北风骤烈，寒雪连日不休。

北境荒原落雪渐厚，从细碎雪粒转为漫天鹅白。旷野冰封，河道冻绝，沿途土路被大雪掩埋，沟壑难辨。自大雍腹地发往边关的粮车、冬衣辎重，行至北河隘口，前路彻底断绝。

积雪没过马膝，冰层裂阻车道。

数万石粮草，千余车寒衣，死死困在隘口，进退无路。风雪呼啸，士卒冒雪清道，铲冰开路，奈何雪势太大，白昼不息，清一寸，封三寸，徒劳无功。

边关急报再度南下，比前日更急。

墨字焦灼，穿透纸背：风雪封途，粮运停滞，戍卒冬衣短缺，寒伤日剧；蛮部借大雪隐伏边境，日夜窥探，防线压力陡增。

军情一路加急，日夜策马，送入皇城。

午后，三省大堂。

各部官员齐聚，面色凝重，堂内寒气沉郁。北地困局摆在眼前，大雪封路，人力难抗，边防每时每刻都在消耗，滞留粮草一日不入边关，北境隐患便重一分。

时机，恰到好处。

薛敬山立于百官之列，神色沉肃，眼底暗藏锋芒。风雪阻绝粮道，边防陷入窘迫，正是他等候许久的突破口。前路只是私下议论，今日，要当众进言，公开发难。

他缓步出列，手持笏板，声线苍老沉稳，落满大堂：

“北境苦寒，边防为重。入冬之前，未曾提前筹备运力，未曾预判风雪，粮草排布疏漏，要道守备仓促。如今大雪封途，士卒受寒，边防危殆——皆是边防调度失度。”

话音落点，字字直指萧惊寒。

不直言其名，却句句追责。将天灾之困，尽数归为人事疏漏；将骤然暴雪，扣为谋划不足。借边防危局，公然追责摄政。

堂内瞬时寂静。

一众薛党紧随其后，接连出列附和。言辞层层递进，从筹备迟缓，讲到调度无序，再牵连往日边粮耗损，旧事新困缠作一团。刻意放大窘迫，淡化天灾，激化罪责。

“边防常年耗粮，秋冬不曾预留应急运力，如今大雪封阻，危及戍卒性命，朝政调度，难辞其咎。”

“手握兵甲全局，未虑寒冬风雪，疏忽边防，愧对朝野。”

谗言层层堆叠，堂内风气倾颓。

天灾被刻意弱化，人事被无限放大。一众老臣抱团攻讦，步步紧逼，要逼萧惊寒当堂作答，逼他揽下所有罪责。

中立官员敛声不语，不敢掺和边事追责；少数亲附王府的臣僚，势单力薄，无力辩驳。

不多时，萧惊寒步入大堂。

一身玄色朝衣，肩头落有细碎雪沫。方才连夜排布的清道政令已快马送出，连日心神耗竭，冬日寒气侵入经络，灵脉旧伤隐隐翻腾。心口钝痛绵长，被死死压下，面上不见半分病态，只有一室清冷。

目光扫过满堂，听得句句追责，了然于心。

等候已久的发难，终于公开。

他立于堂中，身姿孤挺，面对层层诘难，没有急言辩驳，条理分明，声震大堂：

“今年寒潮提前半月，暴雪骤落，远超往年天时。北河骤然冰封，沿途百里冻土加厚，非人力能够预判。天灾风雪，不是调度疏漏。”

先定根源，分清天时与人事。

继而话锋沉稳，摆出应对布局：

“大雪阻路，本官已连夜下三道急令。沿途州府集结民力，分段铲雪破冰；就地抽调隘口附近驻军，护卫粮车，轮班清道；另辟山间简易小径，分流轻粮先行送入边关，安抚士卒。对策已落，政令已出，并非坐视边防受困。”