宇文泰与元玥对视一眼，皆看到了彼此眼中的了然。于谨主动请命，倒是合了他的意。

帐门被掀开，于谨身着明光铠立在帐口，甲叶相碰的轻响衬得他脊背愈发挺直，却难掩眉宇间那抹饱读诗书的清隽，躬身行礼时，声音铿锵却藏着一丝沉凝的思虑：“都督，上洛危在旦夕，末将愿率五千精锐驰援，保上洛不失！”

他抬眼扫过帐内，目光先落于案上摊展的舆图，像捕捉到一丝稍纵即逝的灵感般，不经意间滑向立在宇文泰榻侧的元玥。那目光极快，却藏着连自己都难以克制的贪恋，像思想上的失眠者撞见了世间最珍贵的光，想攥住，想沉溺，想从这抹温柔里汲取余生所有的念想——这是他心底最贪得无厌的执念，无关□□，只在灵魂深处翻涌。

他明知这份爱慕是乱世里的虚妄，明知她身侧有宇文泰，明知这份心思从一开始便无半分可能，却偏被这贪念蛊惑，渴望着那点不可能的永恒。这份渴望让他屡屡站在笃定的边缘，怕一个眼神、一句失言，便毁掉眼前的君臣分寸，便戳破那层未说出口的窗纸，可又偏偏被这份无声的执念、这份永远的无法满足而心动，死死吸引着，甘愿在这危险的煎熬里，守着一眼的欢喜。

谁也没发现，也只是一瞬，他便像被烫到一般，迅速移开目光，落回宇文泰身上，垂眸时，眼底的波澜被长睫掩去，只剩一身行武之人的恭谨。

宇文泰半倚在软榻上，指尖摩挲着榻沿的木纹，缓缓点头：“准了。你率五千精锐，即刻启程，驰援上洛。记住，见机行事，不必急于攻城。”

说到“见机行事”四字时，他尾音微顿，刻意加重了语气。

他垂眸更深，躬身时脊背挺得笔直，声音多了一丝沉敛的克制：“末将领命！”

话音落，他再未抬眼，转身大步出帐，帐门在他身后重重合上，将帐内的温软与烽烟，都隔在了身后。可那道落在元玥身上的目光，那心底无法满足的渴望，跟着他的脚步，融进了营外的夜色里——驰援上洛，是守土之责，亦是他逃开这方寸帐内、避开那抹让他心乱的身影、避开帐内那对璧人相依模样的唯一法子。

帐外，马蹄声再次响起，五千精锐向着上洛疾驰而去，于谨终是没忍住，突然勒马回头，望了一眼主帐的方向，眸底五味杂陈。

而主帐内，宇文泰望着于谨离去的方向，指尖轻点舆图上的上洛，唇角勾起一抹冷弧。三线烽烟起，各方心思藏，这盘棋，才刚刚开始，高欢的算计，窦泰的反心，泉企的摇摆，还有那藏在暗处的内奸，终究会在烽火中，一一揭开。

元玥走到他身边，轻轻握住他的手，掌心相贴，温热传过，似能抚平所有的焦灼。“不管局势如何，我都陪着你。” 她的声音轻柔，却带着笃定。

宇文泰握紧她的手，眸底的锋芒化作温柔：“玥，有你在，我便无所畏惧。”

帐外，寒风卷着烽火，吹遍了关中的山川，可帐内的暖意，却在这三线告急的烽烟里，凝作了彼此相守的底气，任他风雨飘摇也有为之一搏的勇气。

上洛城郊的邙山余脉，寒林莽莽，朔风卷着枯叶打在甲叶上，发出细碎的声响。

于谨率五千精锐隐于林壑之间，并未急于擂鼓攻城，只令斥候乔装成樵夫、流民，四散打探消息——他用兵从不是猛冲硬打，偏喜观势谋局，这刻立于寒林之巅，手按腰间长刀，目光穿透层层树影，落在那座被关东军铁骑围得水泄不通的上洛城上，眸底沉凝如潭。

斥候接连来报，言泉企闭门死守，城中箭矢粮草皆已告竭，却仍无半分降意；高敖曹的鲜卑铁骑日日轮番攻城，喊杀声震彻洛水，却始终难越城墙半步。

于谨指尖摩挲着刀柄上的纹路，正思忖间，一名亲卫押来一名身着上洛兵甲的细作，那细作腰间藏着一封密信，被搜出时，指节还死死攥着，似要将信纸捏碎。

亲卫将密信呈于于谨面前，信纸是粗陋的麻纸，墨迹却凝着决绝，于谨展信一看，眸底骤缩——那哪里是什么降书，竟是泉企的绝笔信。信中言明，上洛兵寡，守御无望，他已在城中各处埋下火药，待假意归降引高敖曹入城，便引火自焚，与敌军铁骑同归于尽，以死明志，护大魏东线门户最后一分体面。

寒风吹过林梢，卷起于谨的衣袂，他心底翻涌着两难。他若遣人入城告知泉企，宇文泰早察其忠心，援军已至，便可保下泉企与上洛城，可此举必会暴露他暗中监视泉企的举动，落得个督帅不信守将的嫌隙，更会让朝中之人诟病他心思过密；可他若缄口不言，泉企便会葬身火海，上洛城破，武关门户大开，高敖曹的铁骑便可直入关中，彼时西线潼关虽暂解，东线却会全线崩溃，宇文泰与元玥坐镇的霸上，便会陷入腹背受敌的险境。

而这险境，是他拼了命也要护着的。

于谨闭了闭眼，再睁开时，眸底已无半分犹豫，只余冷冽的决断：“取空白麻纸，依我口述写一封密信，不署姓名，遣死士缒城送入泉企府中。” 他要护泉企，护上洛，护那帐中的人，护他心中的大业。

信中只寥寥数语：“宇文都督已遣援军至，切勿轻举妄动，静待时机。” 无多余言辞，却藏着生的希望。死士领命，借着夜色缒城，于谨立在山巅，望着那道消失在城墙阴影里的身影，心头悬着巨石。

可他不知，高欢的密探早已布局在上洛城周边，那名死士刚入城郊，便被数名黑衣蒙面人截杀，密信被搜走，落入玄鸟之手。玄鸟冷笑一声，取过笔墨，竟直接篡改了信中内容，将“已遣援军至，切勿轻举妄动”改为“宇文都督已弃上洛，速降以全性命”，再将信纸复原，依旧遣人送入泉企府中——他们要的，便是泉企心死归降，或是同归于尽，让上洛城彻底化为焦土。

而于谨在遣出死士后，便独自隐于秘密地点的一棵老槐之后，静待消息，却忽觉身后有冷风袭来，他反手拔刀，却只瞥见一道黑影掠入寒林，速度快得惊人，未及交手，黑影便已消失，只留一枚青铜令牌落在地上。

于谨弯腰拾起令牌，指尖抚过牌面，眸底骤震——令牌上刻着一朵简约的兰草纹，线条细腻，与偷瞄到的元玥常带的那方素色帕子上的兰草图案，分毫不差。

这令牌为何会出现在神秘人手中？那神秘人是敌是友？是元玥派来的人，还是有人刻意模仿兰草纹，嫁祸于她？无数疑问涌上心头，于谨攥着令牌，指腹摩挲着冰凉的牌面，陷入沉思，寒林的风将他的疑惑卷入无边夜色。