沙苑大捷的捷报如长风卷过关中，八百里秦川尽染喜色，长安城内旌旗猎猎翻卷，宫阙檐头的青瓦沾着破晓金辉，晨光漫过大街小巷，漫过丞相府的朱门雕栏。

宇文泰已与文武议定，择日班师回朝，入长安受文帝封赏，犒赏三军、安享胜果，却被于谨连夜拦下——“主公沙苑一捷，是转守为攻的天赐机运！今兰主魅影未除，朱雀余孽蛰伏京畿，暗线如蛛丝缠城，稍纵便生祸端；高欢虽败归晋阳，二十万大军虽溃，根基未绝，更与兰主利益捆绑，苟延一日，便多一分死灰复燃之险。若此刻班师回朝，弃弘农天险不取，置关中饥馑不顾，纵有一时荣光，必遗后患无穷！臣恳请主公审时度势，即刻挥师东进直取弘农，扼崤函之喉、解饥民之困、拓东进之基！臣愿孤身涉险探查梦回楼，掘兰主根脉、断敌寇暗援，以一身担险，换主公东进无虞！”

宇文泰抚着腰间佩剑，沉吟半晌。帐外风卷旗幡，猎猎作响，他望着案上沙苑之战的阵亡名册，又想起关中饥馑的百姓，终是颔首：“于将军所言极是，班师之议取消，从我令，即刻传李弼、赵贵入帐，部署东进！”

部署的指令刚传下去，宇文泰便转身走到案前，取来素笺与狼毫，指尖悬笔片刻，落笔沉稳有力：“玥亲启，沙苑虽胜，高欢残部未灭，弘农天险与粮草重地不可错失，故取消班师之议，决定亲率大军东进直取弘农。长安乃京畿重地，托付于你，望你谨守长安，护好关中百姓与府库粮草。我已令于谨全权配合你，凡事量力而行，切勿涉险，待东进大捷，我必速归长安与你相见。”

写罢，他将信笺仔细折好，用印信封缄，召来最亲信的斥候，沉声吩咐：“快马加鞭，将此信送至长安，亲手交给夫人，不得延误。” 斥候躬身领命，转身疾驰出帐，身影很快消失在漫天风沙之中。宇文泰立在帐前，望着东方弘农方向，又想起远在长安的元玥，眼底掠过一丝期许——盼东进顺利，盼长安安稳，盼早日与她共赴太平。

此时的军营另一侧，独孤信正趁着军务间隙，蹲在营帐角落，小心翼翼地将两盒酥饼塞进行军包裹的最底层。那是他特意让亲兵绕远路，去沙苑附近的点心铺买的——是元玥最爱的花生酥。沙苑沙地种植的花生颗粒饱满，出油率高，香味浓郁，做出来的花生酥外皮酥脆、内馅绵密，很是出名。他怕路途颠簸压碎了酥饼，特意用柔软的云锦层层裹好，指尖摩挲着锦缎的纹路，眼底漫着细碎的温柔，满心盼着班师回朝，能亲手将这份藏在酥饼里的惦念，送到远在长安的她面前。

可当亲兵气喘吁吁地传来 “都督下令取消班师，即刻部署东进” 的消息时，独孤信握着包裹的指尖猛地一紧，锦缎的纹路硌得指腹发疼，眼底的温柔瞬间被一层淡淡的失落覆上。他垂眸看着包裹，喉间轻喟一声，指尖轻轻抚过锦缎包裹的酥饼，满心都是遗憾——他离长安又远了一步，这份藏了许久的心意，又要再等些时日才能送到她手中。

但也只是片刻的失神，他便迅速敛去所有情绪，抬手抚平包裹上的褶皱，将包裹仔细收好。等攻克弘农、平定洛阳，定要快马赶回长安，再买两盒花生酥送到她面前，亲口告诉她，他的牵挂，从未因战事而减半。独孤信起身整理好铠甲，腰间佩剑归位，神色恢复了往日的沉稳刚毅，眼底只剩军务的凝重。

而远在长安的于谨，此时正守在丞相府外不远处的廊下，等候着军营传来的消息。他近日一直暗中探查梦回楼的线索，更时刻留意着军营的动向，心底早已算准宇文泰会以家国为重，放弃班师回朝。当斥候快马抵达长安，将宇文泰的指令与书信送达，他得知班师之议正式取消、宇文泰亲率大军东进的消息时，垂在身侧的指尖几不可察地蜷了蜷，又缓缓松开，动作细微得无人察觉。

廊下烛火跳荡着，在于谨清隽的眉眼间投下细碎的光影，藏着几分旁人难辨的笃定与私心。旁人只当他是忧心社稷、急于揪出兰主暗线，唯有他自己清楚，那封连夜递上的密信，半是为大魏东进的基业，半是为了那个日日躲着他的身影。暖阁里那片刻的情难自禁，早已将他心底压抑的情愫撞得无处遁形——既然心意已露，既然她已知晓，他便不必再藏着掖着，索性借着这探查梦回楼的由头，寻一个名正言顺的契机......他算准了元玥心系兰主之谜，算准了她性子仁厚、绝不会坐视线索中断，更算准了她虽躲着他，却未必是真的厌弃，不过是乱世之中碍于身份、惧于情愫的慌乱罢了。

而丞相府内，元玥正对着案上的长安防务图与粮草调度册出神，惦记着沙苑大捷后将士们的归期。当锦书捧着宇文泰的亲笔信走进来，她心头一紧，连忙接过，指尖抚过封缄的印信，拆开信笺。读罢，她眼底闪过一丝诧异，随即被坚定取代。她懂宇文泰的决断，懂东进的重要性，更懂自己身上的责任——长安是京畿重地，是前线将士的后盾，她不能有半分懈怠。

