长安的秋夜，总裹着一股浸骨的凉。西跨院的梅枝在风里簌簌发抖，元玥踩着细碎的月光，快步走向宇文泰的书房。

廊下的宫灯昏黄，将她的影子拉得忽长忽短，也映出她眼底的沉凝——既藏着对暗藏杀机的警惕，更裹着对兄长与大魏局势的忧虑。

她进入厢房后屏退下人，轻轻带上门。“宇文公”，声音平静却带着不容置疑的笃定，“府中恐有外敌安插的眼线，近日或将有人潜入滋事。”她刻意只以“外敌”含糊带过情报来源，既不想暴露自身隐秘，也不愿因言辞不当引发不必要的猜忌，“联姻之事关乎宇文氏与大魏宗室的联结，如今长安局势微妙，若府中生乱，不仅会坏了联姻大局，更可能让别有用心之人趁虚而入，危及大魏安稳。”

宇文泰正埋首于奏折间，闻言抬眸，漆黑的眸子在昏灯下深不见底。他指尖顿在砚台边缘，墨汁晕开一小团深色：“你如何得知？”语气里藏着一丝疑惑，却无半分轻视。

“我也是偶然察觉府中人事异动，结合近日外界流言推测而来。”元玥避开他的目光，落在桌案的舆图上，语气多了几分恳切，“此时府中生乱，无异于给旁人可乘之机，届时受损的不仅是你我，更是整个大魏的根基。”

宇文泰眼底闪过一丝了然。他连日来早已察觉孝武帝的异动，如今听元玥提及“大魏根基”，更明白两人此刻有着共同的底线。他不再追问情报来源，起身下令：“传我命令，黑甲卫即刻在西跨院廊柱、花丛、假山后布伏，不得惊动任何人；再派两人暗中监视府中所有亲信，尤其是参军刘忠身边的人。”

亲信领命退下，书房内只剩两人相对。宇文泰看着元玥沉静的侧脸，喉结滚了滚：“你既已知晓凶险，不如暂避几日？”

“避不开的。” 元玥抬眼，目光清亮得像淬了月光，里层裹着一丝决绝，目光直直望向宇文泰，没有躲闪，“我若走了，反而让异动者有机可乘，还会让眼线察觉异样。倒不如将计就计，揪出内奸，也好为联姻扫清障碍，稳固大魏内部局势。” 她顿了顿，语气沉凝了几分，带着身为宗室公主的担当，也藏着一丝对眼前人的坦诚：“我身为大魏公主，既与宇文公定下婚约，便该为这份联结、为大魏的安稳尽一份力 —— 这也是在为你我共同的处境谋一份周全。”

宇文泰颔首，眼底的赞许愈发清晰，目光在她脸上轻轻停留了片刻，才缓缓开口，语气沉缓而笃定，少了平日的威严，多了几分真切的关切：“好。今夜我坐镇书房，全程关注西跨院动静。你放心，有黑甲卫在，绝不会让你置身险境。”

夜色渐深，长安城里万籁俱寂，唯有巡防士兵的脚步声在街巷间偶尔回荡，沉闷得像敲在人心上。西跨院后墙的阴影里，四道纤细的身影悄然浮现——正是伪装成宫人的杀手。她们动作利落，撬开松动的青砖，俯身钻进狗洞，落地时几乎没有声响。

屋内，锦书按元玥的吩咐，故意抬手打翻茶盏。“哐当”一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳，紧接着便是她带着惊慌的呼喊：“来人啊！”

杀手们眼神一凛，以为时机成熟，握紧腰间的短刀，直奔内室而去。刚踏入庭院中央，“梆——”一声梆子响突然划破夜空，四周的暗处瞬间涌出数十名黑甲卫，刀剑出鞘的寒光映亮了半个庭院，杀气腾腾。

“有埋伏！”领头的杀手低喝一声，挥刀便想突围。黑甲卫早已形成合围之势，刀光剑影交织，金属碰撞的脆响此起彼伏。杀手们虽凶悍，却架不住黑甲卫人多势众、配合默契，很快便落入下风。

元玥手握玄铁短刃，守在门后，目光锐利地盯着战局。见一名杀手突破包围圈，踩着假山想跳墙逃窜，她毫不犹豫地侧身冲出，短刃带着凌厉的风声划过，精准地落在对方手臂上。“嘶——”杀手痛呼一声，深可见骨的伤口渗出鲜血，身形一滞。黑甲卫趁机上前，铁链锁住她的手腕，将人擒下。

片刻后，战斗结束，四名杀手无一漏网，被黑甲卫押往密室审讯。庭院里留下几滩暗红的血迹，与散落的刀鞘、碎布混在一起，透着惊心动魄的惨烈。

锦书快步上前，扶住元玥的胳膊，声音带着后怕：“公主，您没事吧？”

元玥摇摇头，刚要开口，便瞥见自己的袖口破了一道口子，血迹正从里面渗出。她下意识地拢了拢衣袖，轻声道：“我没事，收拾一下这里，别留下痕迹。”她心中却暗忖，幸好及时揪出内奸，否则一旦府中乱起，不仅自己安危难料，更可能让兄长与宇文泰的矛盾彻底激化。

另一边，密室的酷刑早已开始。被俘的杀手熬不住剧痛，没过多久便全盘招供：“是……是大冢宰府的参军刘忠让我们来的！他是高欢大人安插的眼线，负责传递府里的情报，这次的行动计划也是他透露的！”

