大雪初霁，月色清冷。

巷口积雪约莫有半尺深浅，一脚踏将下去，嘎吱声响。

完颜珏等在巷口，紫绸袍上沾着几点雪沫，发间青玉步摇的垂珠在灯下细细晃着。

华裕清停步，拱手道：“九公主。”完颜珏点了点头，目光从他脸上移到顾安身上。

华裕清道：“李沅蘅知道你们住处。她若寻来，你们几个拦不住。”

完颜珏不语。

华裕清拱了拱手，转身去了。脚步声踏雪，渐渐远了。

顾安将陌刀扛在肩上，道：“你安排他来的？”

完颜珏道：“不然呢。”说罢转身往巷子里走。顾安跟上。

回到屋里，完颜珏取出锦盒搁在桌上，揭开封口。盒中一块黄绢，从中齐齐撕开，断口毛糙。她取出半幅展开，顾安凑过来看。绢上弯弯曲曲，满是图案，似字非字。

顾安道：“墨家的字。”

完颜珏道：“认得？”

顾安摇了摇头：“认识，不认得。”

完颜珏看了她一眼，将黄绢折好放回盒中，收入袖内，淡淡道：“等你姐姐回信。”

顾安叼着枯枝，抬头望天。天上黑云密布，不见星月。一阵狂风卷过，地上的雪沫子扑簌簌飞起来，檐下灯笼晃得东倒西歪，云却纹丝不动。

沈怀南从屋里探出头来，见两人站在廊下，犹豫了一下，在顾安身边蹲下，搓了搓手，道：“那东西……拿到了？”

顾安不答。

沈怀南看了看她的脸色，又问：“李掌门那边——”

顾安摆了摆手。

沈怀南便不再问了，站起身来，拍拍膝上的雪，道：“我去烧壶水。”缩着脖子走了。

月光照着院子，积雪白得晃眼。

顾安取出笛子，在指间转了一圈，忽道：“寒霜剑，我拿不到。”

完颜珏转过头来看她。

顾安飞身而起，落上院中那棵老槐树的枝丫。积雪压弯了枝条，她往高处坐了一坐，低头望着完颜珏，一只枝干遮住了她半边脸，含混道：“李沅蘅不给。华裕清也打不过她。”

完颜珏不语，目光落在顾安心口衣裳上。那里有一个细小的破洞，针尖大小，边缘还带着一点暗红。

雪落在枝头，积得厚了。偶尔风过，簌簌地抖落一片。

顾安又道：“北戎那边，另半幅什么时候到？”

完颜珏道：“在路上了。”

沈怀南从伙房探出头来，手里提着水壶，走得近了，见顾安坐在树上，双手撑在树干上，已冻得僵红。他将水壶搁在廊下，仰头看了看她，心中不忍，却也不言，转身回了屋。

远处爆竹声沉沉地传来，仿佛是隔了几重院落、几道回廊，才送到耳边。

窗纸上透进来一片银白，清泚寒沍。

院子里人声杂沓，搬箱抬笼。沈怀南裹着旧棉袍，右臂凹下去，正指挥两个仆从往外抬箱子。一见顾安出来，忙迎上来，搓着手，笑嘻嘻地道：“王太傅的病好了。史大人传了话来，请太傅搬到班荆馆去住。”

顾安道：“好麻烦。”

沈怀南又道：“外国使臣，住班荆馆本是应该的。再说……”他朝院门口瞥了一眼，压低声音，“李掌门知道咱们住这儿。那边重兵把手，她可进不来了。”

顾安折了根枯枝，道：“她暂且不会来了。”

沈怀南一怔，正欲开口，完颜珏从屋里出来，她将锦盒收入袖中，看了二人一眼，顾安连忙跟上。

马车等在巷口。王太傅坐在车里，掀开车帘，朝顾安点了点头，又放下了。顾安上了车，完颜珏在她身侧坐了。沈怀南爬上马车，在车辕上坐下，回头掀开帘子，笑嘻嘻的。

马车穿过几条街，出了城。临安城外，长衢寂寂。老树枝头冰柱森列，朔风过处，铮然有声。走了一阵，远远望见一处院落，青砖黛瓦，围墙高耸，门前两棵大槐树。门楣上悬一块匾，写着“班荆馆”三字。

