齐知晏今日赴宴，心中自有计较。

倒非为出风头。

恰恰相反，她巴不得满座衣冠，无一人将目光落在她身上。

她真正所求，是用这一下午的功夫，将各家各府的底细尽数看入眼中、记在心头。谁家与谁家走得近，谁家与谁家生了嫌隙，谁家的太太言辞滴水不漏，谁家的小姐目无下尘……

这些在旁人眼中不过席间闲话，到了她手里，便是来日应对赵氏时一枚一枚的活棋。

她不必赢。她只需在下一次赵氏出手之际，不至于连闪避的方向都寻不着。

故此入席时，齐知晏不动声色，择了一个极巧妙的位置。这张条案紧傍水榭转角，身后便是一道引水石渠，水流潺潺自渠中过，食盘晃晃悠悠往下游漂去。她所坐之处恰迎着水流方向，食盘漂至跟前时，水流恰好打个旋儿，便自然而然绕过去了。

况且她委实无甚才艺可展。六载光阴困在听雪阁中悄没声息地活着，无人教她弹琴，无人替她延请书画先生。她会的唯有一桩——绣花。

绣花是不能搬到席面上来充作才艺的。所以她选了这处位置。既可安安静静坐着不惹眼，又能将席上诸人一一收入眼底。

坐于上游首位的，是太常寺卿周家的女眷。周家主母冯氏，生得一张团团圆脸，笑起来慈眉善目，正偏着头与身旁一位穿藕荷色褙子的妇人叙话。

那妇人瞧着四十出头年纪，眉眼清秀，举止端方，头上只簪了一根素银簪子，在一众珠围翠绕之中反倒显出一种格外的素净来。冯氏称她“沈夫人”，语气里带着几分亲近，又不失分寸。齐知晏心中默默记下。沈家，能与周家主母这般说话，又坐于冯氏下首，想来当是太常寺少卿沈家的女眷。

再往右首看去，工部侍郎张家的两位姑娘正凑在一处说悄悄话。大的那个约莫十五六岁，生了一张容长脸儿，眉眼温顺，说话时总拿帕子掩着嘴角；小的那个十二三年纪，圆脸圆眼，笑起来露出两颗小虎牙，被姐姐说了句什么，便嘟着嘴去扯姐姐的衣袖。姊妹俩亲亲热热的，一望便知是在家中受宠的。

张家姊妹旁侧，坐着大理寺卿贺家的女眷。贺家主母王氏正与身旁一位年轻妇人低语，那妇人穿一袭雪青色褙子，头上簪着一支赤金累丝凤钗，凤嘴里衔着一粒莲子大小的红宝石，一望便知不是寻常人家。齐知晏凝神听了片刻。

王氏称她“薛家弟妹”，语气殷勤，带着几分刻意热络。姓薛，能令大理寺卿家眷这般相待……

齐知晏心底微微一动。

薛家，京城里姓薛的官宦人家屈指可数，最显赫的便是都察院左副都御史薛家。若是这个薛家，那王氏的殷勤便有了来由。大理寺与都察院，一个掌刑狱，一个司纠劾，平素少不了往来。

她将这些名字与面孔一一记在心底。

席间也有人向她点头致意。坐在斜对面的一位年轻姑娘，穿一件鹅黄色褙子，生得眉清目秀，冲她微微一笑。齐知晏便也端起茶盏，遥遥回了一笑。又有一位年长些的妇人，隔着两张食案向她颔首，她亦欠身还礼。这些人与她素昧平生，多半是因那桩事听说了齐家四姑娘的名头，此刻见了真人，便多打量了两眼。

齐知晏浑不在意。善意也罢，好奇也罢，俱与她无干。

目光移至曲水对岸时，她忽然顿住了。

那里坐着两个人。

一个静，一个动。

静的那个坐于席上，腰背挺得笔直，穿了一袭天水碧的褙子，料子是顶名贵的云锦，裁剪得极合身，衬得整个人清清爽爽。乌发挽了一个三鬟髻，斜斜簪着一支白玉兰花簪，耳坠是一对米粒大的珍珠，素净得几乎不起眼，可偏偏叫人移不开目光。

她的眉眼生得极好，不是那种一眼惊艳的好，是越看越耐看的那种。眉是远山眉，淡淡的，仿佛用最浅的墨在宣纸上轻轻扫了一笔；眼是丹凤眼，眼尾微微上挑，不笑的时候带着三分清冷。

齐知晏认出了她。

那日朱雀街上，便是她。彼时隔着马车帘子，不曾看得真切。

她身旁坐着的那个，却是截然不同的一番光景。

那是个年纪尚小的小姑娘，至多不过十三四岁。穿一件石榴红洒金小袄，头上梳着双平髻，髻上系着两串小银铃铛，脑袋稍稍一动便叮叮当当响个不停。生得一张圆嘟嘟的小脸，两颊鼓鼓的，活像一只藏了满嘴果仁的小松鼠。眼睛又黑又亮，瞳仁大得几乎瞧不见眼白，骨碌碌转个不休，看什么都新鲜，看什么都坐不住。

静的那位正襟危坐，目不斜视，一只手却不动声色地按在身旁那小丫头的膝盖上。

小丫头的腿在案下晃来晃去，被按住了便老实片刻，手一松，便又晃起来。晃得狠了，她只侧过头看她一眼。那一眼不凶，甚至没什么表情，只是清清淡淡的一瞥。可小丫头立刻就老实了，双手乖乖搭在膝上，脊背挺得直直的，小嘴抿得紧紧，一副“我很乖”的模样。

只是老实不过一盏茶的工夫。