大黑山的夜，静得能听见露水凝结在松针上的细微声响。

山洞里，火堆的余烬泛着暗红的光，将众人的影子投在粗糙的岩壁上，拉得忽长忽短。老吴的鼾声像拉风箱，一波接一波，混着秦舟偶尔因腿疼发出的闷哼，竟成了这死寂山林里唯一让人心安的白噪音。

谢辞靠在山壁转角处，手里无意识地摩挲着那把匕首的刀鞘。刀鞘是老吴给的，牛皮鞣制，边角磨得起了毛，却结实耐用。他指尖划过上面简陋的刻纹——像是某种驱邪的符号，又像是孩童的随手涂鸦。

洞外，月亮被一层薄云遮住，只透出朦胧的清辉。风穿过林隙，带着一股湿冷的、类似于腐殖土和某种野兽气息混合的味道。

沈清昼坐在他对面，破妄灯搁在膝头，灯盏紧闭，但他指尖一直搭在灯壁上，像在安抚一只随时会惊醒的兽。他的目光落在谢辞脸上，借着微弱的光，能看清少年眉心微蹙，眼底压着没散尽的疲色，却强撑着不肯闭眼。

“去睡会儿。”沈清昼声音压得很低，怕惊扰了那边的鼾声，“阿岚姑娘在外面守着，老吴也安排了人值夜，暂时安全。”

谢辞摇头，下巴朝秦舟那边抬了抬：“老头腿肿得厉害，半夜要是发烧，得有人盯着。”

他说得硬邦邦的，像是不耐烦，可视线却往秦舟那边瞟了好几回。沈清昼心里清楚，这少年是把秦舟那句“饺子馅”的点评记在了心里，嘴上不服，行动上却处处透着在意。

“师叔底子厚，能扛。”沈清昼挪近了些，肩头几乎挨着谢辞的，“倒是你，脸色比纸还白。再不歇，等玄婴真追上来，你拿什么跟他拼命？”

谢辞瞪他一眼：“少咒我。”

话虽这么说，他还是往沈清昼那边歪了歪，找了个舒服的角度靠着。沈清昼身上那股淡淡的檀香，混着烟火气，莫名让人放松。他眼皮开始打架，却还强撑着嘟囔：“就眯一刻钟……有动静叫我……”

“嗯，睡吧。”沈清昼伸手，将他额前一缕碎发别到耳后。

谢辞几乎是立刻就睡沉了。

这一觉并不安稳。梦里没有具体的画面，只有混乱的颜色和声音——血一样的红，深渊一样的黑，金属撞击的锐响，还有谁在耳边一遍遍喊他的名字，声音时而是沈清昼的温沉，时而又变成玄婴那令人作呕的黏腻腔调。

他猛地一颤，惊醒过来。

洞外天色依旧漆黑，但风停了，那股腐殖土的味道却更浓了，浓得有些呛人。

“醒了？”沈清昼的声音就在耳边。

谢辞揉了揉发胀的太阳穴：“什么时辰了？”

“寅时刚过。”沈清昼递过半囊水，“喝口水缓缓。你做噩梦了，一直在抖。”

谢辞接过水囊灌了一口，冷水激得他一哆嗦，彻底清醒了。他侧耳听了听，眉头皱起：“老吴的呼噜怎么停了？”

沈清昼神色微凝：“刚停不久。阿岚姑娘也没动静，我正想去看看。”

两人起身，绕到山洞另一侧。只见老吴四仰八叉地躺在干草堆上，嘴巴张着，却没发出半点声响，胸口起伏平稳，像是被人点了睡穴。秦舟也睡得深沉，连痛哼都没了。

柳如眉原本靠墙假寐，此刻却不见了踪影。

“不对劲。”谢辞握紧匕首，眼神瞬间冷厉，“柳如眉呢？”

沈清昼抬手示意他噤声，指尖在破妄灯上一抹，灯盏无声开启一线，青辉如薄纱铺开，照向洞口方向。

光影里，洞口那堆用作遮挡的荆棘微微晃动，像是刚有人钻出去。

“我去看看，你守着师叔和老吴。”沈清昼低声道。

“一起去。”谢辞寸步不让，“要是调虎离山，我一个人护不住他俩。”

沈清昼略一沉吟，点头：“跟紧我。”

两人悄无声息地摸出山洞。

洞外，雾气不知何时漫了起来，白茫茫一片，将山林吞没得只剩影影绰绰的轮廓。那腐殖土的味道在雾里发酵，竟带上了一丝甜腥气，闻得人头晕。

“是瘴气。”沈清昼迅速从怀中取出解毒丹，自己含了一颗，又塞给谢辞一颗，“含着，别咽。这雾来得古怪。”

