前，无挣扎痕迹。仓吏，口鼻塞满稻壳，死于落水前，真正死因是某种粉末或气体，被人拖至河边沉入水中。两案的死法不同，但有一个共同点——死者都没有挣扎，都是在毫无防备的情况下被悄无声息地杀死，凶手手法干净，不留痕迹，事后刻意制造了另一种死因的假象。

这不是临时起意的杀人，是经过精心设计的。

而且，两案的凶手，很可能是同一个人，或者同一批人。

"你在想什么？"陈七在她身后问。

"没什么。"沈清沅转过身，往仓库门口走，"出去吧，这里气味太重。"

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她走到门口，周铎还站在那里，手臂抱胸，看着她走出来。

"查到什么了？"他问。

"粮仓角落有白色粉末残留，我已经收样。"沈清沅说，"仓吏的真正死因不是溺水，是这种粉末，或者与它相关的东西。"

周铎沉默了片刻，然后开口："你的判断，有几分把握？"

"七分。"

"七分。"他重复了一遍，语气里有些说不清楚的东西，"那还有三分，是你不确定的。"

"是。"沈清沅没有回避，"仵作验尸之后，如果结论与我的判断一致，就是十分。"

周铎看了她一会儿，没有再说话，转身走向停在岸边的马匹。

陈七凑到沈清沅身边，压低声音："周副手就是这样，你别往心里去。他对谁都这样。"

沈清沅没有接话，目光已经转向别处。

她在想那个粉末。

如果它既能腐坏粮食，又能致人死命，那它的来源不会是寻常之物，必然有特定的出处。平芜城里，能弄到这种东西的人，不会太多。

而且，仓吏为什么会死在这里？他是值守的人，如果有人要在粮仓里撒布粉末，仓吏就是最大的障碍。所以他必须先死，然后才能从容布置。

这意味着，杀人和毁粮，是同一批人做的，而且是有计划、有分工的。

她将这些推断在心里压了压，没有说出来。

眼下还不是时候。

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沈清沅最后在粮仓里转了一圈，确认没有遗漏什么，准备离开。

她走到靠近北墙的位置时，脚步停了下来。

北墙的青砖，靠近地面的位置，有一块砖面比周围略显粗糙，像是曾经被人用什么东西蹭过。她俯身凑近，光线昏暗，她从袖中取出随身携带的小铜镜，借着门口透进来的光线，将反光打在那块砖面上。

她看见了。

一个极小的符号，用炭笔画成，笔画细而浅，若不是刻意寻找，根本不会注意到。符号的形状简单，像是两条线交叉，其中一条末端带着一个细小的弯钩。

沈清沅盯着那个符号，一动不动。

她的心跳慢了半拍，然后重重地跳了一下。

她在哪里见过这个形状。

她在心里把所有见过的痕迹和标记过了一遍，答案几乎是立刻浮现出来的——

钱有德宅，停灵偏厅，铜镜背面，那道细微的划痕。

是同一个符号。

一模一样。

沈清沅缓缓直起身，将铜镜收回袖中，站在原地，没有立刻出声。

粮仓里的腐败气味还在，码头的风从门缝里钻进来，吹得她后颈发凉。

两案，两处现场，相隔数里，毫无表面关联，却留下了同一个人的同一枚暗记。

这不是巧合。