于谨见状，趁机上前，长剑一挥，便刺穿了为首黑衣人的肩膀，厉声喝道：“兰主在哪里？”
为首的黑衣人脸色惨白，却宁死不答，他猛地咬了咬牙，嘴角溢出一丝黑血，竟是服毒自尽。其余三名黑衣人，见首领已死，知道大势已去，个个眼中闪过一丝决绝，纷纷挥刀自刎，转眼间，密室之内，便只剩下于谨和元玥两人，还有地上的五具尸体。
元玥俯身拾起地上的兰花令牌，指尖攥紧那方沁凉的玉质，轻轻拍去衣摆上的尘灰。
身侧的于谨却再也撑不住那副沉稳模样。方才密室恶战、连挡数轮敬酒，他本就风寒未愈，此刻竟是借着几分酒意与疲态，身形猛地一晃，肩背斜斜靠向墙壁，清隽的眉眼染着醉后的绯红，平日里深不见底的眸子里覆了一层朦胧的雾，连呼吸都沉了几分。
元玥心头一紧，忙伸手去扶他。她一手攥住他的臂弯，一手托住他的腰侧，指尖触到他腰间的温热，两人皆是一僵。他身子微沉，倚在她肩头，墨色发丝垂落，蹭过她的耳廓，带着淡淡的酒气与泽兰香。
“都怪我……”于谨埋首在她颈侧，声音低哑得发颤，裹着浓得化不开的愧疚，“不该让你涉险……是我不好。”
他平日步步为营、攻气十足，此刻醉态之下，竟像个犯了错的少年，字字句句都缠着心疼。
元玥的心尖猛地一软，连日来的躲避、慌乱、疏离，在这一句呢喃里尽数散了。她望着他紧蹙的眉峰，望着他眼底藏不住的自责，喉间微微发涩，语气轻得像晚风，再无半分疏离：“于大人，我不怪你。若不是你，我们根本摸不进这密室，寻不到兰主的半分线索。一点小伤，不碍事的。”
她扶着他缓缓站直，两人相携着在密室中细细搜查。昏昧的灯影里，墙上兰主的面具画像愈显诡谲，元玥指尖抚过画像边缘，忽觉触感凹凸不平，轻轻一掀，画像应声滑落，背后竟藏着一方暗格。
暗格一启，一股陈旧的木气混着极淡的祭香扑面而来。
里面静静卧着一面古鼓——桦木为框，纹理古朴，白羊皮为面，素净无华，只鼓心绘着三鹿奔跃的图腾，鼓框缠着手掌宽的卷草纹，没有繁复雕饰，简朴得近乎寒素。
元玥与于谨对视一眼，皆从对方眼底看到了惊涛骇浪。
这哪里是寻常乐鼓？
这是拓跋鲜卑的“召神灵鼓”。
鼓非为乐，乃通祖灵、召天地的圣物。鲜卑旧俗，尚简不尚繁，认为繁音乱神，越简朴，越能通神。昔日北魏西郊祭天，无乐、无歌、无舞，唯有此鼓、一名女巫，一槌鼓响，便是与天地先祖对话。自孝文帝元宏大举汉化，罢西郊祀，废鲜卑旧礼，此鼓早已绝迹人间。
这样一件早已废除、本该深埋黄土的鲜卑圣物，竟会藏在长安风月场所梦回楼的密室里，藏在兰主的暗巢之中。真是诡异！
元玥握着令牌的指尖骤然收紧，抬眸看向于谨。
他醉意已醒了大半，脸色沉得如墨，眸子里翻涌着惊疑。
一件失传的鲜卑圣鼓，一个行踪诡秘的兰主，一座鱼龙混杂的梦回楼，所有看似无关的线索，在此刻死死缠在了一起。
元玥见于谨酒醒，想松开搀扶他的手，于谨立刻装出一副酒意未散的慵懒模样，身形一软，竟顺势往她身上倒来，肩背重重倚着她的肩头。
“唔……”他低低闷哼一声，眉眼半垂，长睫掩去眼底的清明，只剩几分醉后的迷茫，指尖却精准地攥住了她的衣袖，力道不轻不重，似是怕她推开，又似是刻意纠缠，“这鼓……怪得很……兰主……要它做什么……”
他的声音含糊沙哑，气息却故意喷在她的耳廓，温热的气流扫过，惹得元玥浑身一僵，耳根瞬间染开一层薄红。她想推开，可触到他攥着自己衣袖的力道，那点决绝又软了下来——他分明是装的，眼底的清明藏不住，可这份刻意的依赖，这份卸去所有防备的模样，却让她心头莫名一缠。
灯影淌在他清隽的脸上，晕开一层醉红，眼尾垂着，竟比朱雀的媚多了几分骨相里的艳，像只卸了尖爪的兽，借着酒意，肆无忌惮地黏着她。
“别装了，快起开，一会儿来人了......”元玥的声音轻得发颤，带着几分不易察觉的嗔怪，却没有挣开他的手，任由他倚着自己，指尖不自觉地抚上他的肩，想扶稳他，又怕这份亲近太过逾矩。
他却偏要装听不懂，脑袋往她颈窝又蹭了蹭，鼻尖抵着她的衣领，语气含糊又缠绵，带着几分刻意的委屈：“没醒……还醉着……玥儿，我头好晕……”他的指尖顺着她的衣袖往上滑，指腹蹭过衣料的纹路，轻轻握住她的手腕，指腹摩挲着她腕间的肌肤，暖得发烫，“你摸摸，我是不是又发烧了……”
他的指尖像小蛇般缠上她的手腕，握着便不肯松开。不等元玥反应，他已顺势将她的手按在自己的额头上——他的额头滚烫，与她指尖的微凉撞在一起，烫得她指尖一颤，下意识便要缩回去。