她缓缓起身，走到案前，提笔回信，字迹清亮而坚定：“宇文公放心，元玥定谨守长安，与于将军同心协力，护好关中百姓与府库粮草，静候大军凯旋。”

写罢，她将信笺封好，交给锦书送去，转身望向窗外。

这些时日，元玥因暖阁之事，日日躲着于谨，府中相见，连半分多余的眼神都不肯给，连一句寒暄都无。晨起在回廊撞见，她指尖会先一步攥紧衣摆，耳根飞快染上一层薄红，不等他开口，便慌慌张张找个“更衣”的由头，拉着锦书转身就走，裙摆扫过青石板，带起一阵仓促的风，连背影都透着慌乱；宫廷晚宴时偶坐对面的席位，她也总低着头“认真”吃饭，目光死死盯着案几，不等膳毕，便借口“公务未了”提前离席，那双素来清亮如溪的眼，竟再未敢与他对视过半分，仿佛他是什么洪水猛兽。

于谨立在原地，望着她仓皇逃窜的背影，喉间发紧，心底翻涌着密密麻麻的失落——他懂她的慌，懂她的避，懂她碍于君臣之别、惧于这份逾矩情愫的挣扎，可这份懂，非但没能让他收敛，反倒让那压抑了的心意疯长到难以遏制。他管不住自己想见她的心，管不住自己目光总下意识追着她的身影，哪怕每一次靠近，都只换来她的躲闪，哪怕眼底的失落快要溢出来，也不肯停下脚步。

他曾是运筹帷幄、沉稳自持的于将军，半生都在克制，克制情绪，如今遇上她又要克制心动，克制不敢宣之于口的痴念。可暖阁里那一次情难自禁，那指尖触到她肌肤的温热，那她眼底慌乱的涟漪，早已烧光了他所有的隐忍与分寸。心底有个声音在叫嚣，疯癫又偏执——他不能放她走，她可以不跟他在一起，但不可以不给他回应。从前的克制，成了如今肆无忌惮的追随；从前的隐忍，化作了此刻势在必得的偏执。

更何况，梦回楼凶险万分，暗线如蛛网交织，杀机藏在每一寸琉璃灯火之下，他怎敢让她孤身留在这虎狼环伺的长安？怎愿错过这名正言顺将她护在身边的契机？

她逃，他便追，脚步不急不缓，却带着不容置喙的笃定，他知道，她逃不远，也逃不掉，他有的是耐心，陪她耗，陪她躲；她避，他便让她避无可避，堵在她必经的回廊，拦在她案前的公文旁，借着探查兰主线索、商议东进军务的名头，一次次出现在她面前，语气沉稳，却藏着不容拒绝的强势；她假装视而不见，他便凑得更近，递公文时指尖刻意擦过她的手背，两人独处时目光灼灼地锁着她的眉眼，再也不必刻意掩饰眼底翻涌的牵挂，不必压抑心头灼烧的悸动，连语气里都带着几分霸道的攻意：“公主，公事在身，你避无可避。”

元玥的耳根瞬间爆红，从耳尖一路蔓延至脖颈，连耳坠都跟着轻轻晃动。她下意识往后退了半步，脊背抵在冰冷的雕花木案上，才勉强稳住身形，垂着眼帘，长长的睫毛剧烈地颤动着，像受惊的蝶翼，连呼吸都变得有些急促。心底翻涌着慌乱与无措，他的靠近、他的目光、他指尖的触碰，都像一支狼毫，反复抚弄着她早已乱了的心弦。

她攥紧了衣袖，强迫自己抬起眼，避开他灼热的目光，转向案上的公文，声音带着几分不易察觉的颤抖，却又刻意端起公主的端庄，试图拉开距离：“于将军言重了，公事公办便是，何必如此。” 说着，她伸手去接那份公文，指尖刻意避开他的触碰，动作快得有些仓促，却还是被他轻轻按住了手腕。

他的掌心温热，力道不算重，却带着不容挣脱的强势，指尖摩挲着她手腕上细腻的肌肤，语气低沉又偏执：“公事公办？公主躲了我这么久，眼里哪里还有半分公事的样子？”

元玥心头一紧，挣扎了一下，没能挣脱，眼底泛起一丝慌乱的嗔怪：“于将军，自重！君臣有别，你这般，不合礼数。” 她的声音很轻，带着几分示弱，没有真的动怒，反倒像小猫挠心，让于谨心底的偏执更甚，却也终究松了手——他舍不得逼她太紧，怕真的惹恼了她，连这点靠近的机会都没有。

趁着他松手的间隙，元玥连忙后退两步，语气也沉了几分，故意抬出公事，强行化解这份暧昧的僵局：“兰主线索未明，于将军与其在此纠缠，不如好好商议探查之法。若耽误了正事，延误了东进大计，这个责任，你我都担不起。”

她刻意加重了“正事”“责任”几个字，眼底带着几分坚定，像是在提醒于谨，也像是在提醒自己。

于谨望着她故作坚定的眉眼，看着她眼底藏不住的慌乱与躲闪，笑意漫过嘴角。他垂眸，掩去眼底的偏执与悸动，缓缓躬身，语气恢复了几分沉稳，却依旧带着一丝不易察觉的强势：“公主所言极是，是臣失度了。臣已查到兰主或藏身于梦回楼，臣恳请公主与臣同往。”