她出神怔了半晌，转瞬便虚张声势地拿出帝姬的架子，扬了下巴指他：“你，过来！”

壑渊见她锦衣玉笔，容色倾城，心下已知她身份。

“站我前面儿，不，不是这样站，你侧着身，对，头低一些，”她的画笔抵在尖巧的下颌，瞬间就浮起一个圆印子，少年的壑渊有点失笑，却被九歌呵斥道，“做什么笑我！脸转过去，不许朝我这边看！”

远远跑来几位宫侍，连连作揖道：“哎哟我的小殿下，这是帝上从幽州请来的贵客，只怕耽搁不得。”

九歌自小被娇宠惯了，得知他要面圣，更是嘻嘻一笑，不由得朝他多看了两眼：“怕什么，一炷香后，我自己带他过去见母皇。”

却是半炷香还未烧完，她便喜滋滋道：“你来看，画的好不好？”

他有些失神，从未有人亲自摹了他的小像在画间，九歌道：“为何不作声？嫌我画得不好？”

她如莺啼般笑着，将宣纸扬了扬，未干的墨迹不经意染上了他挺直鼻尖，她神色闪了闪，又嗤地长笑出声，“呀，脸花了。”

壑渊信手便要去抹，九歌拦住他：“不许擦。”

那副画九歌转头便忘，也不知被风吹到聚仙林的哪丛草里。

远处的宫人面带忧色，小心翼翼地躬身前来：“殿下，帝上还等着见壑渊大人，现下……现下可否……”

九歌不理睬，还是笑盈盈地望着他：“原来你叫壑渊，哪个壑，哪个渊？”

“幽壑出龙啸，深渊闻鸟鸣。”

“好名字，”九歌勾唇笑着，“比我的好听，母皇必定是在怀德殿，我带你去吧。”

他随着她走，九歌平日里尤喜花草，路边不时有些浅紫绯红，她都要弯腰去看。少女独有的肌肤粉雕玉琢，如素玉腻白的脖颈被鹅黄宫袍衬得愈发吹弹可破，连耳垂都泛着莹莹粉泽。

壑渊只觉得口干舌燥，却又不似炎炎夏日被父亲逼着数个时辰连续练剑的困热，只是躁动难安，不知作何消解。

怀德殿幽凉清静，壑渊的燥热少了一些，身旁的九歌笑吟吟站定，指着他朝卿鸿帝道：“母皇，你看我带谁来了。”

壑渊行了礼，九歌却站在原地未动，她语气俏皮熟稔，如此娇憨之态视早已被卿鸿帝视作平常。

卿鸿帝目光扫向一直垂着眼帘的壑渊，起身缓步行至他面前，负手道：“你父亲为何不来？”

壑渊不敢抬头，犹豫了半晌道：“父亲……在数月前便自缢了。”

早春的第一道雷轰然砸下，惊起苍穹归鸟，壑渊瞥见卿鸿帝垂着的右手重重一颤，随即耳际响起她玉碎般寒凉的声音：“往后，你便随朕姓李罢。”她说完又道：“九歌，这是母皇流落宫外的子嗣，往后该有些规矩，称一声皇兄。”

从聚仙林行至怀德殿，足够让九歌想很多事情。以前自己不听话的时候，母皇生气坏了，说要将她下嫁给朝里最不起眼的公子赶出宫去，她方才倒觉得，若是以后母皇要将自己指婚给朝里的谁，不如就指给他好了。

这个世间，应该没有谁能像他笑得不动声色，明明是再寻常不过地看向自己，却似能勾走魂魄一样，连眼角眉梢都是暖意。

卿鸿帝看她：“为何还不唤皇兄？”

九歌被催促，心下千不甘万不愿，低声开了口：“我不。”

卿鸿帝面对小女儿，总是无奈，此时带了些宠溺，道：“你大些声，母皇和你皇兄都没听见。”

九歌怔怔不知该说什么，面色惨白抬眼看了一眼壑渊，突然嚷起来：“我才不信他会是我皇兄！他，”九歌顿了顿，只是不敢置信，白着脸停下片刻又道，“他定然与我没有任何关系！”

壑渊原本白皙的俊逸面容早在卿鸿帝说出子嗣二字便惨白一片，此刻听见九歌极力反对的话，连薄唇上最后一丝血色都迅速消散下去，卿鸿帝沉下脸：“没规矩，胡说些什么。”

九歌突然有些想哭：“我哪里是胡说了，我只是，我只是……”她说不出想要与他婚配的设想，因若是说出来，会成为大宗朝天大的笑话。

这个世间，哪有亲兄妹结亲的道理。即便是偷看的话本里头，也断没有这样的事情。

她只觉得老天与她下了一盘滑稽可笑的棋，起先让她这样欢喜，到头来却是一场空。

她不禁有些气恼，“母皇说他是皇室中人，那为何现在才接他进宫？”

卿鸿帝面色愈沉：“朕做什么事情，都要与你知会不成？”

壑渊在旁勉强道：“承禀帝上，莫说殿下，卑下也并不敢信……帝上的子嗣只有帝姬一个，卑下万不敢误充龙脉……”

卿鸿帝定神看他，帝王杀伐之气如黑云沉沉袭来：“你不信？”

壑渊垂在身侧的双手缓缓握紧，卿鸿帝又道：“那你从小到大，可见过你母亲是谁？”她嗓音清冷，“便连你这壑渊二字，也是朕给你起的。”

他不可置信抬起脸来，看清卿鸿帝容貌之后却是生生后退了一步，离了他五步远的卿鸿帝目光幽深，那将世间光芒都揽尽的绝世国色，与在幽州时，父亲书房里挂的美人小像如出一辙。