属下躬身，逐条回禀今日朝局。

朝堂官吏清退，三省归集阁令，北防尽数改制，心腹守将替换。一字不落，平铺眼底。

他静静听完，长久沉默。

呼吸浅缓，眼底无暴怒，无戾气，只有一片清冷通透。

“清扫浅层，置换边将，拆解防线。”他轻声开口，“步子稳，心思急。急于固权，又不敢显露锋芒。”

看透全盘用意。

先清朝堂羽翼，再夺北境兵权。一步步蚕食，滴水不漏。

“北境旧部快要被逼到极限，要不要暗中传信，暂缓退让？”属下请示。

萧惊寒微微摇头，胸口微动，一丝隐痛漫开：

“不可。我如今卧床，私通边将，就是谋权抗旨。薛敬山正握朝政，定会借题发挥，罗织罪名。”

自身身陷病弱，处处皆是软肋。

一动，便是滔天祸端。

“告诉北疆主将。”他声音低沉，字句稳妥，“明退暗守。表层兵力依令调动，核心暗哨、粮草囤地、精锐后备，一丝不动。他要明面的边局，便给他；底线兵权，绝不能失。”

不能明面阻拦，便守住内里根基。

北防可改表，不可毁根。

属下领命，连夜密信送出王府。

同一时辰，东宫。

孤灯长明。

谢临渊摊开卷宗，面前排布今日朝堂人事、北疆政令、阁内排布。每一条改动，逐一细看。

“先清朝官，再拆边防。”他指尖轻落纸面，眸色幽冷，“权在手，贪心便藏不住。急于改写格局，漏洞只会越来越多。”

薛敬山隐忍半生，一朝掌权，步伐太快。

急于清洗，急于换将，急于推翻旧局，处处都是破绽。

“北防改制，雪原小队频频出营，冬日凶险极大。要不要盯着前路，记下兵败隐患？”暗卫请示。

“全程盯住。”谢临渊应声，“雪原暴雪无常，孤军深入必有祸。等着第一波溃败到来，便是撕开他理政能力的第一道口子。”

静待自败，不需助推。

夜深，薛府密室。

烛火幽暗。

薛敬山翻看全天回禀，朝堂清扫顺利，北令下行无阻，帝王毫无疑心，眼底浮出深沉笑意。

“朝局在手，边权渐变。”他缓缓开口，“待北防尽数换成心腹，朝堂再无王府势力。届时旧案重启，一并清算。”

两步大局，清晰明朗。

先掌朝政兵权，再了结十一年旧怨。长夜之下，杀意深藏。

大雪未歇，长夜漫漫。

议政阁把持中枢，清扫朝堂；北境边局层层改换，暗流隐忍；王府卧病守底，静待时机；东宫归档破绽，冷眼观望。

权柄已易，残局未决。

下一场兵败的伏笔，已然埋入茫茫雪原。