门前两个兵士，腰悬长刀，见了马车，躬身让开。

马车辘辘地驶进院子。

这院子甚是宏阔，青石板铺得齐整，干干净净的，像是刚扫过不久。正厅三楹，厢房左右各列两排，廊下悬着灯笼，风一过便轻轻晃着。院子中央一座假山，瘦骨嶙峋的，旁有池子，结了薄薄一层冰，冰面上落了些雪，假山侧畔种着几株腊梅，花瓣黄莹莹的，暗暗透出一缕幽香。

王太傅下了车，背着手四下望了望，点了点头，道：“到底是国宾馆。”他看了顾安一眼，道，“这几日就住在这里。外头的人进不来，你们也出不去。”说完抬步往正厅走去。

沈怀南从车辕上跳下来，跟着仆从搬箱子去了。

顾安叼着枯枝，站在院中，望着那扇黑漆大门。门已关上了。

完颜珏站在她身侧，也望着那扇门，转身走了。

沈怀南搬完箱子，蹲在廊下歇息。顾安不知从哪里弄来一壶酒，递给他。沈怀南接过灌了一口，辣得直皱眉，又灌了一口，抹了抹嘴，道：“这酒烈。”顾安没接话，在他身侧坐下，叼着枯枝，望着院中那座假山。腊梅的香气一阵一阵飘过来，幽幽的，在冷空气里凝成一缕，若有若无。

沈怀南又喝了一口，望着天边的云，叹了口气，道：“也不知云娘在衡山怎么样了。”顾安偏过头来看他。沈怀南笑了笑，道：“断了一条胳膊，写信都费劲。上次托人带了口信去，也不知道她收没收到。”

顾安将枯枝取下来，道：“守着个地儿，还能怎么着。”沈怀南苦笑一下，将酒壶举起来对着光看了看，壶里的酒已见底了。他道：“这些年，李掌门待我们不薄。我替你做这些事，心里已是对不住她了。”顾安不语。沈怀南又道：“你走的那五年，她夜夜抚琴，我在隔壁听得心都揪着。你们……还能和好么？”顾安横了他一眼，摆了摆手。沈怀南将酒壶搁在廊下，站起身来，拍了拍膝上的雪，道：“我去寻些吃的。”缩着脖子走了。

顾安将枯枝叼回嘴里，望着那棵腊梅。花黄黄的，小小的，藏在叶子后面。她看了一会儿，起身走到腊梅跟前，折了一小枝叼在嘴里，将枯枝扔了。站在树下嗅了嗅，腊梅香气清幽，顾安舍不得丢。

完颜珏从屋里出来，站在廊下，看着她。阳光照在雪地上，晃得人睁不开眼。顾安眯着眼，伸手折了一颗梅花，拈在指间看了看，又折了一颗。一颗一颗地折，折下来的梅花攒在掌心里，越攒越多，积得多了，便卷起裙摆，尽数收在其间。完颜珏看了一阵，转身回了屋。

晌午过后，王太傅差人来请。

顾安走进正厅，王太傅已坐在桌前，面前摊着几封信，烟斗搁在手边，青烟袅袅。完颜珏坐在他右手边，端着茶盏，慢慢饮着。王太傅见顾安进来，磕了磕烟灰，将烟斗叼回嘴里。顾安在他对面坐下，解下腰间铁笛搁在桌上。那枚青色同心结垂在笛尾，烛火下轻轻晃着。

王太傅吐出一口烟，烟雾在三人之间缓缓散开，慢悠悠地道：“东西到了，怎么合，是墨家的事。怎么找天子剑，也是墨家的事。咱们只管把东西凑齐。”他看了顾安一眼，“你姐姐那边，有回信没有？”

顾安摇了摇头。

王太傅嗯了一声，道：“再等。”说罢将那几封信折好收入袖中，站起身来，背着手走到窗前，望着院中的雪。

完颜珏放下茶盏，道：“史大人那边今日又传了话来。说圣上问起太傅的病，若太傅好了，便入宫见一面。”

王太傅转过身来，笑了笑，道：“见。怎么不见。病好了，自然要见。只是——”他顿了顿，看了顾安一眼，“不是现在。”

