长久积压的疑虑一朝爆发，少年眼底寒意凛冽：

“预判不足？防备疏漏？北疆边防，系大雍命脉。一句疏漏，何以赔死伤兵卒，何以补焚毁粮草？”

帝王质问，字字锋利。

昔日温情体恤全无，只剩居高而下的问责。

殿内百官屏息，无人敢插言。

所有人都看得明白，君臣之间那道裂痕，今日彻底崩开。

朝会不欢而散。

赵渊拂袖退殿，怒意沉沉。

萧惊寒独自立于阶下，廊下寒风扑面。剧痛蔓延全身，灵脉紊乱失控，眼前一阵阵发黑。身旁无人搀扶，只能死死攥紧掌心，凭一身意志力稳住身形。

薛敬山路过，余光瞥过他苍白脸色，眼底掠过一丝隐晦笑意，面上依旧是老成悲悯：

“摄政王保重身体。今日边防之失，朝野议论，怕是不会轻歇。”

假意劝慰，实则落刀。

午后，流言席卷皇城。

西隘失守传遍大街小巷。

“固守数月，一战便破。”

“摄政王守边不力，空耗国库。”

“久病缠身，早已无力掌大局。”

积攒多日的不满，借着这场失守，彻底宣泄。朝野非议，铺天盖地。

东宫，暮色将至。

暗卫将殿上问责、君臣决裂、西隘失守全数回禀。

谢临渊立在窗前，眸色清淡。

“时机，终于被他等到了。”

一场精心等候的疏漏，一场恰到好处的偷袭。所有布局层层落地，边乱、疏文、猜忌、失守，步步锁死萧惊寒。

“今日朝堂问责，摄政王旧疾险些当场崩裂。”暗卫低声道。

“我知道。”谢临渊声音沉静，“长久隐忍，连日耗损，再经今日重压。他的灵脉，已经撑不住了。”

能扛得住万千算计，扛不住帝王当众的绝情。

“要不要暗中护住，防止今晚旧疾暴死？”

“不必干预。”他缓缓摇头，“守住外界刺杀，不挡他自身宿命。今日的心结，只能自己熬过。”

夜里，摄政王府。

大雪再落，落满庭院。

萧惊寒卸下朝服，无力靠坐榻上。周身经脉绞痛不休，灵脉裂痕再度撑开，浊气肆意冲撞。方才殿上强忍，此刻尽数爆发。

几声压抑闷咳，淡红血迹落在手帕。

门声轻响，苏婉雪夜入府。

一探腕脉，眉眼骤然凝紧，语气冷而凝重：

“灵脉二度崩裂。比上一次，更重。”

长久消耗，今日重压，君臣寒心，四重叠加，旧疾彻底失控。

“今日殿上问责，就是压垮你的最后一口气。”她取出银针，速速落穴，“能稳住一时，却拖不了几日。再这般硬扛，经脉断裂，无人可救。”

银针入体，药雾升腾。

一室寂静，只剩风雪叩窗。

他守得住北疆，守得住朝堂，守得住天下，终究守不住自己，守不住帝王初心。

长夜风雪，寒意彻骨。

北境残局待整；朝堂非议滔天；帝王怒意未消；薛家静待最后一击；王府灵脉崩裂，孤影难支。

大局，摇摇欲坠。