默媣蹲下去，把头盔的面罩掀开。面罩下面是一张人脸。五官比例标准，皮肤质感接近人类，眼睛还睁着，瞳孔在光线下没有收缩反应。不是活人的眼睛。他把那张“脸”侧过来，在耳后与下颌的连接处找到了一条几乎不可见的接缝。接缝的精度极高，不凑近到几厘米的距离根本看不到。他用匕首的刀尖沿着接缝轻轻撬了一下，那层皮肤——或者说仿生表皮——从下颌骨的位置被掀开了一角。下面不是肌肉，不是骨骼。是精密排列的传动结构、柔性电路和微小的液压导管。蓝色的液体从导管里渗出来，沿着仿生表皮的边缘往下淌。

默媣蹲在那里，看着那层被掀开的仿生表皮下面露出来的东西，看了很久。林淑华站在他旁边，端着枪警戒着堆放场的方向，低头看了一眼那个被掀开的接缝，没有说话。默媣把匕首上的蓝色液体在作战服的布料上擦干净，插回靴子里的刀鞘。然后他站起来。

“走。”

他们没有把那具机器人的尸体带走，也没有掩埋。默媣用匕首把机器人后颈位置的芯片挖了出来。不是植入在皮肤下面的，是集成在颅骨底部的一块主控板上。芯片的封装方式跟人类佩戴的芯片不同，但接口逻辑是同一套底层架构。他把那枚芯片装进口袋里。

两个人穿过堆放场的缝隙，回到砖窑。阿序还蹲在入口内侧，枪口对着外面。七个人全部活着。默媣清点了人数，林淑华重新编队，他们在清理优先区的边缘找到了一条地图上没有标注的旧矿车轨道，沿着轨道穿过了危险地带。

回程的路上默媣一直没有说话。不是因为震惊还没有消化。他是在把那枚机器人的芯片在脑海里反复拆解。他见过管理部的芯片架构，逆向过它的加密逻辑，写过它的替换算法。那枚机器人主控板的底层协议，跟人类芯片的底层协议是同一套。不是相似，是同一套。

这意味着管理部的芯片网络里同时连接着两种东西——人类的芯片，和机器人的主控板。它们使用同一种语言，在同一套系统里交换数据。他后颈的芯片，和刚才那个被他掀开仿生表皮的机器人的主控板，在管理部的网络里是同一个物种。

他走路的节奏没有变，每三百步回头看一眼队伍长度的习惯没有变。但他的右手一直插在口袋里，握着那枚从机器人颅骨底部挖出来的芯片。芯片的边缘硌着他的掌心，温度比人类的芯片低，像一块不会呼吸的冰。

走出清理优先区之后，林淑华从队伍后面加快了几步，走到他旁边。他没有问默媣在想什么，没有说“那个东西是什么”。他只是把默媣插在口袋里的那只手的手腕轻轻握了一下，隔着那副他亲手改过的手套。默媣感觉到他手套下面的手指收紧了很短的一瞬，然后松开了。他把手从口袋里抽出来，继续走。口袋里那枚机器人的芯片他握了一路。

回到窑的时候是当天深夜。默媣把那枚机器人芯片交给老郑，把堆放场里发生的事情从头到尾讲了一遍。没有添加任何主观判断，没有说“我怀疑管理部在用机器人替代人类安全部队”，没有说“芯片网络的底层协议同时连接人类和机器人”。他只陈述了观察到的事实——追击者的膝关节在被全力砸击后没有骨折，匕首刺入颈部的触感与人类不同，流出的液体是蓝色的，仿生表皮下面有传动结构和液压导管，主控板的底层协议与人类芯片一致。老郑听完之后沉默了很长时间。苏苗在旁边把默媣说的每一个字都记录了下来。阿序把砖窑里七个人的安置情况汇报完毕之后，站在角落里，看着桌上那枚还沾着蓝色残留物的芯片，嘴唇抿成一条线。

“发给沐海星。”默媣说。

苏苗抬起头看着他。

“他需要知道管理部在下面放了什么。”

苏苗没有问“你怎么确定他能收到”。她把信息压缩成一段加密数据包，用巢最深的信道发了出去。接收端是B-11562。数据包发送成功的回执在屏幕上跳了一下，然后归于沉默。没有回复，没有确认收到。只有一行极简的系统日志：已送达。

默媣在苏苗的屏幕前站了一会儿，然后转身走回自己的舱室。他走得很慢，比平时慢。不是因为体力——他清楚自己体力的剩余量，足够支撑比这更远的路。他的右侧肋部在回程翻越一道废弃围墙时撞了一下，当时不觉得疼，现在疼痛像一笔被他延期支付的债务一样准时到账了。他在舱室门口停下来，用手撑了一下门框。门框是凉的，金属的，是从废弃设施里拆下来改装的。他把额头抵在手背上，让那点凉意从额头渗进去。