雨歇风停，晨光透过汀兰院的窗棂，洒下斑驳光影。

沈微婉一夜安睡，醒来时天已微亮。院内翠竹沾着晨露，空气里弥漫着清新的草木气息，比起昨日的湿冷，多了几分暖意。

她起身洗漱，青禾早已备好简单的梳洗用具。铜镜里映出一张素净的脸，眉眼温婉，肤色白皙，只是眼底还带着几分初入王府的拘谨。

“姑娘，该用早膳了。”青禾轻声道，语气里带着几分忐忑，“昨日那丫鬟说，份例减半，厨房那边……怕是不会送来什么好东西。”

沈微婉整理着素色罗裙的衣襟，闻言淡淡一笑：“无妨，有口吃的便好。”

她本就不挑食，在沈府时，粗茶淡饭也是常事。

可等了约莫半个时辰，也不见厨房有人送膳。青禾按捺不住，自告奋勇去厨房询问。

沈微婉坐在窗边看书，心里却已猜到几分。

王爷冷淡，她又出身低微，厨房的下人自然懒得奉承，怠慢拖延，也是情理之中。

果然，没过多久，青禾便气冲冲地回来了，眼眶通红，手里端着一个破旧的食盒，重重放在桌上。

“姑娘！他们太过分了！”青禾气得声音发颤，“奴婢去厨房，那些厨子和丫鬟一个个颐指气使，说什么‘偏院的份例本就简单，急什么’，最后就给了这些东西！”

她掀开食盒，里面是一碗清得能照见人影的稀粥，一碟黑乎乎的咸菜，还有两个硬邦邦的馒头，连点油星都没有。

“这哪里是人吃的！”青禾咬着唇，“他们分明就是看王爷不重视您，故意刁难！”

沈微婉抬眼看向食盒里的东西，眼底没有怒意，只有一丝淡淡的了然。

她早就知道，这靖王府的日子，不会那么好过。

“罢了。”她轻声道，伸手抚了抚青禾的后背，“气坏了身子不值当。他们愿意给，我们便接着；不愿意给，我们自己动手便是。”

“自己动手？”青禾愣住，“姑娘您是说……”

“汀兰院虽偏，却有个小厨房。”沈微婉回忆起昨日收拾院子时看到的角落，“昨日我瞧见了，虽久未用，但灶台锅碗俱全，稍作收拾便能用。我们自己买些食材，自己做饭，总比看别人脸色强。”

在沈府时，嫡母苛待，厨房常常克扣她的吃食，她便是靠着那间小小的柴火房，自己煮些粥、炒些简单的小菜，才不至于饿肚子。久而久之，竟也练就了一手清淡适口的厨艺。

青禾有些犹豫：“可是姑娘，咱们月例只有五钱银子，买食材也不够啊……而且，您金枝玉叶，怎能亲自下厨？”

“我哪里是什么金枝玉叶。”沈微婉自嘲地笑了笑，“不过是个无人在意的庶女罢了。亲自下厨有什么要紧？能填饱肚子，吃得舒心，比什么都强。”

她顿了顿，又道：“五钱银子省着点用，买些米、面、青菜、豆腐，再买些简单的油盐酱醋，也够我们主仆二人吃些日子了。至于其他的，往后再做打算。”

她向来通透，从不做不切实际的奢望。

青禾看着自家姑娘平静而坚定的眼神，心里的委屈渐渐散去，点了点头：“好，奴婢听姑娘的！咱们自己做饭，不吃他们的嗟来之食！”

说做就做。

沈微婉带着青禾，先去收拾那间废弃的小厨房。

小厨房确实久未使用，灶台积着厚厚的灰尘，锅碗瓢盆也蒙着污垢，角落里还堆着些枯枝败叶。

“姑娘，这里也太脏了……”青禾看着眼前的景象，有些犯愁。

“慢慢收拾便是。”沈微婉挽起衣袖，露出纤细白皙的手腕，“先把灰尘扫了，再用清水擦洗，总能弄干净的。”

她拿起扫帚，开始清扫地面的灰尘。动作轻柔，却有条不紊。

青禾也连忙跟着动手，打水、擦洗灶台、清洗锅碗。

主仆二人忙得满头大汗，却没人抱怨。阳光透过小厨房的天窗照进来，落在她们身上，竟生出几分温馨的烟火气。

沈微婉擦着灶台，指尖沾了灰，却毫不在意。她专注地做着手里的活计，眉眼间带着一种沉静的笃定。

于她而言，这小小的厨房，不仅仅是做饭的地方，更是她在这冰冷王府里，为自己争取的一丝温暖与安稳。

只要能在这里安安稳稳地做饭、吃饭，不受人刁难，不看人脸色，便是一种幸福。

忙活了一个时辰，小厨房终于收拾干净。

灶台锃亮，锅碗洁净，角落里码放着刚买来的柴薪，空气中弥漫着皂角的清香与木头的干燥气息。

沈微婉看着焕然一新的小厨房，嘴角露出一抹浅浅的笑意。

这是她来到靖王府后，第一次真正感觉到安心。

“青禾，你去门口的杂货铺买些米、面、青菜和豆腐，再买些油盐酱醋回来。”沈微婉从随身的荷包里拿出一钱银子，递给青禾，“剩下的银子你收好，省着点用。”

“好嘞！”青禾接过银子，兴冲冲地去了。

沈微婉留在小厨房，仔细检查着锅碗瓢盆，确保没有遗漏。她走到灶台前，试着点燃柴火，火苗“噼啪”作响，温暖的火光映在她脸上，柔和了她的眉眼。

从前在沈府，她便是在这样的灶台前，为自己和生母煮过无数顿饭。生母身体不好，她便学着做些清淡滋补的吃食，一点点调理生母的身体。可惜生母还是走得早，只留下她一人，在这世间艰难求生。

想到生母，沈微婉眼底掠过一丝淡淡的哀伤，随即又被坚定取代。

她要好好活着，带着生母的念想，在这靖王府里，安稳地活下去。

没过多久，青禾便提着食材回来了。

“姑娘，您看！”青禾献宝似的把食材放在案板上，“奴婢买了最好的大米，还有新鲜的青菜、嫩豆腐，还买了一小块五花肉，给您补补身子！”

沈微婉看着案板上的食材，眼底泛起暖意：“辛苦你了，青禾。”

“不辛苦！”青禾笑着说，“能让姑娘吃上可口的饭菜，奴婢再辛苦也值得！”

沈微婉挽起衣袖，开始准备做饭。

她先淘米煮饭，米粒洁白饱满，在清水里轻轻搅动，泛起细密的涟漪。接着，她把青菜洗净，切成小段；把豆腐切成小块，放在清水里浸泡着，防止碎裂；又把五花肉切成细细的肉末。