谢辞将丹药压在舌下，一股清凉散开，脑中的混沌感稍减。他眯眼看向四周，雾气浓得像是活物，流动间竟隐约有扭曲的人形闪过。

“那边。”沈清昼指向左前方。

地上有明显的脚印，是女子的尺寸，步伐急促，却有些凌乱，像是被什么追赶，又像是在追逐什么。

两人循着脚印追去。雾气越来越浓，青辉也只能照亮脚下三尺之地。四周静得可怕，连虫鸣鸟叫都消失了，只有他们踩在枯枝败叶上的轻微声响。

突然，前方传来一声短促的惊呼，是柳如眉的声音！

沈清昼身形一动，如离弦之箭冲出。谢辞紧随其后，刚跑几步，脚下猛地一绊，低头一看，竟是一段枯藤，可那枯藤的形状，却像极了人的手臂！

他心头一跳，挥刀斩断枯藤，浓稠的黑色汁液溅出，带着刺鼻的恶臭。

“谢辞！”沈清昼的声音从不远处传来，带着一丝急切。

谢辞顾不上恶心，快步赶上。只见柳如眉跌坐在地上，短剑脱手落在一边，脸色苍白，正死死盯着前方雾中某处。

“柳姑娘！”沈清昼扶起她，“怎么回事？”

柳如眉喘着气，指着雾气深处：“有人……不，不是人！像是影子，穿着凌霄阁的衣服，但、但没有脸！”

沈清昼将破妄灯举起，青辉大盛，逼退周遭雾气。

灯光所及之处，几个模糊的人影僵立在树后，穿着凌霄阁弟子的服饰，但脸上却是一片空白，没有五官，只有一团蠕动的黑气！

“无面傀。”沈清昼面色一沉，“是玄婴的把戏，用活人炼制的傀儡，五感尽失，只听主人号令。”

那些无面傀似乎畏惧灯光，不敢上前，却也不退，只是静静地站着，像一排没有生命的木桩。

“柳姑娘，你怎会独自出来？”谢辞问。

柳如眉定了定神，懊恼道：“我听到外面有动静，像是阿岚姑娘的哨声，便出来查看。谁知刚出洞口就被雾气迷了眼，追到这里便失了方向，还撞上了这些东西。”

“哨声？”沈清昼眉头紧锁，“阿岚和老吴怕是出事了。”

正说着，远处忽然传来一声凄厉的惨叫，划破了死寂的夜！

是阿岚的声音！

三人脸色大变，顾不上无面傀，立刻朝声音来源奔去。

雾气稍薄的地方，只见阿岚背靠着大树，手中长弓已断，满身是血，正挥舞着半截弓身苦苦支撑。她身前，两名黑衣人手持利刃，招招致命，显然是要灭口！

“住手！”沈清昼厉喝，长剑出鞘，青虹乍现，直取黑衣人后心！

那两人反应极快，回身格挡，剑光与刀锋相撞，火星四溅！

谢辞趁机冲到阿岚身边，将她护在身后：“没事吧？”

阿岚咳出一口血，咬牙道：“老吴……老吴被他们抓走了！往、往那个方向……”她指着东南方，“他们人很多，还有……还有刚才那种没脸的怪物！”

谢辞抬头看向沈清昼那边。两名黑衣人修为不弱，且配合默契，沈清昼以一敌二，虽不落下风，但想在短时间内取胜也不容易。而四周雾气中，影影绰绰，不知还藏着多少敌人。

“柳姑娘，你带阿岚回山洞，用我给你的阵盘护住洞口！”沈清昼一边缠斗，一边下令，“谢辞，你跟我去救老吴！”

“好！”谢辞毫不犹豫，匕首反握，煞气瞬间覆上刀锋。

柳如眉搀起阿岚，迅速后撤。

沈清昼虚晃一剑，逼退黑衣人，拉起谢辞便往东南方冲去：“跟紧我，别恋战！”

两人在林中疾驰，雾气被破妄灯的青光劈开，又迅速合拢。身后传来黑衣人的追击声，还有某种沉重的、像是巨物拖行的声响。

“是石傀！”沈清昼听声辨位，脸色更沉，“玄婴连这种东西都放出来了，看来是铁了心要留下我们。”

谢辞没回头，只问：“老吴会不会已经……”

“不会。”沈清昼斩钉截铁，“他们要的是活口，是用来威胁我们的筹码。”

前方出现一片较为开阔的坡地，雾气稍散。只见老吴被五花大绑，扔在地上，身边围着四五个黑衣人，为首者并未蒙面，赫然是崔珏手下的那名副官，姓赵，脸上带着倨傲的冷笑。