第10章稻壳与毒，死法有异

码头的风比城里冷得多。

护城河在此处拐了个弯，水面宽阔，河风顺着水道直直灌来，带着腥湿的泥腥气和腐败粮食的酸臭味，混在一起，叫人胃里翻腾。沈清沅站在岸边，将领口拢了拢，目光落在不远处那具已被捞上岸的尸身上。

仓吏叫什么，她还没来得及问。

周铎已经先她一步蹲在尸身旁，抬头看了她一眼，神情淡漠，带着几分不加掩饰的审视。这位副手话不多，但每次开口都是质疑，从她加入队伍的第一天起便是如此。

"裴大人让你来看，你就看吧。"他站起身，往旁边退了半步，语气不冷不热，"但仵作还没到，你一个绣娘，能看出什么来。"

沈清沅没有接这句话。

她走近，蹲下身，先看了一眼尸身的整体状态。

仓吏是个四十来岁的男人，身形偏瘦，穿着值守的粗布短褂，衣物已被河水浸透，紧贴在身上。面色青灰，嘴唇发紫，这是溺水者常见的颜色。但沈清沅没有急着下结论，她俯身凑近，先看了看他的手。

指甲缝里没有泥沙。

她在心里记下这一点，继续往上看。颈部皮肤完好，没有勒痕，也没有明显的外伤。她轻轻拨开他的衣领，锁骨处同样干净。

"你在找什么？"陈七在她身后问，语气里带着几分好奇。

"安静。"

陈七闭了嘴。

沈清沅将手指轻轻按在仓吏的胸腔两侧，微微施力。正常的溺水者，肺中积水，胸腔会有一种特殊的沉坠感，按压时有时甚至能从口鼻处逼出积水。她按了两下，什么都没有。

她抬起头，看向仓吏的口鼻。

稻壳塞得很满，已经被河水泡软，但仍然清晰可见，密密实实地堵在鼻孔和嘴角。她用随身携带的细木签，小心地从鼻孔边缘挑出几根，凑近看了看——稻壳是干的，或者说，曾经是干的，被塞入时应当是干燥状态，后来才被河水浸湿。

如果是溺水，口鼻中的异物应当是随水流被动吸入，不会如此整齐均匀地堵塞在入口处。

"他不是溺死的。"

沈清沅直起腰，平静地说出这四个字。

周铎皱起眉头，走近两步："什么意思？"

"肺里没有积水，至少没有大量积水。"沈清沅转向他，"溺水者死前会拼命挣扎，吸入大量河水，胸腔按压会有反应。他没有。而且——"她指了指仓吏的手，"指甲缝里没有泥沙，没有挣扎抓地的痕迹。落水前他已经死了，或者至少已经失去了意识。"

周铎沉默了一下，看了看尸身，又看了看她。

"你一个绣娘，怎么知道溺水者胸腔按压会有反应？"

"我父亲是大夫。"沈清沅说，"我幼时跟他读过几本医书。"

这是半真半假的话。她父亲确实读过医书，但教她这些的，更多是她自己翻阅杂记时积累下来的。不过眼下没必要解释这些。

周铎没有再说话，但眉头没有松开。

沈清沅重新蹲下，这次检查仓吏的口腔内部。稻壳之下，她看见了一些细小的白色粉末残留，附着在舌面和上颚，已经被河水冲淡，但仍然隐约可见。她凑近闻了闻，有一股极淡的、说不清楚的气味，不是腐败，也不是河泥，更像是某种矿物质的气息。

她站起身，拍了拍手，转向陈七："带我去粮仓。"

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粮仓就在码头岸边，是一排连着的青砖库房，此刻已经被封锁，门口站着两名衙役。沈清沅亮出裴砚给她的腰牌，衙役让开，她推门走了进去。

气味扑面而来。

腐败的粮食有一种特殊的酸臭，但这里的气味更复杂，底下压着一股说不清楚的刺鼻味道，像是某种东西燃烧后的残留，又像是某种粉末受潮后散发出的气息。沈清沅在门口停了一下，用袖口掩住口鼻，让眼睛先适应了一下昏暗的光线，才走了进去。

粮仓很大，地面铺着厚厚的一层腐坏的糙米，颜色发黑，踩上去软塌塌的，像是踩在腐烂的泥土上。沈清沅沿着墙边走，没有走到仓库中央，而是沿着四面墙壁逐一检查。

陈七跟在她身后，周铎站在门口，没有进来。

"你在找什么？"陈七又问。

这次沈清沅没有叫他安静，而是说："粮食腐坏，通常需要时间，或者需要大量水分。但这里的粮食是一夜之间全部腐坏，而且是化成碎灰，不是发霉。"她顿了顿，"这不是自然腐坏。"

陈七想了想："有人下了什么东西？"

"有可能。"

她在东南角停下了脚步。

墙角的地面上，有一片颜色略浅的区域，与周围发黑的腐米颜色不同。沈清沅蹲下身，用木签拨开表面的腐米，露出下面的地面。地面上有一层薄薄的白色粉末，细腻，均匀，像是有人刻意撒布过，但被腐米覆盖，不仔细找根本发现不了。

她用木签挑起少许，凑近鼻端轻轻嗅了嗅。

还是那股气味。和仓吏口腔内残留的气味，是同一种东西。

"找到了。"她低声说。