进退皆是死结。

“那如何处置？”

“先锁死他。”薛敬山眸光冷冽，字句缜密，“暗中布死线，贴紧东宫，盯住出入，摸清他的软肋，摸清他的谋划。寻时机，抓把柄，设死局。不必急着杀人，先让他永世翻不了旧案。”

先困，后耗，最后绝杀。

老谋深算，步步阴毒。

心腹领命，悄声退离。书房只剩孤灯一盏，映着老者阴沉侧脸。十一年前的罪孽，本以为埋入大雨，如今死灰复燃，一柄藏刀，抵在了薛家咽喉。

同一时辰，东宫偏舍。

天色将明，窗纸泛白。

暗卫躬身入内，将薛家查到旧年医治残卷、密室谋议之事尽数禀报。字字清晰，无半分遗漏。

谢临渊执笔的指尖骤然收紧，墨珠坠落在纸，晕开一点暗色。

查到了。

虽无实证，虽未敢公开，虽只有零碎旧迹，可薛敬山已然笃定，他就是谢家遗孤。

隐忍多年的身份，再也藏不住了。

胸腔旧伤隐隐抽痛，像是牵动当年雨夜刀痕。那些浸透血水的石板，家门崩塌的火光，亲人最后的目光，一瞬间涌入脑海。恨意蛰伏心底，冷骨翻涌，却被他死死压住。

不能乱。

一旦心绪失控，露出破绽，便是全盘皆输。

“已知我身份，却隐忍不发。”谢临渊声极轻，冷静刺骨，“薛敬山不敢当众撕破，怕引火烧身。接下来，便是设局困我，寻我软肋。”

“大人，要不要暂时避离东宫？”暗卫请示。

“不必。”他抬眸，眼底清寒，“此刻避让，等同于自认有鬼。我照旧起居，照旧理事，照旧隐忍。他暗处布网，我暗处拆网。看谁耗得过谁。”

布局相对，就此成型。

薛家手握猜疑，不敢曝光，暗中设阱；谢临渊知晓败露，不动声色，层层设防。

天光破晓，晨雾漫入皇城。

早朝钟声响起，百官列队入宫。

薛敬山步履从容，面色平和，一如往日，看不出昨夜惊澜；谢临渊立于宫内廊下，青衣素淡，眉目平静，无半分心绪外露。二人遥遥一遇，目光擦肩，不露分毫。

一个知根，一个知查。

旧案隔着十一年风雨，终于在皇城之中，两两对峙。

朝阳爬上琉璃瓦，照亮整座大雍朝堂。

表面风平，内里杀机。蛛网已织，刀锋藏鞘。

这场迟了十一年的清算，距离引爆，越来越近。