"都是自己人。"艾薇儿挥了挥手，示意格斯把剑放下。

"刚才我正准备回驻地。"法露冲她苦笑了下，"半道上冒出个鬼鬼祟祟的黑影，追过来时，就见门口守卫倒了。"

她转头看向塞尔彼高："实话说吧，这两天我翻了档案，本来就打算过几天偷偷把人放了。没想到……"

"团长，你！"阿赞在后头瞪圆了眼。

"急什么，出了事我担着。"法露横了他一眼。

"我是想说——"阿赞讪讪改了口，"这种活儿您交给我啊，保准办得干干净净，谁也挑不出刺。"

"没空扯了！"艾薇儿一把捂住刺痛的耳朵，打断他俩，"出去再说！"

话音刚落——

墙上那几支火把，齐刷刷一暗。

"嗷——！！"

地底深处炸起一声嘶吼，震得石壁上的血渣簌簌往下掉。

艾薇儿掌心一摊，想把小树唤出来。可肚子却猛地一抽，刚探出叶尖的苗跟着晃了晃，又"唰"地缩回掌心。

"嗯？"她皱起眉——这德行，怎么和在再生塔里，吃饱了装死时一模一样？

没等细想，大股大股的黑烟从石缝里、从地砖底下、从刑具的缝隙里涌出来，凝成一个个呲着尖牙的鬼影，嘶吼着扑向活人。草堆上那几个囚犯还没爬起来，就被黑烟吞没，没了声息。

咔咔！墙角那堆早死透的尸首，也扒着地面往外爬。地面拱开了道道裂缝，更多的骷髅从底下爬出来。

"操！这鬼地方死过多少人？！"格斯大剑一横，剑风扫过去，把扑到近前的几只鬼影劈成两半，又抄起墙上的火把狠狠砸下去——"滋啦"一声，被火把砸中的鬼影齐齐冒起白烟，发出婴儿似的尖嚎，退了半步。

可眨眼工夫，密密麻麻的黑影从四面八方挤出来，墙上、天花板上、地面上，全是黑糊糊的一片。

"这里以前是祭祀邪神的祭坛！"法露一个激灵回神，接住艾薇儿扔过来的剑，咬牙把扑到面前的鬼影刺穿，"滋啦"一声，"早年间烧死的魔女、异教徒，全埋在这地底下……"

"看出来了。"艾薇儿看了眼手心，那棵苗还是赖着不肯出来，气得她在心里骂了一句懒鬼。

另一边，塞尔彼高把母亲护在身后，手中细剑舞得密不透风，剑光织成一张网，把扑过来的腐尸和鬼影挨个捅穿。可涌进来的邪东西越来越多，砍完一批又冒出来一批，像永远杀不完似的——

谁也没留意，脚边的影子慢慢拉长、尖爪直掏他后心！

"小心！"

老妇人想都没想，扑上去狠狠一撞。

"噗嗤——"

她身子一僵，死死抱住那截穿透胸膛的利爪，拼尽最后一丝力气冲儿子摇头："跑……快跑……"

塞尔彼高脑子里"嗡"的一声，反手一剑劈去，剑尖擦着三眼面具划过，那黑影轻飘飘一闪，融进了墙角的阴影里。

正要去追，可怀里的人，手慢慢垂了下去。

他膝盖一软跪下来，手忙脚乱去堵她胸口的血洞，血顺着指缝往外涌，把一整条袖子都染透了。

艾薇儿那边刚劈开两只鬼影，一扭头正看见金发青年身上那片刺目的红，一个箭步就要扑过去。斜后方一只腐尸张着嘴咬向她后颈，格斯大剑一扫，把那腐尸从腰中间劈成两半，黑血溅了一地："别愣着！走啊！"

"不，你们先走！"艾薇儿咬破舌尖，一口血喷在手心里。

树苗这才不情不愿地钻出来。

"嗡——！"

见风就长，指头粗、手腕粗、碗口粗，几息的工夫就窜到了三四层楼那么高，"轰隆"一声拱穿地牢的石板地面，连带着把上面的院墙角都顶裂了，砖石哗哗往下砸，砸得鬼影尖嚎四散。千万条翠绿的枝桠直捅穿地牢顶，捅进黑沉沉的夜空里，把那翻涌的黑烟一片片卷住，

根须扫到石壁，硬生生在快要塌的地牢里撑出一条往外走的通道。

"我靠——！这么猛你不早使！"格斯吼了一声，架起抱着母亲的塞尔彼高往通道口一丢。一根枝条擦着他胳膊扫过去，他胳膊一麻，汗毛全竖，脚步又快了几分，"这破树还他妈吃人？！"

"吃讨厌鬼！"艾薇儿吼了一声，“快走！”

“等等我们！"阿赞一把拽住还在发愣的法露，跟着往外冲。

……

守在墙外的那几个守卫，最先遭了殃。黑烟从裂缝里出来，最近的那个眼珠一翻，直挺挺栽在地上。旁边几个刚要跑，倒下的人过了一息，又爬了起来。

有个倒霉蛋壮着胆凑近看，那"人"突然一转头，一口咬在他脸上——连着鼻子带半张脸，撕了下来。

尖叫一下炸开。

黑烟沿着街道往两边爬，爬过台阶，爬过路沿，爬进路边半开的门缝。

一盏盏灯亮起来，有人扯着嗓子喊："恶魔跑出来啦——！"

狗叫、孩子哭、女人喊，乱成一锅粥。

一根翠绿的枝条"唰"地抽过来，打在那啃人的家伙脸上。那人"扑通"栽回地上，咳嗽了两声，回过神来，连滚带爬往巷子里钻。

枝条继续张开，追上墙头、钻进窗子，一卷一收，把黑烟尽数吞下。

墙根底下，几个瘫着的人看得真切，"扑通"一片全跪下去磕头，"神树降恩！树神降恩啊！"

艾薇儿刚从墙洞里爬出来，听见这话嘴角狠狠一抽，拉起塞尔彼高："快走！"

几人趁乱绕了几条偏僻的巷子，甩开了起哄的人群，回到旅馆时，天已经亮了。

法露跟老板要了盆热水，先进屋擦脸收拾去了。

后院墙根下，昨夜被巴克连夜领回来的女人，这会儿正缩成一团，盖着毯子发抖。卡思嘉站在她们中间，摸摸这个的头，又摸摸那个的头，女人们竟慢慢安静下来，抱着膝盖小声啜泣。

格斯没进院，就靠在门框上，抱着大剑，拿布一下一下擦剑上的黑血，眼睛却盯着卡思嘉身上，又时不时扫过街面上来回晃的人影。

台阶那边，塞尔彼高一个人坐着，怀里抱着母亲的尸首，手里死死捏着那枚变了形的银吊坠，一动不动。

"来点？"

艾薇儿在他身边坐下，把两壶酒搁在地上，又解下自己的披风，轻轻盖在老太太身上。

风一吹，冷得她打了个哆嗦。金发青年一愣，望向身边女孩苍白的脸，也把自己的外套脱下来，披在她肩上："您身子要紧。肚子又疼了？"