皇城东宫，暮色沉沉。

谢临渊立于廊下，北风吹动青衣。暗卫呈上北疆急报、朝堂私议、王府连夜排布的三道政令，条理清晰。他一目览尽，眼底了然。

“时机，终于被他等到了。”

薛敬山隐忍多日，等到冬日边患，等到萧惊寒两头奔波。北疆一日不稳，朝堂非议一日不断，心神日夜消耗，灵脉旧伤只会愈发严重。

“要不要暗中派人，盯住三省往来边报？”暗卫请示。

“不必。”谢临渊摇头，语气清淡，“边防为国之根本，不可动。萧惊寒能稳住北疆。我们只需守好东宫，盯死薛府动静。他若想趁边乱翻旧案，一定会急，一急，必有破绽。”

各司棋局，互不干涉。

北疆归萧惊寒，朝堂拉扯归薛敬山，自身固守防线，静待漏隙。

夜色渐深，长安落了今年初冬第一场薄雪。

雪粒细小，随风散落，覆在宫瓦、街巷、屋檐，天地素白，寒意更深。

薛府密室，烛火幽沉。

薛敬山捏着一纸抄录的北疆军情，嘴角凝着一抹浅淡的笑意。等候许久，冬日边困如期而至。

“北疆寒潮，于他，是重担；于我，是良机。”他语速平缓，眼底幽深，“边防调度足以牵扯他大半心神，灵脉旧伤遇冬易发，心神耗损，破绽必现。”

“是否此刻拿出篡改旧卷，借机弹劾？”幕僚躬身问。

“太早。”薛敬山缓缓摇头，克制贪欲，“边乱初生，朝野目光皆在北疆。此刻抛出旧案，极易被国事压住，掀不起风浪。再等，等军情焦灼，等他分身无力，等朝野非议最盛之时，一击而出。”

耐心蛰伏，长线布局。

把时机压到最精准的一刻，不求仓促，只求致命。

夜深，清和堂。

炉火烧得温和，草药蒸腾白雾。窗外碎雪簌簌，寒风叩击木窗。苏婉晴静坐炉前，听完北疆边报、王府政令、朝堂暗流，指尖轻碾干燥的艾草。

“冬寒入骨，病势加重。”她轻声断语。

北疆是大雍四肢，受寒痹阻；朝堂是脏腑，纠缠淤堵；萧惊寒一身脉络旧伤，遇冬难控；薛敬山心魔太深，急于攻伐。

一年凛冬刚至，从上到下，没有一处安稳。

风雪不息，霜封长夜。

北疆戍堡灯火孤冷，严防蛮部异动；王府政令连夜出城，撑住边防大局；东宫壁垒森严，静待时机；薛府敛锋藏刃，蓄最后杀招。

大雍的凛冬来了。

边防的危，朝堂的斗，旧案的刃，肉身的疾，尽数随寒而起。