消息传到宇文泰耳中时，他正在推演应对孝武帝的对策。闻言，他猛地拍案而起，朝服的袖摆狠狠扫过桌案，上面的奏折、砚台尽数落地，墨汁泼洒在青砖上，像一朵朵狰狞的黑花。“好一个刘忠！”他怒不可遏，声音冰冷刺骨，“来人！将刘忠及其党羽全部拿下，即刻处斩，抄没家产！一个都不许漏！”

亲信领命而去，宇文泰的怒火仍未平息，朝服的衣摆扫过廊下石阶，带起细碎的风声。他快步走向西跨院，远远便看见元玥立在庭院中央，清冷的月光洒在她身上，将她的身影勾勒得愈发单薄，连鬓边垂落的发丝都泛着一层柔光。

他脚步下意识放缓了些，走近时，目光沉沉地落在她脸上，语气里褪去了大半怒意，多了几分后怕与真切的认可：“若非你提前预警，我不仅会错失揪出内奸的机会，怕是连府中部署都要被高欢摸得一清二楚，届时后果不堪设想。”

元玥掩住受伤的手臂，抬眼看向他，语气较先前稍缓，少了几分疏离，多了几分恳切：“我并非单纯为了自身安危。内奸作祟，最易让高欢钻空子；而大魏内部若因此自相倾轧，才是真的给了外敌可乘之机。” 她顿了顿，指尖轻轻拢了拢衣袖，目光里带着一丝不易察觉的期许，“宇文公与我既有婚约之约，便是休戚与共。此时唯有同心协力，稳固内部局势，才能护住大魏的根基。”

同一时刻，宫城太极殿内，烛火通明。孝武帝身着龙袍，神色焦虑地来回踱步，斛斯椿站在一旁，三角眼眯起。“陛下，宇文泰已将华州三千精锐调往渭水之滨，对宫城形成包围之势，再不动手，我们就真的没机会了！”

孝武帝停下脚步，眼底闪过一丝决绝：“好！就按你说的计划来！传我密诏，以商议北伐高欢方略、敲定联姻礼仪细节为由，召宇文泰十月二十日前从同州入朝，赴太极殿议事！”他顿了顿，补充道，“诏书中务必强调，要与你共商禁军调度，保障联姻期间的长安安全，打消他的疑虑。”

斛斯椿躬身应下，眼中闪过一丝阴狠。

而此时元玥已收到亲信侍女传回的消息，得知兄长与斛斯椿的密谋。她心头一紧，当即写下一封手书，命侍女暗中送入宫城：“兄长乃大魏天子，宗室根基、天下安危皆系于一身。斛斯椿反复无常，早年叛尔朱氏，如今又挑唆兄长与宇文公反目，其心难测。宇文泰势大，且麾下武川旧部凝聚力极强，强行诛之，恐引发内乱，让高欢坐收渔利。大魏刚历经战乱，百姓流离，兄长若能暂忍锋芒，以安抚为主，待宗室根基稳固、民心所向，再图收回兵权不迟。万不可因一时意气，酿成宗庙倾覆之祸！”

然而，孝武帝此时早已箭在弦上，满心都是夺回兵权的执念，看完手书后只当是元玥妇人之仁，随手掷在一旁，并未采纳。

十月十八日夜，宫城之内，一名侍从趁着夜色偷偷逃出。他是宇文泰早年安插的眼线，家人被宇文泰控制，得知诛泰计划后，惧祸之下，直奔宇文泰在长安的暗探据点，将诱敌入朝、伏兵地点、举玉佩为号等细节全盘供出。

与此同时，斛斯椿为确保计划万无一失，再次私下联络贺拔胜，重申“诛泰后封关西大都督”的许诺。贺拔胜深知宇文泰势大、孝武帝根基未稳，此事风险极大，沉吟良久后，终究不敢赌，暗中派亲信快马奔赴同州，将计划全盘告知宇文泰。

两封密报先后送到宇文泰手中，他对比之下，确认计划属实，当即下令：“放弃等待入朝诏书，提前行动，先发制人！”

十月十九日清晨，天还未亮，同州城外，三千精锐骑兵已整装待发。宇文泰翻身上马，披风在风里猎猎作响：“倍道奔赴长安，昼夜疾驰，不得停留！”

“是！”骑兵们齐声应答，声音震彻云霄。二百余里的路程，他们马不停蹄，于十月二十日拂晓抵达长安城外。尘土飞扬中，玄色骑兵队列整齐，杀气腾腾。

宇文泰当即下令：“赵贵率部接管长安四门，禁止任何人出入，切断宫城与外界联系；独孤信率部包围宫城，骑兵列阵宫门，步兵控制周边街巷；派人联络李虎，命其控制禁军残部，阻止斛斯椿反抗！切记，不可伤及陛下与宗室亲眷！”他特意加重了最后一句，既是顾及与元玥的婚约，也是不想落下“弑君”的骂名。

此时，宫城永安门内，斛斯椿正在巡查伏兵部署。忽见城外尘土飞扬，骑兵密密麻麻，他心头一沉，瞬间明白计划泄露。来不及向孝武帝通报，他当即率领身边一百余名亲信禁军，从永安门冲出——该门守卫是他的心腹，未加阻拦。

一路向南逃窜，行至灞桥时，却见前方传来消息：“薛善已降宇文泰！”斛斯椿眼前一黑，无奈之下，只能改变路线，仓皇向南梁逃去。

宫城内，禁军溃散如鸟兽散，甲叶碰撞的脆响、宫人的哭嚎与奔逃声交织在一起，乱成一团，连空气里都飘着惶惶不安的气息。