僵持许久，恰逢宇文泰派去监视孝武帝的亲信路过，见是元玥，不敢怠慢，便入宫通报。片刻后，传回消息：“宇文公允准探视，但仅限一盏茶时辰。”

元玥快步踏入永安宫，简陋的宫室里，孝武帝正坐在冰冷的床沿，神色颓丧。见到元玥，他眼中的怒火与委屈瞬间迸发，猛地站起身：“玥儿，你可算来了！宇文泰欺人太甚！他软禁朕，还散播谣言污蔑我，这哪里是护驾，分明是篡权！”

元玥走上前，看着兄长憔悴的模样，心疼不已，却还是温言劝道：“兄长，事已至此，不可冲动。你若此刻嚷嚷着复辟，只会给宇文泰处置宗室的借口，到时候不仅你自身难保，连其他宗室成员都会被牵连。”

“难道我就眼睁睁看着他篡权夺位？” 孝武帝攥紧拳头，不甘地嘶吼。

“不是眼睁睁看着，是暂忍锋芒。” 元玥扶住他的胳膊，语气恳切，“如今宇文泰势大，我们只能先保全自身，稳住宗室。我已求得了定期探视的许可，会暗中为你周旋，阻止清算扩大化。兄长，你信我，只要我们守住宗室根基，总有转机的。”

孝武帝看着妹妹坚定的眼神，怒火渐渐平息，取而代之的是深深的无力。他颓然坐下，声音沙哑：“朕信你…… 可朕怕，怕等不到转机的那一天。你一定要留意宫内外的动向，保护好宗室。不管最后是怎样的结局，你一定要保存实力，保存宗室的力量，保存北魏的香火！”

“我会的。” 元玥点头，心头沉甸甸的。

永安宫的朱门沉重，门轴转动时发出“吱呀”的闷响，像极了孝武帝方才压抑的叹息。一盏茶的时辰刚到，守在门外的士兵便上前一步，铠甲摩擦声刺耳，语气生硬却不敢失礼：“公主，时辰到了。”

元玥指尖攥得发白，最后看了一眼那简陋的宫室门窗，才咬着唇转身。她身上的纯缥礼服沾了些宫尘，七钿蔽髻微微歪斜，眼底的红意尚未褪去，带着未散的心疼与焦虑，步履沉重地走出宫门。

刚下台阶，便见宫道尽头走来两道身影。为首者身着公服，衣料上绣着暗金色流云纹，正是宇文泰，他身姿挺拔如松，周身萦绕着权臣的沉稳威严，眉眼间却带着几分刚议事完的沉凝。

他身侧并肩走着一人，青色素面儒袍衬得身姿清隽挺拔，正是于谨，浅麦色的皮肤在暮阳下泛着温润的光，狭长的深褐眼眸锐利通透，鼻梁高挺，手中轻拢着一卷竹简，步履稳健从容，与宇文泰的威严相比，多了几分书生谋主的清峻。

两人显然刚商议完事宜，正缓步走来，宫道上的侍卫见了，纷纷躬身行礼，大气不敢出。

元玥心头一凛，下意识地挺直脊背，抬手理了理微乱的鬓发，试图掩饰眼底的红意。

她刚要侧身行礼，宇文泰的目光已先一步落在她脸上，精准地捕捉到她微红的眼眶与紧抿的唇，深邃的眼眸中掠过一丝了然，却没有点破她与孝武帝的不舍，反而率先开口，语气比平日柔和几分：“永安宫条件简陋，委屈陛下了。你若有心，往后可定期送些衣物、食物过来探视。”