完颜珏道：“我来安排。”说罢起身走到门口，叫来一个仆从，低声吩咐了几句。仆从应了一声，转身去了。完颜珏回到桌边坐下，端起茶盏饮了一口，道：“明日巳时，入宫面圣。”

顾安抬起头看她。完颜珏目光落在茶盏中的浮叶上，淡淡道：“圣上问起北戎的事，自有我来答。你只管站在一旁，什么也不必说。”顿了顿，“什么也不必做。”

顾安取下今日新折的那枝梅。枝根处弯弯曲曲，她将那枝梅擎在手中，翻来覆去地看了许久，

却不言语。

翌日，天色微明，宫里便传下话来——圣上在紫宸殿召见。

顾安已收拾停当，月白褙子，发簪挽髻，比平日里齐整了许多。完颜珏上下打量了她一眼，眉头微皱，道：“在江湖上混久了，礼数都忘干净了？”说罢转身出去，不多时捧了一叠华服回来。完颜珏替她换上，拔了她头上的簪子，改插了一只步摇，又取出一对白玉耳坠替她戴上。

顾安摸了摸耳垂，道：“非要这样？”

完颜珏淡淡道：“当年在会宁府，大朝会穿窄袍、佩玉带、戴貂蝉冠，一折腾就是半个时辰，也没听你抱怨。”顾安不接话。完颜珏又道：“那时候你次次都是最后一个，我同哥哥把天底下的谎都替你编尽了。”顾安横了她一眼，道：“你们的谎也不怎么样，我不还是次次领罚。”完颜珏嘴角微微一翘，不再说了。

顾安望着她，但觉眼前人依稀仍是当年宫中替她梳妆的那个女子——眉目宛然，举止从容。可定睛细看，又隐隐觉得有什么不一样了。那不一样在何处，她却说不上来。

三人收拾停当，上了马车，往皇城方向辘辘行去。车到宫门，侍卫验过腰牌，这才放行。内侍引着三人穿过几道宫门，在紫宸殿前停下，躬身道：“圣上在里头候着。”

王太傅整了整衣冠，抬步进殿。顾安与完颜珏跟在他身后。

紫宸殿不甚宏阔，陈设倒也简朴。御案后坐着一个青年男子，身着常服，面容清秀，眉宇间却带着几分掩不住的疲惫。此人正是新登基的天子赵昚。他见了王太傅，微微颔首。

王太傅躬身行礼，朗声道：“臣王伦，奉北戎国主之命，来与大晏商议联戎抗蒙之事。”

天子赐了座。三人在客位坐下。

殿上静了一瞬。内侍高声道：“呈——国——书——”

王太傅从袖中取出国书，双手捧起，正要上前。赞礼官唱道：“太傅跪呈——”

王太傅脚步一顿，道：“臣奉北戎国主之命，递交国书。北戎与大晏，并无君臣之分。跪拜之礼，不敢奉诏。”

此言一出，殿上顿时哗然。一个须发花白的老臣出班斥道：“圣上，自北朝议和以来，递呈国书皆行跪礼。此乃定例，不可废！”

王太傅面色不改，缓缓道：“昔年北戎与大晏议和，已定叔侄之分，非君臣之礼。跪拜之制，乃绍兴旧例，隆兴议和时已当改而未改。臣此来，是为两国联手抗蒙，非为臣服而来。”

天子端起茶盏，不喝，又放下了。

完颜珏忽然站起身来，拱手道：“圣上。”殿上嘈杂之声渐渐低了下去。完颜珏声音不高，却字字分明：“北戎与大晏，唇齿相依。今日为抗蒙大计而来，却因这繁文缛节之争，冷了将士们的心。臣斗胆，恳请圣上暂罢朝议，容臣与太傅于馆驿之中再行详议。大计若成，届时无论何等礼数，北戎定当给圣上一个交代。”

殿上静了一瞬。天子看着她，摆了摆手，淡淡道：“便依九公主所言。退下罢。”