于谨却指尖微微用力，死死扣住她的手腕，将她的手按得更紧，眼底的迷茫褪去几分，藏着一丝针尖似的偏执与占有，睫毛垂落，掩住那点清醒的算计，只剩醉态的慵懒。他就是要装醉，就是要借着这份酒意，撕破所有克制的伪装，肆无忌惮地靠近她，让她沾染上他的温度，让她的气息裹着他的味道，让她再也无法回避这份缠得人喘不过气的情愫。
“你摸摸，” 他的声音压得更低，气息喷在她颈间，暖得发妖，连尾音都带着黏腻的颤，“我是不是很烫，烧得疼……”
元玥的耳根早已红透，连脖颈都染了一层薄绯，指尖被他额间的滚烫烫得发麻，想抽手，却被他扣得太紧，那点力道，不算重，却带着不容挣脱的缠。她望着他垂落的长睫，望着他眼底刻意蒙着的雾，明知他是装的，明知他又在步步算计，可心头那点软，还是被他这副模样撞得一塌糊涂。
“玥儿，” 他低低呢喃，下巴轻轻抵在她的肩头，发丝蹭得她脸颊发痒，声音软得发腻，“我好难受，别推开我，好不好？就陪我一会儿，就一会儿……”
他的语气里满是委屈，像个受了伤的孩子，可扣着她手指的力道，却泄露了心底的占有——他要把她牢牢攥在手里，让她卸去所有防备，让她习惯他的靠近，让她再也离不开他。
元玥很是无奈，只能望着暗格里那面诡异的圣鼓，望着墙上兰主画像，不敢直视于谨。她张了张嘴，想说“你明明没醉”，可话到嘴边，却变成了一声极轻的叹息，指尖不自觉地软了下来，轻轻抚上他的额头：“我不推开你，我陪着你。”
于谨的唇角，在她看不见的角度，勾起一抹极淡、极妖的弧度，眼底的清明彻底藏好，只剩醉后的依赖与温柔。他顺势往她怀里又靠了靠，将大半重量都压在她身上，指尖紧紧攥着她的手，仿佛要将她的温度刻进骨血里——这密室里的诡异圣鼓，这兰主的阴谋，都成了他缠紧她的借口，成了他卸去所有伪装、肆无忌惮爱她的契机。
就在这时，密室之外，突然传来一阵脚步声，还有朱雀的声音，带着几分冰冷：“于谨将军，冯翊公主，既然来了，何必急着走？兰主大人，已经在楼下等你们了。”
于谨和元玥对视一眼，都从对方眼底看到了凝重。兰主，终究还是来了。
密室之中灯影妖冶、兰香缠骨，缠绵与诡谲尚未散尽，千里之外的晋阳城，早已是乌云压城、暗流翻涌，一触即发。
沙苑一败，二十万大军灰飞烟灭，高欢奔回晋阳时，须发竟一夜白了半数。他闭门数日，终日对着地图长叹，自愧“轻敌冒进，羞见父老”，待心绪稍定，便强撑颓势整肃残局——大赦逃兵以安军心，释山东囚徒充军以补兵力空缺，又重赏斛律金等临危力战的老将，以金银官爵稳住军心，拼尽最后气力，想把这摇摇欲坠的关东根基撑住。
只是他满目疮痍、一心守局，却不知亲生之子高澄，早已在他眼皮底下另起炉灶。
高澄暗扣各州解送粮草的三成，悄悄收入私库，又在晋阳郊外隐秘处招募死士，日夜操练私兵近两千，野心勃勃，绕开高欢与兰主交易。那日他在粮库调度私粮，正巧被老将斛律金撞个正着，斛律金性烈刚直，当场按剑怒斥：“国难当头，私藏粮草、阴养死士，是谋逆大罪！”
高澄吓得面如土色，当场伏地请罪，言辞恳切，一副知错悔改的模样，可转身入府，眼底便只剩阴鸷怨毒，当即派心腹死士暗中盯紧斛律金的一举一动，只待时机一到，便要报这当众斥责之仇。
没过几日，晋阳城来了个诡异至极的密使。那人身形瘦小，裹着玄色斗篷，声音尖细，雌雄莫辨，递上一封无字密信——信笺上只以暗墨画一株幽兰。密使只传兰主一语：“兰主可助晋阳重整兵甲、再补粮草，然条件只有一个——高澄公子，只身赴长安梦回楼一会，不得带一兵一卒。”
高澄又惊又疑，既垂涎兰主的通天手段，又忌惮对方莫测心机，暗中派了最得力的心腹提前潜入长安探路，岂料心腹一入长安，便如石沉大海，杳无音信，连半点音讯都不曾传回。高澄无奈，只得只身赴约梦回楼。
此时府中廊下，一个十六七岁的少年侍从阿柴，垂首侍立，看似木讷寡言，眼底却藏着烈火。他是泉企远房侄子，泉企战死沙苑后，他隐姓埋名混入高澄府中，只为伺机报仇。掌心紧紧攥着一枚空心草药丸，丸中藏着高澄私通兰主的铁证，指节因用力而泛白。他抬眼望向西南长安方向，眸中闪过淬血般的坚定：泉企大人的仇、兰主的阴谋、高澄的狼子野心......我必亲手将证据送到宇文都督手中，一丝一毫，也不叫它埋没在这晋阳的阴云里。