第2章破晓枷锁，无端获罪

天光还没彻底亮透，平芜城的雾便已经厚得像一堵墙。

沈清沅睡得极浅，这是多年独居养出来的习惯，任何细微的动静都能将她从睡梦中拽回来。她最先听见的是脚步声——不是一个人，是许多人，靴底踩在青石板上，整齐而急促，带着一种刻意压制的肃杀气。

她睁开眼睛，盯着头顶发黑的木梁，心跳骤然加快。

那脚步声越来越近，在绣坊门外停住了。

"开门！"

砸门声震得窗纸颤抖，沈清沅从床上坐起，脚刚踩到地面，门板便被人从外面撞开，铁锁链子哗啦一声砸在地上，几个穿着皂衣的捕快鱼贯而入，手里提着灯笼，火光将整间绣坊照得通亮，也将沈清沅的脸照得惨白。

"沈清沅！"

领头的捕快是个四十来岁的男人，络腮胡，眼神凶悍，手里攥着一张公文，居高临下地俯视着她，"奉县丞大人之命，即刻拿人，随我等前往县衙候审！"

沈清沅站在床边，头发散乱，只穿着一件单薄的寝衣，她没有动，也没有喊叫，只是看着那张公文，声音尽量平稳："我犯了何事？"

"到了堂上自然知晓。"络腮胡捕快根本不打算解释，抬手一挥，"拿人。"

两个捕快上前，不由分说地扭住她的手臂，沈清沅下意识地挣了一下，立刻被攥得更紧，骨头发出一声闷响，疼意顺着手臂蹿上来。她咬住牙关，停止了挣扎。

枷锁是冷的，铁链贴着皮肤，带着一股锈腥气，沉甸甸地压在颈间和手腕上。沈清沅低头看了一眼那副枷，心里有什么东西沉下去，又迅速沉到底，变成一种冰凉的清醒。

她被推着走出绣坊，晨雾扑面而来，湿冷刺骨。

街上已经有人探出头来张望，左邻右舍的窗缝里透出几道目光，有惊讶的，有幸灾乐祸的，也有赶紧缩回去不敢多看的。沈清沅没有低头，她直视着前方的雾，一步一步跟着捕快走，脑子里已经开始飞速转动。

昨夜。

她昨夜做了什么？

收针，整理绣架，发现针线盒里少了那枚缠枝莲纹银线绣针，以为是自己遗落在绣架缝隙里，没有细找，吹灯，上床，睡觉。她哪儿也没去，从傍晚到天亮，她一步都没有踏出过绣坊的门槛。

可那枚绣针，现在显然不在绣坊里。

沈清沅闭了一下眼睛，将昨夜的每一个细节重新过了一遍。针线盒是她亲手锁上的，钥匙挂在床头，从未离身。那枚绣针是她用了三年的惯用针，纹路独特，全城只有她一家绣坊定制，任何人拿到那枚针，都能直接指向她。

有人进过她的绣坊。

有人拿走了那枚针，然后将它放到了某个地方，某个与命案有关的地方。

县衙大堂的气氛压抑得像是要将人活活闷死。

堂上高坐的是县丞赵明达，五十出头，保养得宜，一张圆脸上堆着官场里惯常的那种表情——不怒自威，却又透着一股子虚张声势的底气。他看见沈清沅被押上来，眼皮微微抬了一下，随即垂下去，端起茶盏慢慢喝了一口。

"跪下。"

捕快在沈清沅膝弯后踹了一脚，她单膝跪地，枷锁的重量将她往下坠，她用力撑住，没有彻底跪倒。

赵明达放下茶盏，拿起一份文书，清了清嗓子，用一种公事公办的语调念道："昨夜亥时三刻，城郊济生药庄密室之内，当朝钦差幕僚陆文远惨遭杀害，现场发现凶器疑物一枚——缠枝莲纹银线绣针，经查，此针为城中沈氏绣坊独有制式，全城别无二家。"

他顿了顿，目光从文书上抬起来，落在沈清沅脸上，"沈清沅，你深夜私闯城郊废弃药庄，谋害朝廷命官，盗取钦差密函及官印，罪证确凿，无可抵赖。"

沈清沅抬起头，直视着他，"大人，我昨夜从未离开绣坊，有何人证物证可以证明我在场？"

"现场绣针便是物证。"

"一枚绣针可以被任何人拿走，再放到任何地方。"沈清沅的声音很平静，平静得有些不合时宜，"大人若要定罪，仅凭一枚绣针，未免过于草率。"

赵明达的眼皮跳了一下，他放下文书，身体微微前倾，"你是在质疑本官断案？"

"民女不敢。"沈清沅低下头，"民女只是想知道，昨夜亥时三刻，可有人亲眼目睹我出现在济生药庄？"

堂上沉默了片刻。