王太傅将国书收入袖中，躬身行礼。三人遂退出了紫宸殿。

出了宫门，上了马车，王太傅靠在车壁上，长长舒了口气。从袖中摸出烟斗，装上烟丝，点着了，吸一口。烟雾在车厢里慢慢散开，朦朦胧胧的。

“今日若是硬顶，这事便黄了。”完颜珏道。

王太傅吐出一口烟，缓缓道：“圣上不是不想谈，是不好在朝堂上谈。人多嘴杂，吵来吵去，什么事都议不成。圣上借坡下驴，把事推到馆驿里去说，是给自己留了余地，也给咱们留了路。”

完颜珏点了点头，道：“史大人那边，今晚便来。”

王太傅看了她一眼，将烟斗在车壁上磕了磕，烟灰簌簌落下，道：“你安排。”

顾安坐在一旁，始终没有说话。她将那截枯枝叼回嘴里，望着车帘缝隙里透进来的光。马车出了皇城，穿过街巷，车轮碾过雪地，咯吱咯吱的。远处的爆竹声已经稀了，年的尾巴拽着，不肯走。

日头偏西，班荆馆里便忙将起来。

仆从们进进出出，搬桌椅、铺桌围、摆杯盏，脚步声杂沓，踩得廊下青砖噔噔直响。正厅收拾停当，又开了东厢明间，两间打通，中间立一扇屏风隔着，里外各摆条桌。桌上铺了红绸，放着果盒、酒盏、竹箸。那果盒是红漆的，圆鼓鼓的，里头分出格子，盛着干果、蜜饯、点心，五颜六色地簇在一处，倒也好看。

沈怀南蹲在廊下，一条空袖管垂在地上，手里端一碗茶，眯眼瞧着那帮人忙碌。喝了一口，嘟囔道：“这排场，倒像是要办喜事。”

完颜珏从屋里出来，已换了一身紫绸袍子，发间插一支青玉步摇，垂珠细细地晃着，一步一行，幽幽地闪。她走到廊下，立在顾安身侧。顾安已换了常服，手里转着一根枝桠，绕绕停停，也不知在想什么。

完颜珏瞧了一眼院角的腊梅丛——秃了好几处，地上散着断枝，几个仆从正低头打扫。她收回目光，低声道：“有外人在场。晚上若事情谈不妥，你那脾气，收着些。”

顾安不言，只皱了皱眉。

完颜珏嘴角微微一动，也不再说。伸手替顾安正了正耳垂上的白玉耳坠，指尖凉凉的，触在耳边，微微一触即收。正要开口说什么，院门外已传来车马声响。

一辆马车停在班荆馆门口。

车帘一掀，公孙兰先跳了下来。一身素黄褙子，家常发髻，只插一支银簪，浑身上下不见半点珠翠。她回身，伸手扶了赵昚。

赵昚着淡黄玉袍，面如冠玉，负手而立，气度清贵，目光不怒自威。公孙兰松开手，退后半步，静静地立在他身后。

赵昚站定，抬头瞧了瞧那“班荆馆”三字的匾额，目光缓缓在院中扫了一圈，最后落在顾安身上，嘴角微微一翘，似笑非笑。

完颜珏快步迎上，躬身行礼：“圣上。”

赵昚摆了摆手，淡淡道：“此处不必多礼。”说罢，径直朝顾安走去。

顾安将那截枯枝收入怀中，抱拳道：“圣上。”

赵昚看了她一眼，微微一笑：“顾姑娘，好久不见。”

顾安笑了笑，也不言语。

赵昚道：“上回的事，朕心存感念。”顿了顿，又瞧了瞧完颜珏，“木长老，今日只谈私事，不谈公事。”

完颜珏躬身道：“恭请圣上。”

赵昚抬步欲行，忽然又停住了。转过身来，看了顾安一眼，低声道：“顾姑娘，借一步说话。”

顾安随他走到廊下僻静处。赵昚站定，沉默片刻，缓缓道：“公孙夫人不愿入宫。你替朕劝劝她。”

顾安道：“劝不了。”

赵昚目光一凝，看着她。

顾安神色不变，道：“她不是不肯陪圣上，是不肯进宫。圣上若想见她，出宫便是。”

赵昚怔了一怔，半晌没有说话。末了，他转过身，抬步往正厅走去，竟不再多言。