一动，那点湿意顺着腿跟往下淌。伸手一摸一捻，拉出细亮的银丝。

"啊啊啊啊——咱的定力被狗吃了吗！"她用力捶了下枕头。

第二次了。上回的梦里，好歹还挣过、骂过、蹬过腿。昨晚这回，不仅稀里糊涂被那混蛋几句话绕晕了，还几个回合就丢盔弃甲，连自己姓什么都差点忘光。

好在梦里的场景，倒记得门清。

——那个黑影，多半是康拉德。还有……

"费蒙特，也干净不到哪儿去。他肯定瞒了什么要紧的。"艾薇儿咬牙切齿，起身拨亮油灯，把昨晚记的那几页纸摊开，又加了一条：

"不能存侥幸——往后的梦，是真不能随便入了。可现实里，还得往下查。越不想让人碰的事，越有鬼。"

笔尖顿了顿，又往下写：

眼下这疫病，得想法子压住。但首先得把塞尔彼高他妈捞出来，免得夜长梦多。至于晓光会？有机会再说吧……

写完几行，心里那点不安非但没散，反倒越压越沉。她忽然冒出个念头——不管那混蛋要干什么，都得拦下来。真让他成了，头一个倒霉的……

屋顶上"嗒"地掠过一声轻响，轻得像野猫踩过瓦片。

她一个激灵，探头去望。房梁上、院墙上，空空如也。

——

接下来几天，几人分头去摸消息。

格斯带着巴克一早出了门，天黑透了才回来，带回一帮半真半假的市井浑话。塞尔彼高出了城，说是去抓内鬼，回来时却顺着水道和商路，把城里几个出入口、还有巡夜换岗的时辰，用炭笔画成了一张图。

第三天傍晚，法露大小姐驾到。

"我办事顺路！这玩意儿不想用就扔了！"她站在台阶下，丢过来一个小瓶就扭头就走。

艾薇儿一把接住，拔开塞子一闻，冲塞尔彼高眨眨眼："上好的伤药。你这'妹妹'，嘴硬，心倒是挺软的。"

金发青年听见"妹妹"两个字，手顿了一下，炭笔在纸上洇出一个小黑点。他面无表情地把最后一条线描完："殿下，圣裁院里我摸清了。我妈……就在那地牢里。"

"那就动手。"艾薇儿点点头，把图卷起来，"我和格斯陪你去。时间嘛——就今晚。"

……

月亮入了云层。三个人加一只妖精融进黑夜中，根据图示摸到一栋黑黢黢的高墙底下。

"等下。"艾薇儿打了个呼哨。灰雀扑棱棱飞进去，绕了一圈，落回她肩头啾啾叫——后院那个守卫在打瞌睡，牢房入口在楼梯后头，门口就留了两个人。

众人翻墙进去，穿过回廊。刚拐过墙角，脚下一顿——

两个黑袍人歪在门边，喉咙上一道极细的口子，像是站着睡着了。

"谁？！"格斯攥紧了剑。

"嘘。"艾薇儿摆摆手，眼睛在那两道口子上多停了一秒，"不用管，正事要紧。"

这种刀口，细、快、干净，半分多余的力都不用……心里那个影子，又清楚了一分。

牢门被拧开。

霉味混着血腥味，直往肺里钻。放眼望去，墙上是一层压一层发黑的血渍。牢里横七竖八躺着人，硬了的，身上爬满白蛆；活着的缩在干草堆里，听到动静，有扑到栏杆上有气无力喊救命的，也有直挺挺躺着一动不动的。

不知哪儿传来一阵悉悉索索的轻响——像有东西在干草里爬，又像有人贴着墙根挪。

格斯几刀划开牢门锁，偏头递来个眼神——小心。

耳朵上的印子，先是发烫，紧接着一跳一跳地疼。艾薇儿点点头，紫眸一抬。扑到栏杆边的女囚一下子全闭了嘴，老老实实缩了回去。

"巴克。"她压低嗓音，"能走的，领回旅馆；走不动的——给个痛快。"

"交给本大爷！"小妖精收了嬉皮笑脸，翅膀一挥，细碎鳞粉撒落，几个还剩口气的女人精神一振，撑着墙慢慢往外挪。

塞尔彼高一路冲在最前头，一间一间扒着栏杆找。

最里头那间牢房被一脚踹开。

花白头发的妇人缩在墙角干草堆里。听见动静，抬起头愣了两秒，连滚带爬扑过来，一把抱住来人的腿："弗兰克老爷！你可来接我了！"

塞尔彼高蹲下身，掏出手帕，擦去她脸上的血痂："妈……是我，是我啊。"

老妇直勾勾看了他半晌，哆嗦着摸上他的脸，从眉毛一点点往下挪，一直摸到下巴："你……见着我们的儿子了吗？他跟你很像啊……"

她声音低下去，像在自言自语："我天天给他留着门，做了他爱吃的馅饼。可他就是不回来……"

塞尔彼高喉咙堵得发不出声，只能攥着妈妈的手，一下一下点头。

絮叨了一会儿，女人从脖子上扯下个磨得发亮的银吊坠，"咔哒"一弹开，里头嵌着张泛黄的小像——年轻的姑娘，依偎着一个穿华服的男人。

"你当年送我的定情信物，我还留着呢。"她把吊坠摁进儿子手里，紧紧攥住，"弗兰克，你现在是瓦提米奥家的当家人，名声要紧。我谁都没说……没跟人说咱俩有个儿子……我也不求什么名分……可你得帮衬着咱孩子一把，别让他流落在外头……"

"胡说八道！"

门口炸起一声厉喝。

一身戎装的法露提着剑站在门口，身后还戳着个矮壮汉子——副团长阿赞摸着鼻子，一脸尴尬。

法露死死盯着那枚吊坠，又缓缓移到塞尔彼高脸上，脸一寸一寸白下去，往后退了一步，剑"当啷"一声掉在地上。

"不可能……我父亲怎么可能……你是……"

地牢里静得能听见水滴往下砸。

塞尔彼高回过头，两个人隔着满地干草，面面相觑。

"法露，你怎么来了？"艾薇儿挠了挠头——得，这认亲的场面，是真够尴尬的。