“西侧门有人接应。戌时三刻，大庆殿东侧偏殿走水。你有一炷香的功夫。”

顾安嗯了一声。

“拿到了，从西华门出来。沈怀南在这里等你。”

顾安又嗯了一声。

完颜珏不再说了。

顾安扛起陌刀，往宫墙走去。走了几步，忽然停下来，没有回头。

“阿珏。”

完颜珏没有应。

顾安站了片刻，抬步走了。

完颜珏站在雪地里，望着那个方向。

宫门那边传来吆喝声，有人在问话。顾安的身影顿了顿，又往前走了。越来越远，越来越小，最后被宫墙的黑影吞没了。

完颜珏站了片刻，转身回到马车旁。

爆竹声从宫墙那边传过来，密一阵，紧一阵，像是有什么东西在墙的那一边烧起来了。

宫墙里传来锣鼓声，热热闹闹的，夹杂着爆竹炸响和人群的欢呼。除夕的皇宫，是另一番光景。

大庆殿前搭了高高的彩棚，红绸绿缎，灯火通明，照得殿前广场亮如白昼。百官穿着朝服，三三两两聚在一处，拱手寒暄。殿前台阶上铺着红毯，两旁的铜鼎里燃着檀香，青烟袅袅，混着爆竹的硝烟味。

东侧偏殿的火已经烧起来了。不大，但够醒目。火光从窗纸里透出来，浓烟滚滚，在除夕夜里格外扎眼。

殿前侍卫被调走了大半，提着水桶，扛着梯子，喊着叫着往后边跑。

顾安贴着墙根，从西侧门闪了进去。令牌在怀，无人拦她。一个中年内侍早在门内等着，见了她，使个眼色，转身便走。顾安跟在他身后。

两人穿过一道窄长的夹道。两边是高高的宫墙，月光照不到，黑沉沉的。夹道尽头是一道虚掩的门，内侍侧身挤了进去。顾安跟进去，眼前豁然开朗——大庆殿的后殿，已经到了。殿前的喧嚣隔了几道墙，传到这里，只剩下隐隐约约的人声和爆竹声。

内侍朝头顶的匾额努了努嘴，低声道：“一炷香。过时不候。”说完转身便走。

顾安抬头望去。一块硕大的匾额悬在大殿正中最高的位置，黑底金字，写着“大庆殿”三字。她将陌刀靠在殿柱上，抽出铁笛握在左手，纵身攀上横梁，慢慢朝那块匾额爬去。

殿内光线昏暗，只有供桌上的几盏油灯，火苗一跳一跳的。

她伸手探入“大”字背后的暗格，指尖触到一个方方正正的锦盒，用锦缎包裹着，系着绳结。她将锦盒拽了出来，沉甸甸的，塞进怀里，慢慢退了下来。

忽然，殿外传来脚步声。不止一个人，是许多人，靴底踏在金砖上，咚咚咚的，由远及近。

顾安闪身躲到殿柱后面。

门被推开了。

一群侍卫涌了进来，为首的是个穿红袍的武官，腰悬长刀，牵着一条黑狗。那狗一进门便竖起耳朵，嗅来嗅去，喉咙里发出低沉的呜呜声。武官扫了一眼大殿，低声道：“搜。”

黑狗朝着顾安藏身的方向嗅了几步，呜呜声越来越急。那武官也走了过来，靴声越来越近。

殿外忽然一阵喧哗，有人大喊：“走水了——偏殿走水了——”

武官脚步一顿，回头望了望殿外，犹豫片刻，挥了挥手：“走。”他牵着狗，带着侍卫撤了出去。脚步声渐渐远了。

顾安靠在殿柱上，缓缓吐出一口气。

她将锦盒塞进怀里，捡起陌刀，沿着墙根往西侧门走。

走了几步，身后忽然有人道：“站住。”

声音沉沉，再熟悉不过，李沅蘅。

顾安心中已知她一路跟着自己，脚步却未停，朝前走去。脚步声从身后疾来，李沅蘅走到她身侧，青衫，寒霜剑悬在腰间。月光从窗纸漏进来，照着她半明半暗的脸，面容萧瑟，棱角分明。

李沅蘅看着她怀里的鼓囊处，淡淡道：“拿出来。”

顾安不动，定定望着李沅蘅，道：“你跟着我倒罢了，何必又来挡路。”

李沅蘅不答，只伸出手：“给我。”

顾安看着她：“你来这里做什么？”

“你来做什么，我便来做什么。”

两人对视着。殿外的爆竹声一阵密似一阵，烟花的光从窗纸漏进来，在她们脸上明明灭灭。顾安将陌刀横在身前：“不给。”

李沅蘅手握上剑柄，目光在顾安眉间红痣停了一瞬，心下一软，松了手，声音也软了下去：“密诏，你拿了没有用。”

“有没有用，不是你说了算。”

殿外忽然传来脚步声，杂沓的，不止一人。有人在喊：“这边，这边——”灯笼的光从窗纸透进来，晃来晃去，越来越近。

李沅蘅从腰间取下令牌，举在手中，转身走到门口，拉开门。几个侍卫提着灯笼跑过来，见了令牌，一齐停步，躬身道：“李掌门。”李沅蘅道：“这里无事，去别处搜。”侍卫们应了一声，转身跑了。

李沅蘅关上门，转过身来，看着顾安：“走。”

