元玥弯腰拨开挡路的野草，浅青色的襦裙下摆沾了不少泥点，鬓边的碎发被风吹得贴在脸颊上。她抬手拢了拢头发，目光警惕地扫过宅院的每一个角落，脚步放得极轻，生怕惊动了潜藏的余党。

身旁的独孤信身着短打劲装，身姿挺拔如松，一手按在腰间的佩刀上，一手时不时替元玥拨开垂落的草叶，嘴上却没闲着，语气带着惯有的调侃：“我说我的公主，这破院子能藏什么余党？说不定早就被宇文泰的人搜过了，你这是白忙活一场。”

元玥没回头，指尖划过土墙剥落的墙皮，声音清亮：“独孤将军还是少说话多留心吧，斛斯椿的余党最会藏，越是不起眼的地方，越可能有猫腻。” 她顿了顿，转头瞪了他一眼，“上次西跨院的内奸，不也是藏在最不起眼的花丛后？”

“哟，这就开始翻旧账了？” 独孤信挑眉，脚步凑近了些，两人的肩膀几乎要碰到一起，他能清晰闻到元玥发间淡淡的兰花香，混着野草的清香，格外好闻。他压低声音，语气带着几分暧昧的调侃，“怎么？公主是觉得，有我在身边，才更安心？”

元玥脸颊微热，下意识地往旁边挪了半步，避开他的靠近，却不小心踩进了一个小土坑，身形微微一晃。独孤信眼疾手快，伸手揽住她的腰，指尖触到细腻柔软的衣料，心头微微一颤。

“小心点。” 他的声音放低了些，带着不易察觉的紧张，等元玥站稳后，才缓缓收回手，指尖却还残留着她腰肢的触感，“摔着了可没人给你上药。”

元玥稳住身形，耳尖泛红，没理会他的调侃，快步走向宅院深处的墙角，试图掩饰自己的慌乱。

就在这时，她的目光顿住了。墙角的一块青砖与其他砖块颜色略有不同，边缘还有细微的缝隙，像是被人撬动过。风一吹，砖块似乎还微微晃动了一下。

“这里不对劲。” 元玥抬手示意独孤信戒备，语气变得严肃。她的指尖轻轻搭在那块青砖上，能感觉到砖块松动的痕迹，心头一紧——这里面，大概率藏着东西。

独孤信瞬间收敛了调侃的神色，快步走到她身侧，一手按在佩刀上，警惕地扫视着四周，另一只手却悄悄护在元玥身后，形成一个半保护的姿态。“小心点，我盯着周围，你慢慢来。” 他的声音低沉沉稳，没了往日的轻佻，只剩真切的关切。

元玥点点头，深吸一口气，指尖用力，轻轻将那块松动的青砖推开。青砖落地时发出 “咚” 的轻响，露出一个黑漆漆的暗格。

“找到了。”

元玥眼底迸出细碎的欣喜，像揉碎的星光落进眸子里，下意识转头看向身侧的独孤信 ——两人本就并肩俯身，距离近得能闻到他发间混着松针与阳光的清冽气息，这一转头，鼻尖几乎要擦过他的下颌。

她猝不及防撞进他的目光里。

独孤信生得极俊，这般近距离细看，更觉惊心动魄。剑眉斜飞入鬓，眉峰锋利却不凌厉，眼尾微微上挑，带着几分天生的桃花韵致，此刻清亮的眼眸里盛着细碎的天光，赞许混着说不清道不明的温柔，像浸在温水里的黑曜石，深邃又灼热。他的睫毛很长，根根分明，随着呼吸轻轻颤动，在眼睑下投下淡淡的阴影，竟添了几分少年人的软态。鼻梁高挺笔直，鼻尖轮廓分明，带着恰到好处的弧度，往下是薄厚适中的唇，唇线干净利落，此刻微微抿着，似有若无地漾着一丝笑意。

他的皮肤是常年习武却仍保养得宜的蜜色，肌理紧实，下颌线流畅锋利，凑近了能看到颈侧清晰的锁骨线条，混着淡淡的汗味与兵器特有的冷香，形成一种极具侵略性的蛊惑。两人呼吸交织，温热的气息拂过彼此的脸颊，元玥能清晰感受到他胸腔里沉稳有力的心跳，隔着薄薄的劲装，隐约传来震动。

那目光太专注，太灼热，带着她从未见过的温柔，像一张细密的网，将她整个人笼罩其中。元玥心头猛地一跳，像有小鹿撞进了胸腔，咚咚直响，脸颊瞬间烧了起来，连耳尖都泛起绯红。她下意识想躲开，却被他眼底的温柔钉住，动弹不得，只能愣愣地望着他，连方才找到密信的欣喜都淡了几分，满心满眼只剩他这张俊朗得令人失神的脸。

独孤信也没动，指尖还停留在方才护着她腰侧的位置，残留着柔软的触感。他看着她泛红的脸颊，像熟透的樱桃，睫毛轻轻颤抖，带着几分无措的羞怯，喉结不自觉地滚了滚，呼吸都乱了半拍。目光从她湿漉漉的眼眸滑到她微张的唇瓣，心头忽然涌起一股冲动，想俯身再靠近些，却又硬生生忍住，只任由那温柔的目光缠在她脸上，舍不得移开。

风再次吹过，卷起她鬓边的碎发，拂过独孤信的脸颊。两人都没说话，周围只有野草晃动的沙沙声，气氛忽然变得有些暧昧。

独孤信喉结滚了滚，率先移开目光，清了清嗓子，语气又恢复了几分轻松，却带着不易察觉的紧张：“愣着干什么？看看里面有什么。”

元玥回过神，脸颊微红，伸手探进暗格，指尖触到一叠纸质的东西。她小心翼翼地将东西取出来，借着天光一看，竟是一叠密封的密信，还有一本厚厚的账簿。

“是密信和账簿！” 元玥惊喜道，转头看向独孤信，眼底的光亮像星星一样，“我们找对地方了！”

独孤信看着她欢喜的模样，唇角不自觉地勾起一抹笑意，伸手替她拂去发间沾着的草叶，动作自然又亲昵：“还是我们公主厉害，我刚才还以为是白忙活呢。”

这一次，元玥没有躲开，只微微低头。她拿起密信，细细翻阅，瞳孔骤然收缩。其中一封密信提及 “元罗旧部曾借斛斯椿渠道转移潼关之战相关物证”，另一封则隐晦提到 “已向宇文公麾下某核心旧部输送财物，以换取庇护”。而账簿上，清晰记载着输送财物的时间、数量，虽未写明旧部姓名，却标注了 “同州任职” 的字样。

元玥结合此前的线索，心头豁然开朗——这 “同州任职” 的宇文泰核心旧部，大概率就是持有第三块玉玺碎片的人，且与潼关军令造假案直接相关！

就在此时，锦书匆匆赶来，递上一封带着暗号的密信。元玥拆开，是高澄传来的情报：“斛斯椿已逃至南梁，正联络南梁势力意图反扑；高欢与宇文泰欲以‘风化罪’为幌子清算异己，公主要警惕自身与宗室被波及，夹缝求生，当借势制衡。”

元玥看完密信，指尖捏着那叠密信与账簿，心中五味杂陈。