玄清子站在观前古松下，手持拂尘，望着枕溪山象发霉被褥一样的雾，层层叠叠覆盖在屋顶，山崖，林梢，望向被浓雾遮挡，看不见的小山村，神色凝重。萧夜手捧茶盏从观内走出，双手递给玄清子：“师尊，喝口热茶。”玄清子接过，揭开茶盏，茶水热气都被这浓雾压得直往下沉。他抿了口热茶，转头问萧夜：“你看今日这雾可有异常？”萧夜看着被浓雾压的下沉的茶水热气，又抬头看了看雾中的黑斑，说道：这雾比往日沉，沉的好像要把笼罩住的一切，都压垮挤碎，那黑斑还有侵蚀气机之象。

玄清子点点头：“这是剥情之气。这雾气前些日子持续多日，我只当是自然现象，枕溪多雾，没多加留意。但今日这雾带黑斑，与往日不同，这白雾是自然而生，黑斑便是剥情之气，世上万物皆有情有灵，牲畜认主，邻人和睦，远亲有念。若被这黑雾侵蚀，轻则牲畜不认主，邻人不和睦，口舌增多，远亲反目；重则同类互殴，自行相残。生灵若被侵蚀，生机渐失，形同被线操控木偶。”

萧夜问道：“那山下村民？”

玄清子点头：“一样。你我修道之人自是不怕这些，但山下村民、山中林木、生灵一旦被侵蚀，先剥情，再慢慢枯寂，直至消亡。”

观旁小径路边，巨松无风自动，松叶簌簌落下，卷成堆，成旋涡状，缓慢旋转。一赤足麻衣老者，背着一卷枯槁如死藤的物事，步履缓慢行至巨松边，从地上捡起几根松针仔细察看。落下的松针皆是新绿，松木针黄而落，新针继上，自然循环；但今日落下的都是新绿松针。老者皱了皱眉，继续缓步前行。

溪畔，一素衣女子临水而立，腰间挂一枚刻着繁复鸟纹的玉坠，一手执笛，一手虚悬于水面，望着那团覆盖水面的浓雾黑斑，满脸担忧之色。

雾最浓斑最密，雾斑成团，黑雾笼罩之处，己听不到鸟鸣兽叫，山林树叶都已枯黄。

雾斑最浓处，一道模糊的黑影立在断崖边，象一滴特浓的墨，在清水中向外扩散，染黑周边还有点残存的白雾。

萧夜抬手指向黑雾中的模糊黑影问：“师尊，此人是谁？”

玄清子抿了一口茶水，答：“这是寂机子，少年良善，原是医者，后来却成为最想抹去生灵情愫的人。信奉天无情为道，无情则能公正，有情则乱。认为天地本该无喜无悲、有序无乱，情脉是乱源，生灵是累赘。此番前来，定是和这剥情之气有关——要将这有心天地，改成无心枯境。”

玄清子话音刚落，传来一阵清亮笛音，穿透浓雾。巨松那旋转的松针不再旋转，掉下的新绿松针如同有了生命，从地上飘起，重新挂上树枝。

玄清子面露喜色，捋了捋颌下长须，指着西方对萧夜说：“听这笛音，必是泠心。”萧夜问道：“她修的是什么道？竟能使掉落的松针挂回树桠！”玄清子道：她靠天地生机修行，感知生灵情脉：草木喜悲、虫鸟哀乐，雾气蚀了山林生机，林间雀鸟不再鸣啼，溪中游鱼沉底不动。必然来查看其中缘由。她信万物有灵，失了情的天地，便是她修行的死敌。”

萧夜恍然：“师尊，世间万物相生相克，相辅相成。那这位泠心前辈所修，便是克制寂机子枯寂之道？那枕溪山？”

玄清子道：“要看气运。”

观前小路，那麻衣老者背着一卷枯朽的星槎，周身绕着细碎的星子微光。缓缓踏径而上。玄清子见之，抬手给萧夜打了个手势，躬身立在路边。萧夜见状，忙随玄清子一道，躬身立于玄清子身后。萧夜瞟了老者一眼：他脚踩两片树叶，飘飘然路过二人跟前，头没转动半分，连眼角余光都没偏离毫厘，径直朝着山林深处走去。

直到那身影彻底消失不见，玄清子才直起身，示意萧夜也起身，对萧夜说：“这位踏叶而行的麻衣老者，号观槎翁。专观天地气运流变，眼能看穿气脉隐迹，是天地间最懂‘天心流变’的观测者。此番前来，应是察觉枕溪山的天地心脉渐弱，要看这天地是要守着温情，还是归于死寂。”

萧夜点头：“这浓雾蚀心，我们也要有所防备，助泠心女侠一把。”

玄清子摇头：“萧夜，这黑雾凶险，蚀人心骨。山上山下生灵众多，这是枕溪，我们居住之地，我们才是主防一方。”