次日辰时，晨光透过疏朗的槐树叶，在独孤信府邸的庭院里洒下细碎的光斑。元玥一身浅青色襦裙，裙摆沾了些晨露，刚走到影壁前，便见独孤信身着银灰色劲装，正握着一张弓，对着庭院中央的箭靶练箭。箭矢破空声清脆，三箭皆中靶心，箭羽兀自颤动。

听到脚步声，独孤信回头，见是元玥，随手将弓递给身旁的侍从，唇角勾起一抹惯有的轻佻笑意，语气带着几分调侃：“哟，公主大驾光临，莫不是宇文泰的大冢宰府待腻了，特意来我这小院蹭杯茶？”

元玥没理会他的调侃，径直走上前，神色认真：“独孤将军还有心思练箭？我今日来，是有正事相求。”

独孤信挑眉，缓步走到廊下的石桌旁坐下，抬手示意侍从奉茶，目光落在她微蹙的眉头上，眼底掠过一丝不易察觉的关切，嘴上却依旧不饶人：“公主的正事，多半是和宗室、宇文泰有关吧？上次西跨院联手反杀杀手，我还没跟你算‘擅作主张引敌’的账呢。”

元玥在他对面坐下，接过侍从递来的热茶，指尖拢着温热的杯壁，直言道：“我要追查斛斯椿的余党。”

独孤信端茶的动作一顿，眉峰微挑，故作惊讶：“肃清余孽是宇文泰的差事，公主何必亲自出面？难不成，你想抢于谨的风头？”

“我是为了宗室。” 元玥抬眼，迎上他的目光，没有半分隐瞒，“于谨要推行‘风化罪’清算，我怕他借机牵连无辜宗室。追查余党既能帮宇文公稳固局势，也能让我借机摸清清算名单，护住那些没参与密谋的宗室成员。”

她的语气恳切，眼底藏着一丝不易察觉的疲惫 —— 连日来为兄长担忧，又要应对宇文泰与于谨的暗局，让她清瘦了几分。阳光落在她纤长的睫毛上，投下淡淡的阴影，鼻尖因为赶路微微泛红，少了几分宗室公主的疏离，多了几分真切的脆弱。

独孤信看着她这副模样，调侃的语气渐渐收敛，指尖摩挲着茶杯边缘，沉吟片刻。庭院里的槐树叶被风吹得沙沙作响，沉默在两人间蔓延，却不尴尬。他想起上次在西跨院，两人默契配合反杀杀手时的并肩作战，想起她冷静布局时的聪慧，也想起她护住锦书时的决绝。

“你倒是会找靠山。” 独孤信忽然勾唇一笑，语气里带着几分无奈，又藏着几分纵容，“明着是帮宇文泰，实则是想护着宗室，算盘打得真精。”

元玥知道他这是松动了，眼底闪过一丝光亮，却还是板着脸回了一句：“独孤将军若是不愿，我便再想别的办法。只是到时候，长安治安不稳，波及武川系的利益，将军可别后悔。”

“哟，这就开始威胁我了？” 独孤信挑眉，身子微微前倾，凑近了些，目光落在她泛红的耳尖上，语气带着几分暧昧的调侃，“公主求人的态度，就不能软和点？比如……给我倒杯热茶？”

元玥脸颊微热，瞪了他一眼，却还是拿起茶壶，给他续了杯茶，语气生硬：“这样总行了吧？”

看着她略显窘迫的模样，独孤信低笑出声，眉眼舒展了许多，先前的疏离与傲娇消散了大半：“行了，不逗你了。” 他轻抿一口茶香，放下茶盏，神色恢复了沉稳，却还是带着几分调侃，“我可以帮你排查斛斯椿的隐秘据点，调动我的人手给你打掩护。但你得答应我一件事。”

“你说。” 元玥立刻道。

“不许冲动行事。” 独孤信的目光变得认真，语气也沉了几分，“于谨心思缜密，宇文泰又对长安掌控极严，你若是贸然行动，不仅护不住宗室，反而会把自己搭进去。凡事都要听我的安排，不许自己逞强。”

他的目光灼灼，带着不容置疑的认真，却又在话音落下时，轻轻补充了一句：“要是出了岔子，我可没法向宇文泰交代——毕竟......你现在还是他的未婚妻。”

最后一句说得轻描淡写，却带着几分不易察觉的酸意。元玥耳尖更红了，避开他的目光，端起自己的茶盏抿了一口，掩饰住心底的慌乱，轻声道：“我明白，我听你的安排。”

得到她的回应，独孤信眼底闪过一丝笑意，语气又恢复了几分轻松：“这才乖。” 他抬手，指尖不经意间拂过她放在桌上的手背，触感微凉细腻，像上好的玉。元玥猛地缩回手，抬眼瞪他，眼底却没什么怒意，反而带着几分羞赧。

独孤信低笑一声，没再逗她，起身道：“走吧，我带你去见我的心腹，把斛斯椿可能潜藏的据点跟你说清楚。那些地方多是市井陋巷，公主可得穿得朴素些，别露了身份。”

“我知道。” 元玥跟着起身，看着他挺拔的背影，心头微微发热。阳光穿过槐树叶，在两人身上投下斑驳的光影，先前的紧张与担忧消散了不少，反而多了几分莫名的默契与暖意。

走在庭院里，独孤信忽然回头，见她正盯着自己的背影发呆，勾唇调侃：“怎么？公主觉得我的劲装好看？莫不是今日我太帅了，公主看上我了？”

元玥脸颊一热，快步上前，错开他的目光，语气生硬：“快走，别耽误正事！”

看着她仓皇的模样，独孤信的笑声在庭院里散开，与风吹槐叶的沙沙声交织在一起，竟多了几分难得的轻松。长安的暗局依旧汹涌，但此刻，这方寸庭院里的嬉笑与默契，却成了乱世中一抹短暂的温情。

接下来几日，元玥与独孤信默契配合，排查斛斯椿留在长安的隐秘据点。这些据点多藏在市井深处，或是废弃的宅院。

这日，两人在一处城郊的废弃宅院排查。

城郊的废弃宅院荒草丛生，齐腰深的野草间杂着零星嫩绿，将斑驳的土墙缠得严严实实。谁料颓圮的墙头竟斜斜探伸出一枝红杏，花瓣艳若霞帔，沾着未干的晨露，在一片枯寂中硬生生绽出几分热烈的春意，甜香顺着风漫进院来。

风穿过残破的窗棂，带着杏花甜润的簌簌轻响，轻轻晃动，连满地枯叶都似被染上了几分温柔。细碎的天光透过枝叶与窗棂，在地上投下斑驳的光斑，随着风轻轻摇曳，与墙头红杏的影子交叠，竟在这荒芜之地，漾出几分缱绻的暖意。