顾安没有说话，扛起陌刀，跟在她身后。

两人一前一后穿过夹道，从西侧门出了宫。宫墙外的雪地里，沈怀南正缩在马车旁，空袖管在风里飘着。见两人出来，他迎上来，刚要开口——李沅蘅一掌拍在顾安肩头。顾安退了两步，陌刀横在身前。李沅蘅没有拔剑，只是看着她。

沈怀南识趣地退到一旁。

顾安道：“你非要拦我？”

李沅蘅道：“东西给我。”

顾安将陌刀往地上一顿，刀身入雪三寸。李沅蘅也拔出了寒霜剑，剑尖斜指地面。两人对峙着，雪落在之间，谁也不肯退让。

顾安先动。陌刀自下而上挑起，带起一蓬雪沫，直撩李沅蘅小腹。李沅蘅不退反进，侧身让过刀锋，寒霜剑贴着刀背滑下，削向顾安握刀的手指。顾安手腕一翻，刀柄下沉，磕在剑脊上，当的一声，火星四溅。李沅蘅借力旋身，长剑顺势圈转，剑尖点向顾安后颈。顾安头也不回，陌刀倒卷而上，刀身挡在颈后，叮的一响，堪堪架住。两人各退一步。

李沅蘅不给她喘息的机会，长剑连绵刺出，一剑快似一剑。顾安陌刀大开大合，左封右挡，脚下连退三步。雪地被踩得一片狼藉。

顾安忽然一声低喝，陌刀横扫，劲风扑面。李沅蘅后仰避开，刀锋从她面门上方掠过，削断了几根发丝。李沅蘅不等刀势走老，长剑自下而上撩起，直取顾安咽喉。顾安刀身一竖，挡在喉前，剑尖点在刀面上，叮的一声，荡开去。

两人又斗了十余招，刀剑相交之声密如连珠，在空旷的雪夜里传得老远。顾安内力已散，全凭刀法周旋，渐渐气促，刀势也慢了下来。李沅蘅瞧出破绽，一剑刺入她的刀网，剑尖抵在顾安喉前三寸。

顾安怔住了，刀悬在半空。

李沅蘅没有刺下去，收回剑：“东西给我。”

顾安不痛快至极，咬咬牙，放下陌刀，从怀里摸出那个锦盒，在手里掂了掂，一扬手，朝沈怀南扔了过去。沈怀南手忙脚乱接住，抱在怀里，看看顾安，又看看李沅蘅。顾安道：“快走。”

李沅蘅迈出一步。顾安横刀拦在她面前，刀尖指着她胸口。李沅蘅脚步一顿，看着顾安。顾安不退，刀也不收。

巷口传来脚步声。华裕清从黑暗中走出来，瞧了场中一眼，笑道：“沅蘅，大过年的，你不守岁到这里来作甚么。”说罢往顾安身侧一站，拔出青剑，剑身指地，寒光笼罩。

李沅蘅不答，寒霜剑已出鞘半寸。沈怀南见剑拔弩张，连忙抱着锦盒，转身就跑，空袖管在风里飘着，眨眼便消失在巷子里。

李沅蘅看着顾安。顾安却不敢看她。

三人在雪地里对峙，谁也没有先动。顾安望了一眼华裕清，她暗忖：如今自己内力已失，纵使二人刀剑相加怕也拦不住李沅蘅。

李沅蘅忽然剑尖一挑，寒霜剑化作一道寒光，直取华裕清。华裕清举剑相迎，双剑相交，叮的一声，华裕清退了一步。李沅蘅不给他喘息之机，长剑连绵刺出，一剑快似一剑。华裕清左支右绌，连退数步。顾安从旁抢上，陌刀横扫，截住李沅蘅的去路。李沅蘅侧身避开，剑尖顺势点向顾安手腕。顾安刀身一翻，磕在剑脊上，李沅蘅借力旋身，长剑圈转，又攻向华裕清。

三人缠斗在一处。雪地上脚印杂沓，华裕清剑法精妙，每一剑都暗藏后招；顾安陌刀大开大合，虽无内力，刀势仍凌厉逼人。但李沅蘅以一敌二，竟不落下风，寒霜剑在她手中如灵蛇出洞，忽而点向顾安咽喉，忽而削向华裕清肩头。又拆了十余招，华裕清剑势稍缓，李沅蘅一剑点到华裕清手腕，华裕清手臂酥麻，长剑飞落，插入雪地。李沅蘅收剑回身，剑尖又指向顾安。顾安横刀封挡，李沅蘅剑尖一抖，穿过刀网，抵在顾安胸口。

顾安低头看着胸口的剑尖，一片雪花落在剑身上，顾安伸出食指欲捻，顷刻间便化了，顾安不言，摇了摇头。

李沅蘅的手微微颤了一下。

顾安忽然往前迈了一步，道：“别追他。”剑尖刺入衣衫，抵在肌肤上，李沅蘅的手指一紧，收剑入鞘，目光在二人脸上扫了一圈，转身走了。她上了马车，车夫一甩鞭子，马蹄踏雪，咯吱咯吱的。

华裕清收剑，道：“走。”

顾安扛起陌刀，跟在他身后，往巷子里走去。雪还在下，落在她肩上、发上。

她回过头。

马车越走越远，灯笼的光暗了，没了。

腰间铁笛上的同心结在风里乱晃，顾安伸手按住了。