话音未落，元玥便觉一道清亮却带着探寻的目光落在自己身上。她抬眼，正撞进于谨的眼眸里。

于谨的目光比宇文泰更锐利，也更细腻。他先将元玥从头到尾扫了一遍——从她微微凌乱的礼服、发间步摇，到眼底未散的红意、攥紧的指尖，每一处细节都没放过。那双深褐的眼眸像浸在清水中的黑曜石，深邃通透，却又在目光触及她眼底红意时，微微停顿了一瞬，掠过一丝极淡的探寻，仿佛在揣测她与孝武帝的谈话，又似在评估她这位“宇文泰未婚妻、北魏宗室公主” 的立场与软肋。

元玥心头一紧，下意识地避开他的目光，指尖微微收拢。她能感觉到那道目光并非恶意，却带着一种穿透人心的审视，让她有些不安。

似是察觉到她的戒备，于谨收回目光，却在收回前，又淡淡瞥了一眼她攥紧的手，随即转向宇文泰，微微躬身，语气平和清越：“主公，臣方才所言‘清算名单需再核对宗室亲疏’，或许可听听公主的意见——公主身为宗室，对亲眷关系更为明晰，可避免错伤无辜。”

这话看似公允，实则是借话试探。元玥抬眼，再次对上于谨的目光。这一次，她没有躲闪，清澈的眼眸中带着宗室公主的矜持与戒备，轻轻摇头：“于先生说笑了。清算余党是宇文公与先生的要务，关乎朝局稳定，我一介女子，不便置喙。” 她的声音轻柔，却带着不容置疑的疏离，目光平静地与于谨对视，没有半分退缩。

于谨眼底掠过一丝极淡的讶异，随即化为一抹若有似无的浅笑，唇线微扬：“公主过谦了。听闻公主此前凭一己之力预警杀手、协助肃清内奸，心思缜密，绝非寻常女子可比。”

他的语气平和，却字字带着探寻，目光在她眼底红意与坚定神色间流转，似在判断她的真实态度。

宇文泰将两人的眼神交锋尽收眼底，眼底闪过一丝不易察觉的玩味。他抬手打断两人的暗探，语气依旧沉稳：“于谨所言不无道理，但此事不急。元玥，你既心疼陛下，便按我说的，定期来送些东西，也能安抚陛下心绪。” 他刻意加重“安抚”二字，既是让步，也是暗示——允许探视，亦是为了让她稳住孝武帝，避免再生事端。“

“你身为宗室公主，当明辨是非。” 宇文泰话锋一转，目光锐利起来，“如今于谨正在清算斛斯椿余党与涉案宗室，若你发现有宗室暗通外敌，可如实告知于我，切勿因私情误了大局。”

元玥垂眸行礼，声音轻柔却坚定：“多谢宇文公体恤。臣女谨记。” 她没有再看于谨，只微微颔首示意，便转身快步离去。可她的脚步却无比沉重，心中已暗下决心，无论如何，都要护住兄长，护住宗室。

她走后，宇文泰看向身侧的于谨，挑眉问道：“你觉得她如何？”

于谨收回目光，深褐的眼眸中恢复了沉稳，轻轻拢了拢手中的竹简：“公主聪慧敏锐，重情重义，护兄之心昭然若揭，且心思缜密，懂得隐忍。只是她宗室立场鲜明，日后恐会成为主公掌控宗室的变数——但也可能，是安抚宗室的关键。” 他顿了顿，补充道，“方才与她对视，她虽有戒备，却不怯不避，心性远比寻常宗室女子坚韧。”

宇文泰轻笑一声，目光望向元玥离去的方向，意味深长：“她的确不简单。走吧，回去继续商议清算事宜，这盘棋，还需你我好好谋划。”

两人并肩离去，暮阳将他们的身影拉得很长，宫道上的光影斑驳，像此刻长安城内暗流涌动的朝局。而元玥快步走出宫道时，仍能感觉到身后那道清峻的目光似有若无地落在背上，带着探寻与审视。

回到寝宫，元玥沉思许久，深知仅凭自己的力量，难以对抗宇文泰与于谨的清算。她想到了独孤信——那个看似傲娇，却屡次暗中相助的武川系将领。